Джордж Мартин

— Едва ли, — сказал Мизинец. Он пересчитал пальцы на руке. «Да ведь это я, ты, король… хотя, если подумать, король слишком много рассказывает королеве, и я не совсем уверен в тебе». Он встал. «Есть ли у вас на службе человек, которому вы целиком и полностью доверяете?»

«Да», сказал Нед.

«В таком случае, у меня есть восхитительный дворец в Валирии, который я бы очень хотел продать тебе», — сказал Мизинец с насмешливой улыбкой.

«Мудрым ответом было бы «нет», милорд, но как бы то ни было. Отправьте этот ваш образец сиру Хью и остальным. Ваши собственные приходы и уходы будут отмечены, но даже Паук Варис не сможет следить за каждым человеком, находящимся на вашей службе, каждый час в сутки. " Он направился к двери.

— Лорд Петир, — крикнул ему вслед Нед. "Я.. . я благодарен за вашу помощь. Возможно, я был не прав, не доверяя тебе. "

Мизинец потрогал свою маленькую острую бородку. «Вы медленно учитесь, лорд Эддард. Не доверять мне было самым мудрым поступком, который ты сделал с тех пор, как слез с лошади. "

Джон показывал Дареону, как лучше всего наносить боковой удар, когда новобранец вышел на тренировочную площадку. «Ваши ноги должны быть дальше друг от друга», — призвал он. «Вы не хотите потерять равновесие. Это хорошо. Теперь поворачивайтесь во время удара, перенесите весь свой вес на лезвие. "

Дареон замолчал и поднял забрало. «Семь богов», — пробормотал он. «Посмотри на это, Джон».

Джон повернулся. Через прорезь шлема он увидел самого толстого мальчика, которого он когда-либо видел, стоящего у двери арсенала. Судя по его виду, он весил, должно быть, двадцать стоунов. Меховой воротник его вышитого сюртука терялся под подбородком. Бледные глаза нервно двигались на огромном круглом лунном лице, а пухлые потные пальцы вытирались о бархат его камзола. «Они... они сказали мне, что я должен приехать сюда для... тренировки», - сказал он никому конкретно.

— Лорд, — заметил Пип Джону. «Саутрон, больше всего похож на Хайгарден». Пип путешествовал по Семи Королевствам с труппой ряженых и хвастался, что может узнать, кто ты и где родился, просто по звуку твоего голоса.

На груди отороченного мехом сюрко толстяка алой нитью был вышит шагающий охотник. Джон не узнал символ. Сир Аллисер Торн осмотрел своего нового подопечного и сказал: «Кажется, на юге не хватает браконьеров и воров. Теперь они посылают нам свиней, чтобы укомплектовать Стену.

Мех и бархат являются для вас доспехами, милорд Хама?»

Вскоре выяснилось, что новобранец принес с собой свои доспехи; стеганый камзол, вареная кожа, кольчуга, доспехи и шлем, даже огромный щит из дерева и кожи, украшенный тем же шагающим охотником, который он носил на своем сюрко. Однако, поскольку все это не было черным, сир Аллисер настоял на том, чтобы он перевооружился из арсенала. Это заняло половину утра. Из-за его обхвата Доналу Нойе пришлось разобрать кольчужную кольчугу и прикрепить к ней кожаные панели по бокам. Чтобы надеть шлем на голову, оружейнику пришлось отсоединить забрало. Кожаные штаны так туго обвязывали его ноги и под мышками, что он едва мог пошевелиться. Одетый для боя, новый мальчик выглядел как переваренная колбаса, вот-вот лопнувшая шкурка. «Будем надеяться, что вы не так неумелы, как выглядите», — сказал сир Аллисер. «Гальдер, посмотри, на что способен сир Пигги».

Джон Сноу вздрогнул. Гальдер родился в каменоломне и учился на каменщика. Ему было шестнадцать, он был высоким и мускулистым, и его удары были такими сильными, каких Джон никогда не чувствовал. «Это будет уродливее, чем задница шлюхи», — пробормотал Пип, и так оно и было.

Бой длился меньше минуты, прежде чем толстяк оказался на земле, все его тело тряслось, кровь текла сквозь разбитый шлем и между пухлыми пальцами. «Я сдаюсь», - пронзительно крикнул он. «Хватит, я уступаю, не бейте меня». Раст и еще несколько мальчиков смеялись.

Даже тогда сир Аллисер не стал бы кончать. — Встаньте, сир Пигги, — крикнул он. «Подними свой меч». Когда мальчик продолжал цепляться за землю, Торн указал на Гальдера.

«Бей его плоскостью своего клинка, пока он не встанет на ноги». Гальдер осторожно шлепнул противника по приподнятым щекам. «Ты можешь ударить сильнее», — насмехался Торн. Гальдер схватил свой длинный меч обеими руками и опустил его с такой силой, что от удара кожа раскололась даже на плоскости. Новичок завизжал от боли.

Джон Сноу сделал шаг вперед. Пип положил ему на руку покрытую кольчугой руку. — Джон, нет, — прошептал маленький мальчик, тревожно взглянув на сира Аллисера Торна.

— Встаньте, — повторил Торн. Толстяк попытался подняться, поскользнулся и снова тяжело упал. «Сир Пигги начинает понимать эту идею», — заметил сир Аллисер. "Снова. "

Гальдер поднял меч для нового удара. «Отрежьте нам ветчину!» – смеясь, настаивал Раст.