Говард Пайл

-Неужели ты думаешь, - мягко спросил монах, - что добрый святой Христофор так искал бы себе покоя? Нет, отдай мне свой инструмент, как я тебе велю, ибо я понесу его в наказание за свою гордыню."

После этого, без лишних слов, Робин Гуд отстегнул свой меч и передал его другому, который сунул его под мышку. Затем Монах снова согнул спину, и, когда Робин взобрался на нее, он решительно шагнул в воду и так зашагал вперед, плескаясь на мелководье и разбивая всю гладкую поверхность на все расширяющиеся кольца. Наконец он добрался до другой стороны, и Робин легко спрыгнула с его спины.

-Большое спасибо, добрый отец, - сказал он.

"Ты действительно добрый и святой человек. Прайти, отдай мне мой меч и отпусти меня, потому что я спешу."

При этих словах дородный Монах долго смотрел на Робина, склонив голову набок и с самым хитрым выражением лица; затем он медленно подмигнул правым глазом. - Нет, добрый юноша, - мягко сказал он, - я не сомневаюсь, что ты торопишься со своими делами, но ты ничего не думаешь о моих. Твои дела имеют плотскую природу; мои-духовную природу, так сказать, святую работу; более того, мои дела лежат по другую сторону этого потока. Я вижу по твоим поискам этого самого святого отшельника, что ты хороший молодой человек и очень благоговеешь перед тканью. Я действительно промокла, идя сюда, и, к сожалению, боюсь, что, если я снова войду в воду, я могу получить определенные боли и боли в суставах, которые испортят мои молитвы на много дней вперед. Я знаю, что раз уж я так смиренно исполнил твое повеление, ты вернешь меня обратно. Ты видишь, как святой Годрик, этот святой отшельник, чей день рождения сегодня, вложил в мои руки два меча, а в твои-ни одного. Поэтому убедись, добрый юноша, и отнеси меня обратно."

Робин Гуд поднял глаза и опустил их, прикусив нижнюю губу. Он сказал: "Ты, хитрый монах, ты сделал меня достаточно честным и быстрым. Позволь мне сказать тебе, что ни один из твоих людей так не обманывал меня за всю мою жизнь. По твоему виду я мог бы догадаться, что ты не такой святой человек, каким притворяешься.

"

- Нет, - прервал его монах, - я тоже прошу тебя не говорить так непристойно, чтобы ты не почувствовал укола в дюйм или около того синей стали."

-Тише, тише, - сказал Робин, - не говори так, монах; проигравший всегда имеет право использовать свой язык, как ему заблагорассудится. Отдай мне мой меч, я обещаю немедленно отнести тебя обратно. Нет, я не подниму оружия против тебя."

-Выходи замуж, - сказал монах, - я не боюсь тебя, парень. Вот твой вертел; и приготовься сейчас же, потому что я хотел бы поспешить обратно."

Тогда Робин снова взял свой меч и пристегнул его к поясу; затем он согнул свою крепкую спину и взял на себя монаха.

Теперь я понимаю, что Робин Гуд нес в Монахе более тяжелую ношу, чем Монах в нем. Кроме того, он не знал брода, поэтому он шел, спотыкаясь среди камней, то ступая в глубокую яму, то чуть не спотыкаясь о валун, в то время как пот стекал по его лицу бисеринками от тяжести его путешествия и тяжести его груза. Тем временем Монах продолжал упираться пятками в бока Робина и приказывать ему поторопиться, обзывая его при этом многими дурными именами. На все это Робин не ответил ни слова, но, осторожно пошарив вокруг, пока не нашел пряжку пояса, на котором висел меч монаха, он хитро потрудился над застежками, пытаясь ослабить их.

Таким образом, к тому времени, когда он добрался со своим грузом до другого берега, пояс с мечом монаха был свободен, хотя он и не знал об этом; поэтому, когда Робин стоял на суше и Монах спрыгнул с его спины, йомен схватил меч так, что клинок, ножны и ремень отошли от святого человека, оставив его без оружия.

-А теперь,- сказал Мерри Робин, тяжело дыша и вытирая пот со лба, -теперь ты у меня, парень. На этот раз тот самый святой, о котором ты говорил, но теперь вложил в мою руку два меча и отнял у тебя твой. А теперь, если ты не отнесешь меня обратно, и как можно скорее, клянусь, я проколю твою кожу, пока она не станет дырявой, как разрезанный дублет."

Добрый монах некоторое время не произносил ни слова, но мрачно посмотрел на Робина. - Теперь, - сказал он наконец, - я думал, что у тебя тяжелый ум, и не знал, что ты такой хитрый. Воистину, ты держишь меня на бедре. Дай мне мой меч, и я обещаю не обнажать его против тебя, кроме как в целях самообороны; кроме того, я обещаю выполнить твое приказание, взять тебя на спину и нести тебя."

И веселый Робин снова отдал ему свой меч, который Монах пристегнул к боку и на этот раз убедился, что он более надежно закреплен; затем, снова подоткнув мантию, он взвалил Робина Гуда на спину и, не говоря ни слова, вошел в воду и так молча побрел дальше, пока Робин сидел, смеясь, у него на спине. Наконец он добрался до середины брода, где вода была самой глубокой.

Здесь он на мгновение остановился, а затем, резко подняв руку и расправив плечи, буквально выстрелил Робину в голову, как будто тот был мешком с зерном.

Робин с громким всплеском упал в воду. -Вот, - сказал святой человек, спокойно поворачиваясь к берегу, - пусть это охладит твой горячий дух, если это возможно."

Тем временем, после долгих всплесков, Робин поднялся на ноги и стоял, озираясь вокруг в полном замешательстве, вода стекала с него маленькими ручейками. Наконец он вытряхнул воду из ушей, выплюнул немного изо рта и, собравшись с мыслями, увидел толстого монаха, стоящего на берегу и смеющегося. Тогда, я думаю, Робин Гуд был сумасшедшим. -Стой, негодяй!" он взревел: "Я преследую тебя прямо, и если я не вырежу твою мускулатуру для тебя сегодня, пусть я никогда больше не пошевелю пальцем!" С этими словами он бросился, брызгаясь, к берегу.

- Тебе незачем излишне торопиться, - сказал толстый монах. -Не бойся, я останусь здесь, и если ты не крикнешь "Алек-а-денек", прежде чем пройдет много времени, пусть я никогда больше не буду подглядывать через тормоз за ланью."