Джек Лондон

Но это было слишком для наших врагов. Я не могу себе представить, чтобы индейцы так долго не стреляли, девочки или нет, если бы они не подчинялись инструкциям белых, которые были с ними. Как бы то ни было, мы с Джедом уже собирались в очередной поход, когда с Индийского холма выстрелила винтовка, а затем еще одна.

"Вернись!" мать закричала.

Я посмотрел на Джеда и обнаружил, что он смотрит на меня. Я знал, что он был упрям ​​и решил быть последним. Так что я начал продвигаться вперед, и в тот же момент он начал.

"Ты! — Джесси! плакала моя мать. И в том, как она это сказала, было нечто большее, чем шлепок.

Джед предложил пожать друг другу руки, но я покачала головой.

— Беги за ним, — сказал я.

И пока мы мчались по песку, казалось, что все винтовки на Индиан-Хилл направлены на нас. Я добрался до родника немного раньше, так что Джеду пришлось ждать, пока я наполню свои ведра.

«Теперь беги, — сказал он мне. и по тому, как неторопливо он наполнял свои собственные ведра, я понял, что он полон решимости быть последним.

Так что я присел на корточки и, ожидая, смотрел на клубы пыли, поднятые пулями. Мы начали обратный путь плечом к плечу и бегом.

«Не так быстро, — предупредил я его, — иначе ты прольешь половину воды».

Это ужалило его, и он заметно расслабился. На полпути я споткнулся и упал головой вниз. Пуля, угодившая прямо передо мной, засыпала мне глаза песком. В тот момент я подумал, что меня застрелили.

— Сделал это намеренно, — усмехнулся Джед, когда я вскочила на ноги. Он стоял и ждал меня.

Я уловил его идею. Он думал, что я упал намеренно, чтобы пролить воду и вернуться за новой. Это соперничество между нами было серьезным делом, настолько серьезным, что я немедленно воспользовался тем, что он приписал, и помчался обратно к роднику. А Джед Данхэм, презирая пули, вздымавшие пыль вокруг него, стоял прямо на открытом месте и ждал меня. Мы пришли бок о бок, с честью даже в безрассудстве наших мальчиков. Но когда мы доставили воду, у Джеда было только одно ведро. Пуля прошла через другое ведро близко ко дну.

Мать отыгралась на мне лекцией о непослушании. Должно быть, она знала после того, что я сделал, что отец не позволит ей шлепнуть меня; ибо, пока она читала лекцию, отец подмигнул мне через ее плечо.

Это был первый раз, когда он подмигнул мне.

В стрелковой яме мы с Джедом были героями. Женщины плакали и благословляли нас, и целовали нас, и терзали нас. И, признаюсь, я гордился этой демонстрацией, хотя, как и Джед, я дал понять, что мне не нравятся все эти переделки. Но Джереми Хопкинс, с большой повязкой на культе левого запястья, сказал, что мы — материал, из которого сделаны белые люди — такие, как Дэниел Бун, Кит Карсон и Дэви Крокетт. Я гордился этим больше, чем всем остальным.

Остаток дня меня, кажется, беспокоила в основном боль в правом глазу, вызванная песком, который попал в него пулей. Глаз был налит кровью, сказала мать; и мне казалось, что одинаково больно, держал я его открытым или закрытым. Я пробовал оба способа.

В ружейной яме было спокойнее, потому что у всех была вода, хотя остро стояла перед нами проблема, как достать следующую воду. Вкупе с этим был известный факт, что наши боеприпасы были почти исчерпаны. Тщательный осмотр фургонов отцом привел к обнаружению пяти фунтов пороха. Еще немного осталось в флягах мужчин.

Я вспомнил вчерашнюю атаку на закате и предвосхитил ее на этот раз, подползая к окопе до заката. Я подкрался к месту рядом с Лаваном. Он был занят жеванием табака и не заметил меня.

Некоторое время я наблюдал за ним, опасаясь, что, когда он меня обнаружит, он прикажет мне вернуться. Он долго щурился между колесами фургона, некоторое время упорно жевал, а затем осторожно сплевывал в небольшое углубление, которое сделал в песке.