Джоан Роулинг

Пол телефонной будки содрогнулся. Они медленно погружались в землю. Гарри с опаской наблюдал, как тротуар, казалось, поднимался вверх за стеклянными окнами телефонной будки, пока темнота не сомкнулась над их головами. Тогда он вообще ничего не видел; он мог слышать только глухой скрежет, когда телефонная будка пробиралась сквозь землю. Примерно через минуту, хотя Гарри показалось, что это было намного дольше, щель золотого света осветила его ноги и, расширяясь, поднялась вверх по его телу, пока не ударила его в лицо, и ему пришлось моргнуть, чтобы глаза не слезились.

— Министерство магии желает вам приятного дня, — сказал женский голос.

Дверь телефонной будки распахнулась, и из нее вышел мистер Уизли, а за ним и Гарри, чей рот был открыт.

Они стояли в конце очень длинного великолепного зала с полированным до блеска полом из темного дерева. Потолок цвета павлина был инкрустирован мерцающими золотыми символами, которые постоянно двигались и менялись, словно огромная небесная доска объявлений. Стены с каждой стороны были обшиты панелями из блестящего темного дерева, и в них было установлено множество позолоченных каминов. Каждые несколько секунд из одного из каминов слева с тихим свистом появлялась ведьма или волшебник; с правой стороны перед каждым камином выстраивались короткие очереди, ожидающие выхода.

На полпути вниз по коридору был фонтан.

Группа золотых статуй, больше чем в натуральную величину, стояла посреди круглого бассейна. Самым высоким из них был благородный волшебник с палочкой, направленной прямо вверх. Вокруг него собрались прекрасная ведьма, кентавр, гоблин и домовой эльф. Последние трое с обожанием смотрели на ведьму и волшебника. Блестящие струи воды вылетали из концов двух жезлов, кончика стрелы кентавра, кончика шляпы гоблина и из каждого уха домового эльфа, так что к хлопкам добавлялось звенящее шипение падающей воды. и треск аппараторов, и стук шагов, когда сотни ведьм и волшебников, большинство из которых были угрюмы, как раннее утро, шли к золотым воротам в дальнем конце зала.

— Сюда, — сказал мистер Уизли.

Они присоединились к толпе, пробираясь между работниками министерства, некоторые из которых несли шатающиеся груды пергамента, другие потрепанные портфели, третьи читали «Ежедневный пророк» на ходу. Когда они проходили мимо фонтана, Гарри увидел серебряные серпы и бронзовые кнаты, блестевшие перед ним со дна бассейна. Маленькая нечеткая табличка рядом с ней гласила:

Все доходы от фонтана волшебных собратьев будут переданы в Больницу Волшебных Болезней и Травм Святого Мунго.

«Если меня не выгонят из Хогвартса, я поставлю десять галеонов», — отчаянно подумал Гарри.

— Сюда, Гарри, — сказал мистер Уизли, и они вышли из потока сотрудников Министерства, направлявшихся к золотым воротам.

Сидевший за столом слева, под табличкой с надписью «БЕЗОПАСНОСТЬ», плохо выбритый волшебник в мантии цвета павлина поднял глаза, когда они подошли, и положил свой «Ежедневный пророк».

— Я провожу посетителя, — сказал мистер Уизли, указывая на Гарри.

— Подойди сюда, — сказал волшебник скучающим голосом.

Гарри подошел к нему ближе, и волшебник поднял длинный золотой стержень, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна, и водил им вверх и вниз по Гарри спереди и сзади.

— Палочка, — проворчал Гарри волшебник безопасности, отложив золотой инструмент и протягивая руку.

Гарри достал свою палочку. Волшебник бросил его на странный медный инструмент, похожий на весы с одной тарелкой. Он начал вибрировать. Узкая полоска пергамента вылетела из щели в основании. Волшебник сорвал его и прочитал надпись на нем.

— Одиннадцать дюймов, сердцевина из пера феникса, в эксплуатации четыре года. Это правильно?

— Да, — нервно сказал Гарри.

— Я храню это, — сказал волшебник, накалывая листок пергамента на маленький медный шип. ' Ты получишь это обратно, — добавил он, тыкая палочкой в ​​Гарри.