Джеймс Купер

«Пусть он докажет это, научив свою нацию, как вести себя по отношению к нашим новым друзьям».

«Почему вождь канадцев привел своих молодых людей в лес и выстрелил из пушки по земляному дому?» — спросил тонкий индиец.

«Чтобы подчинить его. Земля принадлежит моему хозяину, а вашему отцу было приказано прогнать этих английских поселенцев. Они согласились уйти, и теперь он больше не называет их врагами».

«Это хорошо. Магуа взял топор, чтобы окрасить его кровью. Теперь стало светло; когда оно станет красным, его следует похоронить».

«Но Магуа обязуется не запятнать лилии Франции. Враги великого короля за соленым озером — его враги; его друзья, друзья гуронов».

"Друзья!" - презрительно повторил индеец. «Пусть его отец поможет Магуа».

Монкальм, который чувствовал, что его влияние на собранные им воинственные племена следует поддерживать путем уступок, а не силы, неохотно выполнил просьбу другого. Дикарь приложил палец французского командира к глубокому шраму на груди, а затем ликующе потребовал:

— Мой отец знает это?

«Какой воин этого не делает?» вот где порезала свинцовая пуля».

"И это?" — продолжал индеец, повернувшись к другому обнаженной спиной, на его теле не было обычного ситцевого плаща.

"Этот! — здесь серьезно пострадал мой сын; кто это сделал?»

«Магуа крепко спал в английских вигвамах, и палки оставили свой след», — ответил дикарь с глухим смехом, который не скрывал свирепого нрава, чуть не задушившего его. Затем, опомнившись, с внезапным и естественным достоинством, он добавил: «Идите, учите своих молодых людей, это мир. Ле Ренар Субтиль знает, как разговаривать с воином-гуроном».

Не соизволив произнести дальнейшие слова или дождаться ответа, дикарь бросил винтовку в выемку руки и бесшумно двинулся через лагерь к лесу, где, как было известно, находилось его собственное племя.

Через каждые несколько ярдов ему бросали вызов часовые; но он угрюмо шел вперед, совершенно не обращая внимания на призывы солдат, которые сохранили ему жизнь только потому, что они знали воздух и ступали не меньше, чем упрямая отвага индейца.

Монкальм долго и меланхолично задерживался на берегу, где его оставил его спутник, глубоко размышляя о характере, который только что обнаружил его неуправляемый союзник. Его справедливая слава уже была запятнана одной ужасной сценой, при обстоятельствах, ужасно напоминающих те, в которых он оказался теперь. Пока он размышлял, он остро осознал глубокую ответственность, которую берут на себя те, кто пренебрегает средствами достижения своей цели, и всю опасность запуска двигателя, которым человек не может управлять. Затем, стряхнув с себя поток размышлений, которые он считал слабостью в такой момент триумфа, он направился обратно к своей палатке, отдавая приказ на ходу подать сигнал, который должен пробудить армию от сна.

Первый стук французских барабанов раздался эхом из глубины форта, и вскоре долина наполнилась звуками боевой музыки, протяжной, волнующей и живой, перекрывающей грохот аккомпанемента. Рога победителей звучали веселыми и веселыми звуками, пока последний отстающий из лагеря не оказался на своем посту; но как только британские флейты протрубили свой пронзительный сигнал, они замолчали.

Тем временем рассвело, и когда линия французской армии была готова принять своего генерала, лучи яркого солнца скользили по сверкающему строю. Затем об этом успехе, уже столь известном, было официально объявлено; избранный отряд, выбранный для охраны ворот форта, был собран и осквернен перед своим вождем; был дан сигнал об их приближении, и все обычные приготовления к смене хозяев были заказаны и осуществлены непосредственно под прицелом оспариваемых работ.

Совсем иная картина сложилась в рядах англо-американской армии. Как только был подан предупредительный сигнал, появились все признаки поспешного и вынужденного отхода. Угрюмые солдаты взвалили на плечи пустые трубки и упали на свои места, как люди, чья кровь была нагрета прошлым состязанием и которые желали только возможности отомстить за унижение, которое все еще ранило их гордость, скрытую под всеми соблюдение военного этикета. Женщины и дети бегали с места на место, некоторые несли скудные остатки своего багажа, а другие искали в рядах те лица, к которым они обращались за защитой.

Манро появился среди своих молчаливых солдат, твердый, но удрученный. Было очевидно, что неожиданный удар задел его глубоко в сердце, хотя он и изо всех сил пытался пережить свое несчастье с человеком.

Дункан был тронут тихим и впечатляющим выражением своего горя.