Джордж Макдональд

— Но что тебе здесь нужно?

Даймонд прямо рассказал ему, о чем он думает, и, конечно, этот человек поверил ему, потому что никто никогда не верил Даймонду. Люди могли подумать, что он ошибается, но они никогда не думали, что он рассказывает историю.

«Это уродливое место», — сказал полицейский.

— Это далеко? — спросил Даймонд.

"Нет. Это почти по соседству. Но это небезопасно».

«Никто не причиняет мне вреда», — сказал Даймонд.

— Полагаю, мне придется пойти с тобой.

"О, нет! пожалуйста, нет, — сказал Даймонд. «Они могут подумать, что я собираюсь вмешаться в их дела, но это не так, вы знаете.

»

«Ну, делай, что хочешь», — сказал мужчина и дал ему все указания.

Даймонд отправился в путь, даже не подозревая, что полицейский, человек добросердечный, с собственными детьми, преследовал его близко и следил за каждым углом. По дороге ему вдруг показалось, что он вспомнил это место, и, действительно ли это было так, или только потому, что он хорошо запомнил инструкции полицейского, он направился прямо к подвалу старого Сала.

«Во всяком случае, он сообразительный маленький ребенок, несмотря на то, что выглядит простодушным», — сказал себе мужчина. «Он не ошибся! Но старый Сэл – это нечто особенное для такого ребенка, чтобы навестить его по утрам. Ей хуже, когда она трезвая, чем когда она наполовину пьяна. Я видел ее, когда она хотела разорвать его на куски.

К счастью для Даймонда, старый Сал пошел за джином. Когда он подошел к ее двери внизу лестницы и постучал, он не получил ответа. Он приложил ухо к двери, и ему показалось, что он услышал стон внутри. Итак, он попробовал дверь и обнаружил, что она не заперта! Действительно, это было унылое место — и очень темное, потому что окно находилось ниже уровня улицы и было залито грязью, а над решеткой, которая удерживала людей от падения туда, стоял комод, поставленный там торговец подержанной мебелью, которая закрывает почти весь свет. И запах в этом месте был ужасным.

Даймонд какое-то время стоял неподвижно, потому что почти ничего не видел, но теперь он достаточно ясно слышал стон. Когда он привык к темноте, он обнаружил своего друга, лежащего с закрытыми глазами и белым страдающим лицом на куче маленьких лучше, чем тряпки в углу берлоги. Он подошел к ней и заговорил; но она не ответила ему. В самом деле, она нисколько не сознавала его присутствия, и Даймонд видел, что он ничего не может для нее сделать без посторонней помощи. Итак, вытащив из кармана кусок ячменного сахара, который он купил для нее по дороге, и положив его рядом с ней, он ушел, уже решив пойти навестить высокого джентльмена, мистера Кейна. Рэймонда и попросите его сделать что-нибудь для няни Сала, как звали девочку.

К тому времени, когда он поднялся по ступенькам, три или четыре женщины, которые видели, как он спускался, стояли вместе наверху и ждали его. Они хотели его одежду для своих детей; но они не последовали за ним, чтобы Сал не нашел их там. Как только он появился, они наложили на него руки, и все разом заговорили, ибо каждая хотела получить какое-нибудь преимущество перед соседями. Он сказал им совершенно спокойно, потому что не испугался, что пришел посмотреть, что случилось с няней.

— Что ты знаешь о няне? — яростно сказал один из них. — Подожди, пока старый Сэл вернется домой, и тебя поймают за то, что ты залез в ее дом, когда ее нет дома. Если ты не отдашь мне свою куртку прямо сейчас, я пойду за ней».

— Я не могу отдать тебе свою куртку, — сказал Даймонд. «Знаете, он принадлежит моим отцу и матери. Это не мое дело давать.

Это сейчас? Вы бы не сочли правильным отдать то, что вам не принадлежало, не так ли? »

"Отдать это! Нет, я бы не стал; Я бы сохранила это, — сказала она с грубым смехом. — Но если куртка не твоя, какое право ты имеешь ее хранить? Вот, Черри, поторопись. Это будет один раз за штуку.

Они все начали дергать куртку, а Даймонд нагнулся и согнул руки, чтобы сопротивляться им. Но не успели они причинить ему или куртке никакого вреда, как вдруг все бросились прочь; и Даймонд, посмотрев в противоположную сторону, увидел идущего к нему высокого полицейского.