Джеймс Джойс

Летний вечер начал сжимать мир в своих таинственных объятиях. Далеко на западе садилось солнце, и последние лучи слишком мимолетного дня любовно задерживались на море и на берегу, на гордом мысе доброго старого Хоута, охраняющем, как всегда, воды залива, на заросших водорослями скалах вдоль берега Сэндимаунта и И, наконец, что не менее важно, в тихой церкви, откуда временами из тишины доносился голос молитвы к той, которая в своем чистом сиянии является маяком для взволнованного сердца человека, Марии, морской звезды.

Три подруги сидели на камнях, наслаждаясь вечерней сценой и свежим, но не слишком прохладным воздухом. Много раз и часто они приходили в этот любимый уголок, чтобы уютно поболтать возле сверкающих волн и обсудить женские дела, Сисси Кэффри и Эди Бордман с ребенком в детской машине, а также Томми и Джеки Кэффри, два маленьких кудрявых мальчика. , одетый в матросские костюмы с фуражками того же цвета, на обоих напечатано название HMS Belleisle. Томми и Джеки Кэффри были близнецами, которым едва исполнилось четыре года, и иногда очень шумными и избалованными близнецами, если не считать милых малышей с яркими веселыми лицами и милым поведением. Они возились с лопатами и ведрами по песку, строили замки, как это делают дети, или играли своим большим цветным мячом, счастливые, хотя день был долгим. А Эди Бордман раскачивал пухлого ребенка взад и вперед в детской машине, а этот молодой джентльмен довольно хихикал от удовольствия.

Ему было всего одиннадцать месяцев и девять дней, и, хотя он был еще крошечным малышом, он только начинал шепелявить свои первые детские слова. Сисси Кэффри наклонилась к нему, чтобы подразнить его маленькие пухлые щипки и изящную ямочку на подбородке.

— Ну, детка, — сказала Сисси Кэффри. Скажи большой, большой. Я хочу выпить воды.

А малышка лепетала ей вслед:

— Шутка, шутка, челюсть.

Сисси Кэффри обняла малыша, потому что она ужасно любила детей и была так терпелива к маленьким страдальцам, а Томми Кэффри никогда не мог заставить его принять касторовое масло, если только Сисси Кэффри не зажала ему нос и не пообещала ему кусок буханки или черный хлеб с золотым сиропом. Какой силой убеждения обладала эта девушка! Но, конечно, малыш Бордман был на вес золота: настоящий маленький любитель в своем новом модном нагруднике. Ни одна из ваших избалованных красавиц, типа Флоры МакФлимси, не была Сисси Кэффри. Честносердечная девушка никогда не дышала жизнью, всегда со смехом в цыганских глазах и игривым словом на спелых вишнево-красных губах, девушка до крайности милая. И Эди Бордман тоже смеялся над причудливой речью младшего брата.

Но в этот момент между мастером Томми и мастером Джеки произошла небольшая ссора. Мальчики есть мальчики, и наши двое близнецов не стали исключением из этого золотого правила. Яблоком раздора был некий замок из песка, который построил мастер Джеки, и мастер Томми совершенно правильно понял, что его нужно архитектурно улучшить, установив парадную дверь, как в башне Мартелло.

Но если мастер Томми был упрям, то мастер Джеки тоже был своеволен и, верный постулату, что дом каждого маленького ирландца — это его замок, он напал на своего ненавистного соперника, причем с такой целью, что потенциальный нападавший потерпел неудачу и (увы!) желанный замок тоже. Излишне говорить, что крики растерянного мастера Томми привлекли внимание подруг.

— Иди сюда, Томми, — повелительно позвала его сестра. Однажды! А ты, Джеки, от стыда швыряешь бедного Томми в грязный песок. Подожди, я поймаю тебя за это.

Его глаза затуманились непролитыми слезами. Мастер Томми пришел на ее зов, потому что слово их старшей сестры было законом для близнецов. И он тоже оказался в печальном положении после своего злоключения. Его маленький военный топ и неупоминаемые вещи были полны песка, но Сисси была в прошлом мастером в искусстве сглаживать мелкие жизненные неприятности, и очень скоро на его нарядном костюмчике не стало видно ни одной песчинки. Тем не менее голубые глаза блестели от горячих слез, которые вот-вот навернулись, поэтому она поцеловала обиду, пожала руку мастеру Джеки, виновнику, и сказала, что если она будет рядом с ним, то не будет далеко от него, ее глаза танцевали в увещевании.

— Противный, смелый Джеки! воскликнула она.

Она обняла маленького моряка и обаятельно уговорила:

-Как тебя зовут? Масло и сливки?

— Расскажи нам, кто твой возлюбленный, — сказал Эди Бордман. Сисси твоя возлюбленная?

— Нао, — сказал Томми в слезах.

— Эди Бордман твоя возлюбленная? – спросила Сисси.

— Нао, — сказал Томми.

— Я знаю, — сказала Эди Бордман не слишком любезно, лукаво взглянув своими близорукими глазами. Я знаю, кто возлюбленная Томми. Герти — возлюбленная Томми.

— Нао, — сказал Томми на грани слез.