Джордж Мартин

Великий мейстер Пицель посмотрел на Мизинца и спросил: «Понесет ли казна расходы?»

«Что это за сокровищница?» Мизинец ответил, скривив рот. «Избавьте меня от глупостей, мейстер. Вы не хуже меня знаете, что казна уже много лет пуста. Мне придется занять деньги. Несомненно, Ланнистеры будут сговорчивы. В настоящее время мы должны лорду Тайвину около трех миллионов драконов, какое значение имеет еще сто тысяч?»

Нед был ошеломлен. «Вы утверждаете, что у Короны долг в три миллиона золотых?»

«У Короны долг более шести миллионов золотых, лорд Старк. Ланнистеры составляют его большую часть, но мы также взяли взаймы у лорда Тирелла, Железного банка Браавоса и нескольких торговых картелей Тироши. В последнее время мне пришлось обратиться к Вере. Верховный септон торгуется хуже, чем дорнийский торговец рыбой. "

Нед был ошеломлен. «Эйрис Таргариен оставил сокровищницу, полную золота. Как ты мог позволить этому случиться?»

Мизинец пожал плечами. «Мастер монет находит деньги. Король и Десница тратят их. "

«Я не поверю, что Джон Аррен позволил Роберту разорить королевство», — горячо сказал Нед.

Великий мейстер Пицель покачал своей огромной лысой головой, его цепи тихо звенели. «Лорд Аррен был благоразумным человеком, но я боюсь, что Его Светлость не всегда прислушивается к мудрым советам».

«Мой королевский брат любит турниры и пиры, — сказал Ренли Баратеон, — и ненавидит то, что он называет «счетом медяков».

«Я поговорю с его светлостью», — сказал Нед. «Этот турнир — роскошь, которую королевство не может себе позволить».

«Говорите с ним, как хотите, — сказал лорд Ренли, — нам все равно лучше составить планы».

«Еще один день», — сказал Нед. Возможно, слишком резко, судя по тому, как они на него посмотрели. Ему пришлось бы вспомнить, что он больше не в Винтерфелле, где выше стоит только король; здесь он был всего лишь первым среди равных. — Простите меня, милорды, — сказал он более мягким тоном. "Я устал. Давайте объявим остановку на сегодня и возобновим работу, когда окрепнем. " Он не спрашивал их согласия, а резко встал, кивнул им всем и направился к двери.

Снаружи из ворот замка все еще въезжали повозки и всадники, а двор представлял собой хаос из грязи, конского мяса и кричащих людей. Ему сказали, что король еще не прибыл. Поскольку на «Трезубце» возникло уродство, Старки и их семья ехали далеко впереди основной колонны, чтобы лучше отделиться от Ланнистеров и растущего напряжения. Роберта почти не видели; Говорили, что он путешествовал в огромной рулевой рубке, зачастую пьяный. Если так, то, возможно, он отстает на несколько часов, но, по мнению Неда, он все равно будет здесь слишком рано. Ему достаточно было только взглянуть на лицо Сансы, чтобы почувствовать, как внутри него снова закипает ярость.

Последние две недели их путешествия были ужасными. Санса обвинила Арью и сказала ей, что умереть должна была Нимерия. И Арья потерялась после того, как услышала, что случилось с мальчиком ее мясника. Санса плакала перед сном, Арья молча размышляла весь день, а Эддард Старк мечтал о ледяном аде, предназначенном для Старков Винтерфелла.

Он пересек внешний двор, прошел под решеткой во внутренний двор и направился к тому, что, по его мнению, было Башней Руки, когда перед ним появился Мизинец. «Ты идешь не в ту сторону, Старк. Пойдем со мной. "

Нерешительно Нед последовал за ним. Мизинец повел его в башню, вниз по лестнице, через небольшой затонувший двор и по пустынному коридору, где вдоль стен стояли на страже пустые доспехи. Это были останки Таргариенов, черная сталь с драконьей чешуей на шлемах, теперь пыльная и забытая. «Это не путь в мои покои», — сказал Нед.

«Я сказал, что это так? Я веду тебя в подземелья, чтобы перерезать тебе горло и запечатать труп за стеной, — ответил Мизинец, его голос был полон сарказма. «У нас нет на это времени, Старк. Твоя жена ждет. "

«В какую игру ты играешь, Мизинец? Кейтилин находится в Винтерфелле, в сотнях лиг отсюда. "

"Ой?" Серо-зеленые глаза Мизинца весело блестели. «Тогда, похоже, кому-то удалось поразительно выдать себя за другого. В последний раз приди. Или не приходи, и я оставлю ее себе. " Он поспешил вниз по ступенькам.

Нед осторожно последовал за ним, гадая, закончится ли когда-нибудь этот день.