Джордж Макдональд

"Что ты имеешь в виду?" — спросил повар.

«Разумеется, — ответил князь, — что если ты хочешь сделать что-нибудь дурное, то самое лучшее для тебя — заставить тебя раскаяться в этом».

— Понятно, — сказал повар. — Что ж, я думаю, ты можешь рискнуть. Она старая добрая душа.

«В какой стороне отсюда?» — спросил принц.

Она дала ему полные инструкции; и он оставил ее с большой благодарностью.

Освежившись, однако, князь в этот день не вернулся обратно в избу: он остался в лесу, развлекаясь, как мог, но с тревогой ожидая ночи, в надежде, что царевна снова явится. И он не был разочарован, поскольку, как только взошла луна, он заметил мерцающую фигуру далеко на поляне.

Когда оно приблизилось, он увидел, что это действительно она, не одетая в белое, как раньше: в бледно-голубом, как небо, она выглядела еще прекраснее. Он думал, что синий цвет ей идет даже больше, чем белый; он не знал, что она действительно была красивее, потому что луна была ближе к полной. На самом деле следующей ночью было полнолуние, и тогда принцесса будет в зените своей красоты.

Князь некоторое время опасался, что в ту ночь она не приблизилась к его укрытию; но круги в ее танце с восходом луны все расширялись, пока наконец не охватили всю поляну, и она подошла к деревьям, где он прятался, еще ближе, чем накануне вечером. Он был очарован ее красотой, потому что это была действительно чудесная вещь. Всю ночь он наблюдал за ней, но не осмеливался приблизиться к ней. Ему бы тоже было стыдно смотреть на нее, если бы он не стал почти неспособен думать ни о чем другом, кроме того, как она прекрасна. Он наблюдал всю ночь и увидел, что по мере того, как луна заходила, она удалялась все меньшими и меньшими кругами, пока, наконец, он больше не мог ее видеть.

Как бы он ни был утомлен, он отправился в хижину старухи и прибыл как раз к ее завтраку, которым она поделилась с ним. Затем он лег спать и проспал много часов. Когда он проснулся, солнце уже зашло, и он ушел в великом беспокойстве, чтобы не потерять проблеск прекрасного видения. Но то ли из-за происков болотной феи, то ли просто одно дело идти, а другое вернуться той же дорогой, он сбился с пути.

Я не буду пытаться описать его страдания, когда взошла луна, и он не видел ничего, кроме деревьев, деревьев, деревьев.

Она была высоко в небесах, прежде чем он достиг поляны. Тогда его проблемы действительно исчезли, потому что к нему приближалась, танцуя, принцесса в платье, сияющем, как золото, и в туфлях, которые мерцали в траве, как светлячки. Конечно, она была еще красивее, чем прежде. Словно воплощенный солнечный луч, она прошла мимо него и, танцуя, улетела вдаль.

Прежде чем она вернулась в свой круг, облака начали собираться вокруг луны. Поднялся ветер, деревья застонали, и их более легкие ветви склонились перед ним в одну сторону. Принц боялся, что принцесса войдёт и он больше не увидит её в эту ночь. Но она продолжала танцевать еще более ликующая, чем когда-либо, ее золотое платье и солнечные волосы развевались на порыве ветра, она махала руками к луне и в порыве восторга отгоняла облака от ее лица. В конце концов, принц с трудом мог поверить, что она не была порождением стихии.

К тому времени, как она завершила еще один круг, тучи сгустились, и послышались раскаты далекого грома. Когда она проходила мимо дерева, где он стоял, вспышка молнии на мгновение ослепила его, и когда он снова увидел, к своему ужасу, принцесса лежала на земле. Он бросился к ней, думая, что ее ударили; но когда она услышала его приближение, она через мгновение была на ногах.

"Что ты хочешь?" она спросила.

"Извините. Я думал — молния, — сказал князь, колеблясь.

— Ничего страшного, — сказала принцесса, довольно надменно отмахнувшись от него.

Бедный принц повернулся и пошел к лесу.

«Вернись», сказал Дэйлайт: «Ты мне нравишься. Вы делаете то, что вам говорят. Все в порядке?"

«Не так хорошо, как хотелось бы», — сказал принц.

«Тогда иди и выздоравливай», — сказала принцесса.