Александр Дюма

«Я сделаю все, что вы пожелаете, но не откажусь от своего намерения выяснить, кто этот человек. У меня больше причин, чем вы можете себе представить, желать узнать, кто он, откуда он пришел и куда идет».

«Откуда он приходит, я не знаю; но я легко могу сказать вам, куда он идет, и это, без малейшего сомнения, внизу.

"

«Давайте поговорим только об обещании, которое вы хотели, чтобы я дал», — сказал Франц.

- Что ж, тогда вы должны дать мне слово немедленно вернуться в ваш отель и не пытаться преследовать этого человека сегодня вечером. Между людьми, которых мы бросаем, и теми, кого мы встречаем впоследствии, есть определенное сходство. Ради всего святого, не становитесь проводником между этим человеком и мной. Завтра продолжайте преследовать его так нетерпеливо, как вам будет угодно; но никогда не приближай его ко мне, если не хочешь, чтобы я умер от ужаса. А теперь спокойной ночи; идите в свои комнаты и постарайтесь забыть все воспоминания об этом вечере. Что касается меня, то я совершенно уверен, что не смогу закрыть глаза». Сказав это, графиня отошла от Франца, оставив его не в состоянии решить, просто ли она развлекается за его счет или же ее опасения и волнения были искренними.

Вернувшись в гостиницу, Франц застал Альберта в халате и тапочках, вяло вытянувшегося на диване и курящего сигару. «Мой дорогой друг». - вскричал он, вскочив, - неужели это ты? Ведь я не ожидал увидеть тебя раньше завтрашнего дня».

«Мой дорогой Альберт, — ответил Франц, — я рад этой возможности сказать вам раз и навсегда, что вы придерживаетесь самого ошибочного представления об итальянских женщинах. Я должен был подумать, что постоянные неудачи, с которыми ты сталкивался во всех своих любовных делах, могли бы к этому времени научить тебя лучше».

«Честно говоря, эти женщины озадачили бы самого Дьявола, если бы он правильно их прочитал.

Да ведь здесь — подают руку — в ответ пожимают — шепотом ведут разговор — разрешают проводить их домой. Почему, если бы парижанка позволила себе хотя бы четверть этих знаков льстивого внимания, ее репутация была бы потеряна навсегда».

«И сама причина, по которой женщины этой прекрасной страны так мало сдерживают свои слова и действия, заключается в том, что они так много живут на публике и им действительно нечего скрывать. Кроме того, вы, должно быть, заметили, что графиня действительно встревожилась.

«Во что? При виде того почтенного господина, сидящего напротив нас в одной ложе с милой гречанкой? Что касается меня, то я встретил их в вестибюле после завершения статьи; и повесьте меня, если я догадаюсь, откуда вы взяли свои представления о потустороннем мире. Могу заверить вас, что этот ваш хобгоблин чертовски красив и превосходно одет. В самом деле, я совершенно уверен, что, судя по покрою его одежды, она сшита первоклассным парижским портным — вероятно, Блином или Гуманном. Конечно, он был слишком бледен; но, знаете ли, на бледность всегда смотрят как на убедительное доказательство аристократического происхождения и выдающегося воспитания». Франц улыбнулся; ибо он хорошо помнил, что Альберт особенно гордился полным отсутствием цвета на собственном лице.

- Что ж, это подтверждает мои собственные мысли, - сказал Франц, - что подозрения графини были лишены как смысла, так и разума.

Он говорил в твоем присутствии? и ты уловил какое-нибудь из его слов?"

«Я так и сделал, но они были произнесены на цыганском диалекте. Я понял это по смеси греческих слов. Не знаю, говорил ли я вам когда-нибудь, что, когда я учился в колледже, я был довольно… довольно силен в греческом языке».

«Он говорил на цыганском языке, не так ли?»

"Я так думаю."

— Это все решает, — пробормотал Франц. "' Это он, вне всяких сомнений».

"Что ты говоришь?"

"Ничего ничего. Но скажи мне, о чём ты думал, когда я вошёл?»

«О, я готовил для тебя небольшой сюрприз».