Джордж Мартин

Кхал Дрого наконец объявил остановку возле Восточного рынка, куда приходили торговать караваны из Йи-Ти, Ассая и Теневых земель, а над головой маячила Мать Гор. Дэни улыбнулась, вспомнив рабыню магистра Иллирио и ее рассказы о дворце с двумястами комнатами и дверями из чистого серебра. «Дворец» представлял собой просторный деревянный пиршественный зал, его грубоотесанные деревянные стены возвышались на сорок футов, крыша была зашита шелком, огромный вздымающийся шатер, который можно было поднять, чтобы защититься от редких дождей, или опустить, чтобы открыть доступ к бесконечному небу. Вокруг зала располагались широкие, поросшие травой конные дворы, огороженные высокими живыми изгородями, ямами для костра и сотнями круглых земляных домиков, возвышавшихся над землей, словно миниатюрные холмы, покрытые травой.

Небольшая армия рабов отправилась вперед, чтобы подготовиться к прибытию Кхала Дрого. Когда каждый всадник слез с седла, он отстегнул свой арах и передал его ожидающему рабу, а также все остальное оружие, которое он носил. Даже сам Кхал Дрого не был освобожден от ответственности. Сир Джорах объяснил, что в Ваэс Дотраке запрещено носить клинок или проливать кровь свободного человека. Даже враждующие кхаласары откладывали свои распри и делились мясом и медом вместе, когда оказывались на виду у Матери Гор. В этом месте, как постановили старухи дош халина, все дотракийцы были одной крови, одного кхаласара, одного стада.

Кохолло подошел к Дэни, когда Ирри и Джики помогали ей слезть с серебра.

Он был самым старшим из трех кровавых наездников Дрого, приземистый лысый мужчина с искривленным носом и ртом, полным сломанных зубов, раздробленный булавой двадцать лет назад, когда он спас молодого халакку от наемников, которые надеялись продать его врагам отца. Его жизнь была связана с жизнью Дрого в тот день, когда родился ее лорд-супруг.

У каждого кхала были свои кровавые наездники. Поначалу Дени думала о них как о своего рода дотракийской королевской гвардии, поклявшейся защищать своего господина, но дело зашло еще дальше. Чхики научил ее, что кровавый наездник — это больше, чем охранник; они были братьями хала, его тенями, его самыми свирепыми друзьями. «Кровь моей крови», — назвал их Дрого, и так оно и было; они жили одной жизнью. Древние традиции всадников требовали, чтобы после смерти хала его кровные всадники умирали вместе с ним, чтобы ездить рядом с ним по ночным землям. Если хал умирал от рук какого-то врага, они жили ровно столько, чтобы отомстить за него, а затем радостно следовали за ним в могилу. В некоторых кхаласарах, по словам Джики, кровавые всадники делили вино хала, его палатку и даже его жен, но никогда не делили его лошадей. Верховая езда человека была его собственной.

Дейенерис была рада, что Кхал Дрого не придерживался этих древних обычаев. Ей не должно было нравиться, когда ею делятся. И хотя старый Кохолло относился к ней достаточно любезно, остальные ее пугали; Хагго, огромный и молчаливый, часто хмурился, как будто забыл, кто она такая, а у Кото были жестокие глаза и быстрые руки, которым нравилось причинять боль. Он оставлял синяки на мягкой белой коже Дореи каждый раз, когда прикасался к ней, а иногда заставлял Ирри рыдать по ночам.

Даже его лошади, казалось, боялись его.

Тем не менее, они были связаны с Дрого на всю жизнь и смерть, поэтому у Дейенерис не было другого выбора, кроме как принять их. И иногда ей хотелось, чтобы ее отца защищали такие люди. В песнях белые рыцари Королевской Гвардии всегда были благородными, доблестными и верными, и все же король Эйрис был убит одним из них, красивым мальчиком, которого они теперь называли Цареубийцей, а второй, сир Барристан Смелый, убил его. перешел к узурпатору. Она задавалась вопросом, все ли мужчины в Семи Королевствах такие же лживые. Когда ее сын сядет на Железный Трон, она позаботится о том, чтобы у него были собственные кровные наездники, которые защитят его от предательства в Королевской гвардии.

«Кхалиси», — сказал ей Кохолло на дотракийском языке. «Дрого, кровь от моей крови, приказывает мне сказать тебе, что этой ночью он должен подняться на Мать гор, чтобы принести жертву богам ради своего благополучного возвращения».

Дени знала, что только мужчинам разрешалось ступать на Мать. Кровавые наездники кхала пойдут с ним и вернутся на рассвете. «Скажи моему солнцу и звездам, что я мечтаю о нем и жду с нетерпением его возвращения», — ответила она с благодарностью. Дэни уставала быстрее, когда внутри нее рос ребенок; по правде говоря, ночь отдыха была бы как нельзя кстати. Ее беременность, казалось, только усилила желание Дрого к ней, и в последнее время его объятия утомляли ее.

Дореа привела ее к пустому холму, приготовленному для нее и ее хала. Внутри было прохладно и темно, как в земляном шатре. «Чхики, прими ванну, пожалуйста», — скомандовала она, чтобы смыть дорожную пыль со своей кожи и пропитать усталые кости.

Было приятно знать, что они задержатся здесь на некоторое время, что ей не придется завтра снова лезть на свое серебро.

Вода была обжигающе горячей, как ей и нравилось. «Сегодня вечером я подарю брату подарки», — решила она, пока Чхики мыла волосы. «Он должен выглядеть королем в священном городе. Дореа, беги, найди его и пригласи отужинать со мной». Визерис был милее с девушкой Лисеней, чем с ее служанками-дотракийками, возможно, потому, что магистр Иллирио позволил ему переспать с ней еще в Пентосе. «Ирри, сходи на базар и купи фруктов и мяса. Что угодно, только не конину».

«Лошадь лучше всего», — сказала Ирри. «Лошадь делает человека сильным».

«Визерис ненавидит конину».

«Как скажешь, Кхалиси».

Она принесла окорок козы и корзину фруктов и овощей. Чхики поджарил мясо с душистой травой и огненными стручками, поливая его медом во время приготовления, а также были дыни, гранаты, сливы и какие-то странные восточные фрукты, о которых Дени не знала. Пока служанки готовили еду, Дэни разложила одежду, которую она сшила по меркам брата: тунику и леггинсы из белоснежного льна, кожаные сандалии со шнуровкой до колен, бронзовый пояс-медальон, кожаный жилет, расписанный огнедышащие драконы. Она надеялась, что дотракийцы уважали бы его больше, если бы он меньше выглядел нищим, и, возможно, он бы простил ее за то, что она пристыдила его в тот день в траве. В конце концов, он все еще был ее королем и ее братом. Они оба были кровью дракона.

Она готовила последний из его подарков — плащ из песочного шелка, зеленый, как трава, с бледно-серой каймой, подчеркивающей серебро в его волосах, — когда появился Визерис, таща Дорею за руку. Ее глаз был красным в том месте, где он ее ударил. «Как вы смеете посылать эту шлюху отдавать мне приказы», ​​— сказал он. Он грубо толкнул служанку на ковер.

Гнев застал Дэни врасплох. «Я только хотел... Дореа, что ты сказала?»

«Кхалиси, прости, прости меня. Я пошел к нему, как вы и просили, и сказал, что вы приказали ему присоединиться к вам за ужином».