Александр Дюма

«До того, как он поступил на торговую службу, он когда-нибудь служил в морской пехоте?»

«О нет, месье, он очень молод».

"Сколько лет?"

- Девятнадцать или двадцать самое большее.

В этот момент, когда Вильфор достиг угла улицы Консель, к нему подошел человек, который, казалось, ждал его; это был Мсье Моррель.

«Ах, господин де Вильфор, — воскликнул он, — я рад вас видеть. Некоторые из ваших людей совершили самую странную ошибку — они только что арестовали Эдмона Дантеса, помощника капитана моего судна».

«Я знаю это, мсье, — ответил Вильфор, — и сейчас собираюсь его осмотреть».

- О, - сказал Моррель, увлеченный своей дружбой, - вы его не знаете, а я знаю. Это самое уважаемое, самое надежное существо на свете, и я осмелюсь сказать, что лучшего матроса на всей торговой службе нет. Ох, М.

де Вильфор, я прошу вашего снисхождения к нему».

Вильфор, как мы видели, принадлежал к аристократической партии Марселя, Моррель — к плебейской; первый был роялистом, другой подозревался в бонапартизме. Вильфор презрительно взглянул на Морреля и ответил:

«Вы знаете, мосье, что человек может быть уважаемым и заслуживающим доверия в частной жизни, лучшим моряком на торговой службе, и все же, с политической точки зрения, быть большим преступником. Не правда ли?»

Мировой судья делал ударение на этих словах, как будто желал применить их к самому хозяину, а глаза его как будто погружались в сердце того, кто, ходатайствуя за другого, сам нуждался в снисхождении. Моррель покраснел, так как его собственная совесть была не совсем чиста в политике; кроме того, то, что рассказал ему Дантес о своем свидании с гроссмаршалом, и то, что сказал ему император, смутило его. Однако он ответил:

«Я умоляю вас, господин де Вильфор, будьте, как всегда, добры и справедливы и верните его нам поскорее». В ушах депутата это прозвучало революционно.

«Ах, ах, — пробормотал он, — значит, Дантес является членом какого-то общества карбонариев, что его покровитель пользуется таким образом коллективной формой? Его, насколько я помню, арестовали в трактире в компании многих других.

Затем он добавил: «Месье, вы можете быть уверены, что я выполню свой долг беспристрастно, и что, если он невиновен, вы не будете обращаться ко мне напрасно; однако, если бы он был виновен в нынешнюю эпоху, безнаказанность стала бы опасным примером, и я должен исполнить свой долг».

Подойдя к двери своего дома, примыкавшего к Дворцу правосудия, он вошел, холодно поприветствовав судовладельца, который стоял, как окаменевший, на том месте, где его оставил Вильфор. В передней было полно полицейских агентов и жандармов, среди которых, внимательно наблюдая, но спокойно и улыбаясь, стоял подсудимый. Вильфор прошел через переднюю, глянул на Дантеса и, взяв пакет, предложенный ему жандармом, исчез, сказав: «Введите пленника».

Каким бы быстрым ни был взгляд Вильфора, он дал ему представление о человеке, которого он собирался допросить. Он узнал ум в высоком лбу, смелость в темных глазах и изогнутых бровях и откровенность в толстых губах, обнажавших жемчужные зубы. Первое впечатление Вильфора было благоприятным; но его так часто предупреждали не доверять первым побуждениям, что он применил это правило к впечатлению, забыв о разнице между этими двумя словами. Поэтому он подавил нарастающее чувство сострадания, выровнял черты лица и сел, мрачный и мрачный, за свой стол. Через мгновение после того, как вошел Дантес.

Он был бледен, но спокоен и собран и, с непринужденной вежливостью приветствуя своего судью, оглянулся в поисках места, как если бы он был в салоне г-на Морреля. Тогда-то он впервые и столкнулся со взглядом Вильфора — взглядом, свойственным мировому судье, который, казалось бы, читает мысли других, но ничего не выдает своих.

«Кто и что ты?» - потребовал Вильфор, перевернув стопку бумаг, содержащих сведения о заключенном, которые ему передал при въезде полицейский агент и которые уже через час разрослись до огромных размеров благодаря коррумпированному шпионажу. жертвой которого всегда становится «обвиняемый».

«Меня зовут Эдмон Дантес», — спокойно ответил молодой человек; «Я помощник «Фараона», принадлежащий господам Моррел и сын».