Джоан Роулинг

"В шкафу в гостиной. Никто не мог открыть его. И мы . . . мы . . ."

Гарри почувствовал, как будто кирпич проскользнул через его грудь в желудок. Он вспомнил: он даже держал эту штуку в руках, когда они передавали ее по кругу, каждый по очереди пытаясь открыть ее. Его бросили в мешок с мусором вместе с табакеркой с порохом «Варткап» и музыкальной шкатулкой, от которой всех клонило в сон. . . .

— Кричер украл у нас кучу вещей, — сказал Гарри. Это был единственный шанс, единственная слабая надежда, оставшаяся у них, и он собирался цепляться за нее, пока не будет вынужден отпустить. «У него была целая заначка вещей в шкафу на кухне. Да брось."

Он сбежал по лестнице, делая два шага за раз, а два других грохотали за ним. Они наделали столько шума, что разбудили портрет матери Сириуса, проходя через холл.

"Грязь! Грязнокровки! Подонок!" — закричала она им вдогонку, когда они бросились в подвальную кухню и захлопнули за собой дверь.

Гарри пробежал всю комнату, затормозил у двери шкафа Кикимера и рывком распахнул ее. Там было гнездо из грязных старых одеял, в которых когда-то спал домовой, но они больше не блестели безделушками, спасенными Кикимером. Единственное, что там было, это старая копия «Благородство природы: генеалогия волшебников». Отказываясь верить своим глазам, Гарри схватил одеяла и встряхнул их. Мертвая мышь вывалилась и уныло покатилась по полу.

Рон со стоном бросился на кухонный стул; Гермиона закрыла глаза.

— Это еще не конец, — сказал Гарри, повысил голос и позвал: — Кричер!

Раздался громкий треск, и домовой, так неохотно доставшийся Гарри от Сириуса, появился из ниоткуда перед холодным и пустым камином: крохотный, с половину человеческого роста, с бледной кожей, свисающей складками, с торчащими седыми волосами. обильно из его ушей летучей мыши. На нем все еще была грязная тряпка, в которой они впервые встретились с ним, и презрительный взгляд, который он бросил на Гарри, показывал, что его отношение к смене владельца изменилось не больше, чем его одежда.

— Хозяин, — прохрипел Кричер своим лягушачьим голосом и низко поклонился, бормоча до колен, — в старом доме моей Хозяйки с предателем крови Уизли и грязнокровкой…

— Я запрещаю тебе называть кого-либо «предателем крови» или «грязнокровкой», — прорычал Гарри. Он бы счел Кричера с его носом, похожим на рыло, и налитыми кровью глазами, явно непривлекательным объектом, даже если бы эльф не предал Сириуса Волан-де-Морту.

— У меня есть к тебе вопрос, — сказал Гарри, и его сердце сильно забилось, когда он посмотрел на эльфа, — и я приказываю тебе ответить на него правдиво. Понимать?"

— Да, господин, — сказал Кричер, снова низко кланяясь: Гарри видел, как его губы беззвучно шевелились, несомненно, подставляя оскорбления, которые ему теперь было запрещено произносить.

«Два года назад, — сказал Гарри, его сердце колотилось о ребра, — в гостиной наверху лежал большой золотой медальон. Мы выбросили его.

Ты украл его обратно?"

Наступила минутная тишина, во время которой Кричер выпрямился и посмотрел Гарри прямо в лицо. Потом он сказал: «Да».

"Где это сейчас?" — ликуя, спросил Гарри, когда Рон и Гермиона выглядели ликующими.

Кричер закрыл глаза, словно не мог вынести их реакции на свое следующее слово.

"Ушел."

"Ушел?" — повторил Гарри, и восторг захлестнул его. "Что вы имеете в виду, он ушел?"