Джордж Элиот

"Но не с молодыми джентльменами?"

«Да, с некоторыми, я полагаю, потому что некоторые из них превращаются в превосходных людей».

«Я рад этому признанию, потому что хочу именно в эту минуту заинтересовать вас одним молодым господином».

— Надеюсь, не глупый, — сказала Мэри, снова начиная срывать розы и чувствуя, как ее сердце тревожно забилось.

«Нет, хотя, может быть, его сильная сторона не мудрость, а скорее привязанность и искренность. Однако мудрость заключается в этих двух качествах больше, чем люди склонны себе представить. Надеюсь, под этими отметками вы понимаете, какого молодого джентльмена я имею в виду.

"

«Да, я думаю, что знаю», смело сказала Мэри, ее лицо стало более серьезным, а руки похолодели; «Это, должно быть, Фред Винси».

«Он просил меня посоветоваться с вами по поводу своего вступления в Церковь. Надеюсь, вы не подумаете, что я позволил себе позволить себе пообещать это сделать».

- Напротив, мистер Фарбратер, - сказала Мэри, отдавая розы и скрестив руки на груди, но не в силах поднять голову, - всякий раз, когда у вас есть что сказать мне, я чувствую себя польщенной.

«Но прежде чем я перейду к этому вопросу, позвольте мне коснуться одного вопроса, который ваш отец доверил мне; кстати, это был тот самый вечер, когда я однажды выполнил задание Фреда, сразу после того, как он отправился в Мистер Гарт рассказал мне, что произошло в ночь смерти Физерстоуна — как вы отказались сжечь завещание, и он сказал, что у вас были некоторые переживания по этому поводу, потому что вы были невинным средством помешать Фреду получить его десять тысяч фунтов. Я помнил об этом и слышал кое-что, что может облегчить вам это дело - может показать вам, что там от вас не требуется никакой жертвы за грех".

Мистер Фарбратер на мгновение остановился и посмотрел на Мэри. Он хотел дать Фреду все его преимущества, но было бы хорошо, подумал он, очистить ее разум от любых суеверий, которым иногда следуют женщины, когда причиняют мужчине зло, выходя за него замуж в качестве искупления. Щеки Мэри начали немного гореть, и она замолчала.

«Я имею в виду, что ваш поступок не имел никакого реального значения для судьбы Фреда. Я считаю, что первое завещание не было бы юридически действительным после сожжения последнего; оно не имело бы силы, если бы его оспаривали, и вы можете быть уверены это было бы оспорено. Так что в этом отношении вы можете чувствовать себя свободным».

«Спасибо, мистер Фарбратер», искренне сказала Мэри. «Я благодарен тебе за то, что ты помнишь мои чувства».

«Ну, теперь я могу продолжить. Фред, вы знаете, получил степень. До сих пор он добился своего, и теперь вопрос в том, что ему делать? Вопрос этот настолько труден, что он склонен последовать желанию отца и войти в Церковь, хотя вы лучше меня знаете, что раньше он был весьма настроен против этого. Я расспрашивал его на эту тему и, признаюсь, не вижу непреодолимых возражений против того, чтобы он был священнослужителем, при нынешних обстоятельствах. Он говорит, что мог бы приложить все усилия в этой профессии при одном условии. Если бы это условие было выполнено, я бы сделал все возможное, чтобы помочь Фреду. Через некоторое время — не сначала, конечно, — он, возможно, будет со мной в качестве моего священника, и у него будет так много дел, что его стипендия будет почти такой же, как я получал раньше, будучи викарием. Но повторяю, что есть условие, без которого все это добро не может состояться. Он открыл мне свое сердце, мисс Гарт, и попросил меня заступиться за него. Состояние целиком зависит от вашего ощущения.

"

Мэри выглядела настолько тронутой, что через мгновение он сказал: «Давайте немного пройдемся». и когда они шли, он добавил: «Говоря прямо, Фред не пойдет ни на какой путь, который уменьшил бы вероятность того, что вы согласитесь стать его женой; но с этой перспективой он будет стараться изо всех сил во всем, что вы одобрите».

«Я не могу сказать, что когда-нибудь стану его женой, мистер Фарбратер; но я определенно никогда не стану его женой, если он станет священнослужителем. ваше суждение. Просто у меня свой девичий, насмешливый взгляд на вещи, - сказала Мэри с ответной искрой игривости, что только делало ее скромность еще более очаровательной.

«Он хочет, чтобы я сообщил именно то, что вы думаете», — сказал г-н Фарбратер.

«Я не могла бы любить человека, который нелеп», — сказала Мэри, не решаясь углубляться. «У Фреда достаточно здравого смысла и знаний, чтобы сделать его уважаемым, если он того пожелает, в каком-нибудь хорошем мирском деле, но я никогда не могу себе представить, чтобы он проповедовал, увещевал, произносил благословения и молился за больных, не чувствуя, будто я смотрю на него. карикатура. Он был бы священнослужителем только ради аристократизма, и я думаю, что нет ничего более презренного, чем такая глупая аристократичность. Раньше я думал так же о мистере Кроузе с его пустым лицом, аккуратным зонтиком и жеманными речами.

Какое право имеют такие люди представлять христианство, как если бы оно было учреждением для благородного воспитания идиотов, как если бы... — Мэри сдержалась. Ее несли так, будто она разговаривала с Фредом, а не с мистером Фарбразером.