Алан Дин Фостер

В коридоре появилась новая фигура, приблизившаяся к трем зрителям. Ламберт пристально посмотрел на Рипли.

— Ты собирался оставить нас там. Ты собирался оставить Кейна там. Двадцать четыре часа ты собирался заставить нас сидеть с этой штукой на лице, а ночь только начиналась. Выражение ее лица выражало ее чувства гораздо яснее, чем ее слова.

Паркер, возможно, последний член экипажа, от которого можно было бы ожидать встать на защиту прапорщика, воинственно посмотрел на штурмана.

— Возможно, ей следовало бы это сделать. Она всего лишь следовала правилам. — Он указал на сверкающую внутреннюю часть автодока и неподвижного пациента.

«Кто, черт возьми, знает, что это такое и на что оно способно?» Кейн, конечно, немного импульсивен, но он не дурак, и он не мог этого избежать. Возможно, кто-то из нас будет следующим. '

— Верно, — согласился Бретт.

Внимание Рипли сосредоточилось на Ламберте. Навигатор не пошевелился и уставился на нее. «Может быть, я допустил ошибку. Возможно, нет. Надеюсь, я это сделал. В любом случае, я просто пытался делать свою работу. Давайте оставим это как есть. '

Ламберт колебался, вглядываясь в лицо Рипли. Затем она коротко кивнула ей.

Рипли вздохнула, слегка расслабившись. — Что там произошло? '

— Мы вошли в заброшенный корпус, — сказал ей Ламберт, наблюдая за двумя мужчинами, работающими с автодоком внутри.

«Не было никаких признаков жизни. Эта передача, должно быть, продолжалась веками. Мы думаем, что нашли передатчик. '

— А что насчет команды заброшенного корабля? '

— Никаких признаков их. '

— И Кейн. .? '

— Он вызвался обыскать нижний уровень в одиночку. — Выражение ее лица исказилось. «Он искал алмазы. Вместо этого он, видимо, нашел какие-то яйца. Мы сказали ему не трогать их. Вероятно, слишком поздно. Что-то произошло там, внизу, и мы не могли видеть, что происходит. Когда мы его вытащили, это было на его лице. Каким-то образом он расплавился прямо через лицевую панель его шлема, и вы знаете, насколько он прочный. '

«Интересно, откуда это изначально? — Рипли говорила, не отрывая взгляда от интерьера лазарета. — Каким бы мертвым ни казался этот планетоид, я предполагаю, что он прибыл вместе с инопланетным кораблем. '

— Бог знает, — тихо сказал Паркер. — Я бы тоже хотел знать, откуда это. '

'Почему? Рипли почти не взглянула на него.

— Так что я бы знал еще одно место, которого следует избегать. '

— Аминь, — сказал Бретт.