Джоан Роулинг

— Все думают, что я особенный, — сказал он наконец. «Все эти люди из «Дырявого котла», профессор Квиррелл, мистер Олливандер... но я вообще ничего не знаю о магии. Как они могут ожидать великих дел? Я знаменит, и я даже не могу вспомнить, чем я знаменит. Я не знаю, что случилось, когда Вол-, простите, я имею в виду ночь, когда умерли мои родители.

Хагрид перегнулся через стол. За растрепанной бородой и бровями у него была очень добрая улыбка.

— Не волнуйся, Гарри. Вы научитесь достаточно быстро. Все начинают сначала в Хогвартсе, у тебя все будет хорошо. Просто будь собой. Я знаю, что это тяжело. Вас выделили, а это всегда тяжело. Но ты прекрасно проведешь время в Хогвартсе — я так и до сих пор делаю, между прочим.

Хагрид помог Гарри сесть на поезд, который должен был отвезти его обратно к Дурслям, и вручил ему конверт.

— Твой билет в Хогвартс, — сказал он. «Первое сентября — Кингс-Кросс — все это в вашем билете. Если возникнут проблемы с Дурслями, пришли мне письмо со своей совой, она знает, где меня найти... До скорой встречи, Гарри.

Поезд тронулся со станции. Гарри хотел наблюдать за Хагридом, пока тот не скроется из виду; он поднялся со своего места и прижался носом к окну, но моргнул, и Хагрид исчез.

Последний месяц Гарри с Дурслями не был веселым. Правда, Дадли теперь так боялся Гарри, что не оставался в одной комнате, а тетя Петуния и дядя Вернон не запирали Гарри в чулане, не заставляли его что-либо делать и не кричали на него — на самом деле, они вообще с ним не разговаривай. Наполовину в ужасе, наполовину в ярости, они вели себя так, как будто любое кресло с Гарри было пустым. Хотя это было улучшением во многих отношениях, через некоторое время оно стало немного удручающим.

Гарри остался в своей комнате, со своей новой совой в компании. Он решил назвать ее Хедвиг, имя, которое он нашел в «Истории магии». Его школьные учебники были очень интересными. Он лежал на своей кровати и читал до поздней ночи, а Хедвиг влетала и вылезала из открытого окна, когда ей вздумается. К счастью, тетя Петуния больше не приходила пылесосить, потому что Хедвига продолжала приносить дохлых мышей. Каждую ночь перед сном Гарри отмечал очередной день на листе бумаги, который он приколол к стене, считая до первого сентября.

В последний день августа он подумал, что ему лучше поговорить со своими тетей и дядей о том, как на следующий день добраться до вокзала Кингс-Кросс, поэтому он спустился в гостиную, где они смотрели викторину по телевизору. Он откашлялся, чтобы дать им понять, что он здесь, а Дадли вскрикнул и выбежал из комнаты.

— Э… дядя Вернон?

Дядя Вернон хмыкнул, показывая, что слушает.

— Э-э… завтра мне нужно быть в Кингс-Кросс, чтобы… поехать в Хогвартс.

Дядя Вернон снова хмыкнул.

— Ничего, если вы меня подбросите?

Хрюк. Гарри предположил, что это означало «да».

"Спасибо."

Он уже собирался вернуться наверх, когда дядя Вернон действительно заговорил.

"Забавный способ добраться до школы волшебников на поезде. У всех ковров-самолетов есть проколы, не так ли?»

Гарри ничего не сказал.

"Где эта школа, так или иначе?"