Алан Дин Фостер

Даллас медленно кивнул. 'Ага. Просто уставший. Он не сдвинулся с места, но следите за ним. '

'Сделаю. Двое инженеров взяли ношу с пола и осторожно скользнули под руки Кейна, а Эш старался помочь, насколько мог. .

В лазарете Кейна осторожно положили на выдвинутую медицинскую платформу. Стену за головой потерявшего сознание командира украшал комплекс приборов и органов управления, отличный от всех остальных на корабле. Стол выступал из стены, выходя из проема примерно на квадратный метр.

Даллас коснулся кнопок управления и активировал автодок. Он подошел к ящику и достал изнутри крохотную трубочку из блестящего металла. Убедившись, что он полностью заряжен, он вернулся и встал рядом с телом Кейна. Эш стоял рядом, готовый помочь, а Ламберт, Паркер и Бретт наблюдали за происходящим из коридора за толстым окном.

Прикосновение к трубке вызвало короткий, интенсивный луч света из ее дальнего конца. Даллас отрегулировал луч так, чтобы он стал настолько узким и коротким, насколько это было возможно без снижения мощности. Осторожно он коснулся концом балки основания шлема Кейна. Металл начал отделяться.

Он медленно провел резаком по бокам шлема, сверху и вниз по другой стороне. Он достиг основания шлема на другой стороне и провел луч сквозь толстую печать. Шлем аккуратно отделился. Он и Эш заняли свою сторону, когда Даллас выключил луч и снял шлем.

За исключением медленной, устойчивой пульсации, существо не подавало никаких признаков жизни и не реагировало на снятие шлема и его последующее выставление на всеобщее обозрение.

Даллас поколебался, протянул руку, коснулся существа и поспешно отдернул руку. Оно продолжало пульсировать, не реагировало на прикосновения его пальцев.

Он снова протянул руку и положил ладонь на спину существа. Было сухо и холодно. От медленного подъема ему стало немного плохо, и он снова чуть не отдернул руку. Когда существо по-прежнему не проявляло никакого желания возражать, он как можно сильнее ухватился за эластичную ткань и потянул ее так сильно, как только мог.

Неудивительно, что это не имело никакого эффекта. Существо не пошевелилось и не отпустило свою хватку.

'Дай мне попробовать. Эш стоял возле стойки с немедицинскими инструментами. Он выбрал пару толстых плоскогубцев и подошел к столу. Осторожно схватив существо, он откинулся назад.

'Еще ничего. Старайся усерднее, — с надеждой предложил Даллас. Эш отрегулировал плоскогубцы, чтобы они держались потолще, потянул и одновременно откинулся назад.

Даллас поднял руку, заметив струйку крови, стекающую по щеке Кейна.

'Погоди. Ты рвешь кожу. '

Эш расслабился. 'Не я. Существо. '

Даллас выглядел больным. «Это не сработает. Это не получится, если одновременно не отдернуть все его лицо. '

'Я согласен. Пусть машина поработает над ним. Возможно, ему повезет больше. '

— Лучше. '

Эш последовательно нажал несколько переключателей. Автодок загудел, и отверстие в дальнем конце платформы загорелось. Затем платформа бесшумно скользнула в стену. Стеклянная пластина опустилась, плотно запечатав Кейна внутри. Внутри стены вспыхнул свет, за стеклом отчетливо было видно тело Кейна. На соседней консоли ожила пара видеомониторов. Эш приступил к изучению их показаний.

Он был ближе всего к человеческому врачу на «Ностромо», осознавал как этот факт, так и ответственность, и очень хотел узнать что-нибудь, что машина могла бы сказать ему о нынешнем состоянии Кейна. Не говоря уже о пришельце.