Джек Лондон

Он разразился издевательским смехом, затем повернул левое ухо к подушке в знак того, что не желает больше разговаривать.

Мы с Мод занимались своей работой, подавленные страшной судьбой, постигшей его, — как нам было страшно, мы еще не до конца осознали. В этом был ужас возмездия. Наши мысли были глубокими и торжественными, и мы разговаривали друг с другом едва ли громче шепота.

"Вы могли бы снять наручники", - сказал он той ночью, когда мы стояли над ним, совещаясь. "Это абсолютно безопасно. Теперь я паралитик. Следующее, на что следует обратить внимание, - это пролежни".

Он улыбнулся своей кривой улыбкой, и Мод, широко раскрыв глаза от ужаса, была вынуждена отвернуться.

"Ты знаешь, что твоя улыбка кривая?" Я спросил его, потому что знал, что она должна сопровождать его, и хотел спасти ее, насколько это возможно.

"Тогда я больше не буду улыбаться", - спокойно сказал он. "Я подумал, что что-то не так. Моя правая щека онемела весь день.

Да, и я получал предупреждения об этом в течение последних трех дней; по заклинаниям, моя правая сторона, казалось, засыпала, иногда рука или кисть, иногда нога или ступня".

"Значит, моя улыбка кривая?" - спросил он немного погодя. "Что ж, считайте отныне, что я улыбаюсь внутренне, своей душой, если вам угодно, своей душой. Считайте, что сейчас я улыбаюсь".

И в течение нескольких минут он лежал тихо, предаваясь своим гротескным фантазиям.

Человек в нем не изменился. Это был старый, неукротимый, ужасный Волк Ларсен, заключенный где-то внутри той плоти, которая когда-то была такой непобедимой и великолепной. Теперь это связывало его бесчувственными оковами, загораживая его душу во тьме и тишине, отгораживая ее от мира, который для него был бунтом действий. Он больше не будет спрягать глагол "делать в любом настроении и времени". "Быть" — это все, что ему оставалось - быть, как он определил смерть, без движения; желать, но не исполнять; думать и рассуждать, и в духе его быть таким же живым, как всегда, но во плоти быть мертвым, совершенно мертвым.

И все же, хотя я даже снял наручники, мы не могли приспособиться к его состоянию. Наши умы взбунтовались. Для нас он был полон потенциальных возможностей. Мы не знали, чего ожидать от него дальше, какую страшную вещь, возвышающуюся над плотью, он может совершить и совершить. Наш опыт оправдывал такое состояние ума, и мы выполняли свою работу с постоянной тревогой.

Я решил проблему, возникшую из-за нехватки ножниц.

С помощью сторожевого приспособления (я сделал новое) я перекинул конец фок-мачты через поручень, а затем опустил ее на палубу. Затем с помощью ножниц я поднял на борт основную стрелу. Его сорок футов длины обеспечили бы высоту, необходимую для правильного поворота мачты. С помощью дополнительного приспособления, которое я прикрепил к ножницам, я повернул стрелу почти в перпендикулярное положение, затем опустил приклад на палубу, где, чтобы предотвратить скольжение, я прикрепил к ней большие шипы. Единственный блок моих оригинальных ножниц-снастей, который я прикрепил к концу стрелы. Таким образом, перенося эту снасть к лебедке, я мог поднимать и опускать конец стрелы по своему желанию, приклад всегда оставался неподвижным, и с помощью парней я мог раскачивать стрелу из стороны в сторону. К концу стрелы я также прикрепил подъемную снасть; и когда вся конструкция была завершена, я не мог не быть поражен силой и широтой, которые она мне дала.

Конечно, для выполнения этой части моей задачи потребовалось два дня работы, и только утром третьего дня я снял фок-мачту с палубы и приступил к выравниванию ее торца, чтобы он соответствовал ступеньке. Здесь мне было особенно неловко. Я пилил, рубил и резал выветрившееся дерево, пока оно не стало выглядеть так, словно его обглодала какая-то гигантская мышь. Но это подходило.

"Это сработает, я знаю, что это сработает", - воскликнул я.

"Вы знаете последний тест доктора Джордана на правдивость?" - спросила Мод.

Я покачал головой и сделал паузу в процессе удаления стружки, которая сползла по моей шее.

"Мы можем заставить это работать? Можем ли мы доверить ему свою жизнь? это испытание".

"Он твой любимец", - сказал я.

"Когда я демонтировала свой старый Пантеон и изгнала Наполеона, Цезаря и их товарищей, я сразу же воздвигла новый Пантеон, - серьезно ответила она, - и первый я установила как доктор Джордан".