Джейн Остен

Они были уже почти у дверей дома, потому что она шла быстро, чтобы избавиться от него; и не желая, ради сестры, раздражать его, она только сказала в ответ с добродушной улыбкой:

«Послушайте, мистер Уикхем, вы знаете, мы брат и сестра. Не позволяйте нам ссориться из-за прошлого. В будущем, я надеюсь, мы всегда будем едины во мнениях».

Она протянула руку; он поцеловал его с нежной галантностью, хотя едва умел смотреть, и они вошли в дом.

Мистер Уикхем был настолько удовлетворен этим разговором, что никогда больше не огорчал себя и не раздражал свою дорогую сестру Элизабет, вводя эту тему; и она была рада обнаружить, что сказала достаточно, чтобы заставить его замолчать.

Вскоре настал день отъезда его и Лидии, и миссис Беннет была вынуждена согласиться на разлуку, которая, поскольку ее муж никоим образом не входил в ее план их переезда в Ньюкасл, вероятно, продлится по крайней мере год.

"Ой! моя дорогая Лидия, - воскликнула она, - когда мы встретимся снова?

"О Господи! Я не знаю. Возможно, не в эти два или три года».

«Пиши мне очень часто, моя дорогая».

«Как можно чаще. Но вы знаете, что у замужних женщин никогда не бывает много времени для писательства. Мои сестры могут написать мне. Им больше нечего будет делать».

Прощание мистера Уикхэма было гораздо более нежным, чем прощание его жены. Он улыбался, выглядел красивым и говорил много красивых вещей.

«Он самый замечательный парень, - сказал мистер Беннет, как только они вышли из дома, - какой я когда-либо видел. Он жеманит, ухмыляется и занимается любовью со всеми нами. Я невероятно горжусь им. Я бросаю вызов даже самому сэру Уильяму Лукасу, чтобы он произвел на свет более ценного зятя».

Потеря дочери на несколько дней сделала миссис Беннет очень скучной.

«Я часто думаю, — сказала она, — что нет ничего дурнее, как расстаться с друзьями. Без них человек кажется таким несчастным».

«Видите ли, мадам, это последствия женитьбы на дочери», — сказала Элизабет. «Тебя, должно быть, больше устраивает то, что остальные четверо одиноки».

«Это не такое. Лидия уходит от меня не потому, что она замужем, а только потому, что полк ее мужа находится так далеко. Если бы это было ближе, она бы не ушла так скоро».

Но бездуховное состояние, в которое повергло ее это событие, вскоре было облегчено, и ее разум снова открылся для волнения надежды благодаря статье новостей, которая затем начала распространяться. Экономка в Незерфилде получила приказ подготовиться к приезду своего хозяина, который приедет через день или два, чтобы снимать там несколько недель. Миссис Беннет была в полном замешательстве. Она посмотрела на Джейн, улыбнулась и по очереди покачала головой.

«Ну-ну, и вот мистер Бингли приезжает, сестра» (ибо миссис Филлипс первой принесла ей эту новость). «Ну, тем лучше. Хотя меня это не волнует. Знаете, он для нас никто, и я уверен, что никогда больше не захочу его видеть. Но, тем не менее, он очень рад приехать в Незерфилд, если ему это понравится. И кто знает, что может случиться? Но для нас это ничего не значит. Знаешь, сестра, мы давно договорились не упоминать об этом ни слова. Итак, можно ли быть уверенным, что он придет?»

«Можете на это положиться», ответил другой, «потому что миссис Николлс была в Меритоне прошлой ночью; я видел, как она проходила мимо, и сам вышел нарочно, чтобы узнать правду; и она сказала мне, что это наверняка истинный. Он приедет самое позднее в четверг, скорее всего, в среду. Она сказала мне, что собиралась в мясную лавку специально, чтобы в среду заказать немного мяса, и у нее есть пара-тройка уток, которых можно зарезать».

Мисс Беннет не смогла услышать о его приезде, не изменив цвет лица. Прошло много месяцев с тех пор, как она упоминала его имя Элизабет; но теперь, как только они остались вдвоем, она сказала:

«Я видела, как ты смотрела на меня сегодня, Лиззи, когда моя тетя рассказала нам о нынешнем сообщении; и я знаю, что выглядела расстроенной. Но не думайте, что это произошло по какой-то глупой причине. Я лишь на мгновение смутился, потому что чувствовал, что на меня нужно посмотреть. Уверяю вас, эта новость не вызывает у меня ни удовольствия, ни боли. Одному я рад, что он приходит один; потому что мы будем видеть его меньше. Не то чтобы я боюсь себя, но я боюсь замечаний других людей».