Джордж Макдональд

В следующий момент Даймонд обнаружил, что сидит один на камне. Северный Ветер исчез. Мимо его лица пролетело существо, похожее на шмеля или майского жука; но это не могло быть ни то, ни другое, поскольку среди льда не было насекомых. Оно проносилось мимо него снова и снова, летая кругами вокруг него, и он пришел к выводу, что это, должно быть, сама Северный Ветер, не больше Тома-с-пальчика, когда мать положила его в двух словах, обтянутых фланелью. Но она больше не была бледной и худой. Она была солидной, хотя и крошечной. Еще мгновение, и она села ему на плечо.

— Пойдем, Даймонд, — сказала она ему на ухо самым тихим и высоким высоким голосом; «Настало время отправиться за сэндвичем».

Даймонд мог просто видеть ее, повернув голову к плечу, насколько мог, но только одним глазом, потому что его нос находился между ней и другим.

«Не возьмешь ли ты меня на руки и не понесешь?» — сказал он шепотом, потому что знал, что она не любила громкий голос, когда была маленькой.

«Ах! ты, неблагодарный мальчик, — ответил Северный Ветер, улыбаясь, — как ты смеешь подшучивать надо мной? Да, я понесу тебя, но тебе придется сначала немного пройтись за свою дерзость. Пойдемте.

Она спрыгнула с его плеча, но когда Даймонд поискал ее на земле, он не увидел ничего, кроме маленького паука с длинными ногами, который пробирался по льду на юг. Для паука он действительно бежал очень быстро, но Даймонд пробежал длинный путь перед ним, а затем дождался его. Однако оно закончилось с ним раньше, чем он ожидал, и значительно разрослось. А паук рос, рос и шел все быстрее и быстрее, пока вдруг Даймонд не обнаружил, что это не паук, а ласка; и ласка ускользнула, а Даймонд последовал за ней, и ему пришлось изо всех сил бежать, чтобы не отставать от ласки. И ласка росла, росла и росла, пока вдруг Даймонд не увидел, что ласка была не лаской, а кошкой. И кот ушел, а за ним и Даймонд. И когда он пробежал полмили, он обнаружил, что кошка ждала его, она сидела и умывалась, чтобы не терять времени. И кот снова ушел, а за ним и Даймонд. Но в следующий раз, когда он придумал кота, кот оказался не котом, а охотничьим леопардом. И леопард-охотник вырос до ягуара, весь покрытый пятнами, похожими на глаза. И ягуар вырос до бенгальского тигра. И ни одного из них Даймонд не боялся, потому что он был за спиной Северного Ветра и больше не мог ее бояться, что бы она ни делала и ни росла.

И тигр полетел по снегу по прямой линии на юг, становясь все меньше и меньше в глазах Даймонда, пока не превратился в черное пятнышко на белизне; а потом оно вообще исчезло. И теперь Даймонд почувствовал, что ему не хотелось бы бежать дальше и что лед стал очень неровным. Кроме того, он находился недалеко от пропасти, окаймлявшей море, поэтому замедлил шаг и перешел на шаг, говоря вслух про себя:

«Когда Северный Ветер достаточно накажет меня за то, что я над ней играл, она вернется ко мне; Я знаю, что она это сделает, потому что без нее я не смогу идти дальше.

«Ты, дорогой мальчик! Это было только в удовольствие. А вот и я!" — сказал голос Северного Ветра позади него.

Даймонд повернулся и увидел ее такой, какой ему больше всего хотелось ее видеть: стоящей рядом с ним, высокой женщиной.

«Где тигр?» — спросил он, потому что знал всех существ из книжки с картинками, которую дала ему мисс Коулман. «Но, конечно, — добавил он, — тигром был ты. Я растерялся и забыл. Я видел это так далеко перед собой, а ты был позади меня. Знаешь, это так странно.

«Тебе это, должно быть, кажется очень странным, Даймонд: я это вижу. Но для меня это не более странно, чем сломать старую сосну пополам».

— Что ж, это достаточно странно, — заметил Даймонд.

"Так что, это! Я забыл. Что ж, для меня нет ничего страннее, чем для тебя есть хлеб с маслом.

— Ну, это тоже странно, если подумать, — настаивал Даймонд. «Мне просто хотелось бы кусок хлеба с маслом! Боюсь сказать, сколько времени прошло, — то есть сколько времени мне кажется, — с тех пор, как я что-нибудь ел.

— Тогда пойдем, — сказал Северный Ветер, нагнувшись и протянув руки.

«Очень скоро у вас будет немного хлеба с маслом. Я рад, что ты хочешь немного.

Даймонд поднял свои руки навстречу ее рукам и оказался в безопасности на ее груди. Северный Ветер взмыл в воздух. Ее локоны начали подниматься, подниматься, расширяться, струиться, струиться и порхать; и с ревом ее волос и ответным ревом одного из огромных ледников рядом с ними, чей медленный поток обрушил сразу два или три айсберга в волны у их ног, Северный Ветер и Алмаз полетели на юг.

ОНИ летели так быстро, что море ускользало из-под них, словно огромная паутина из шелковистого шелка, синего с серым и зеленого с фиолетовым. Они шли так быстро, что сами звезды, казалось, проплывали мимо них над головой, «как золотые лодки», по перевернутому голубому морю. И они шли так быстро, что сам Даймонд так же быстро пошёл в другую сторону — я имею в виду, что он крепко заснул на руках Северного Ветра.

Когда он проснулся, над ним склонилось чье-то лицо; но это был не Северный Ветер; это была его мать. Он протянул к ней руки, и она прижала его к груди и заплакала. Даймонд целовал ее снова и снова, чтобы она остановилась. Возможно, поцелуи — лучшее средство от плача, но они не всегда его остановят.