Гейл Форман

«Совершенно», — сказал Ким.

Адам взял мою руку и погладил пальцами внутреннюю часть моего запястья. «Сделай это для меня. Я очень хочу поиграть с тобой. Всего один раз».

Я собирался покачать головой, чтобы подтвердить, что моей виолончели нет места среди джемующих гитар, нет места в мире панк-рока. Но затем я посмотрел на маму, которая ухмылялась мне, словно бросая вызов, и на папу, который постукивал по трубке, притворяясь беспечным, чтобы не оказывать никакого давления, и на Тедди, который подпрыгивал и вниз — хотя я думаю, это произошло потому, что он наелся зефира, а не потому, что у него было какое-то желание услышать, как я играю — и Ким, и Уиллоу, и Генри, которые смотрели на меня так, действительно имели значение, и Адам, выглядевший таким же благоговейным и гордым, как он всегда так делал, когда слушал, как я играю. И я немного боялся упасть лицом вниз, не слиться, сделать плохую музыку. Но все так пристально смотрели на меня, так сильно хотели, чтобы я присоединился, и я понял, что говорить плохо — это не самое худшее, что может случиться в мире.

Итак, я играл. И даже если вы так не думаете, виолончель звучала неплохо со всеми этими гитарами. На самом деле, это звучало довольно потрясающе.

Сейчас утро. А внутри больницы другой рассвет, шелест одеял, прояснение глаз. В каком-то смысле больница никогда не засыпает. Свет горит, медсестры не спят, но, хотя на улице еще темно, видно, что все просыпается. Врачи вернулись, дергают меня за веки, светят на меня фонариками, хмурятся и делают пометки в моей карте, как будто я их подвел.

Мне уже все равно. Мне все это надоело, и скоро это закончится. Социальный работник снова снова на дежурстве. Похоже, ночной сон мало на нее повлиял. Ее глаза все еще тяжелые, волосы всклокочены. Она читает мою медицинскую карту и слушает новости медсестер о моей ухабистой ночи, от чего, кажется, устает еще больше. Медсестра с иссиня-черной кожей тоже вернулась. Она поприветствовала меня, рассказав, как она была рада видеть меня этим утром, как она думала обо мне вчера вечером, надеясь, что я буду здесь. Затем она заметила пятно крови на моем одеяле и цокнула, прежде чем помчаться за новым.

После ухода Кима посетителей больше не было. Думаю, у Уиллоу закончились люди, с которыми можно было бы меня лоббировать. Интересно, все ли медсестры знают об этом решающем вопросе? Медсестра Рамирес наверняка знала об этом. И я думаю, что медсестра, которая сейчас рядом со мной, тоже это знает, судя по тому, как она поздравляет меня с тем, что я пережила ночь. И Уиллоу, кажется, тоже это знает, учитывая то, как она всех здесь проводит. Мне очень нравятся эти медсестры.

Надеюсь, они не примут мое решение на свой счет.

Я так устал, что едва могу моргнуть. Это всего лишь вопрос времени, и часть меня задается вопросом, почему я оттягиваю неизбежное. Но я знаю почему. Я жду возвращения Адама. Хотя кажется, что его не было целую вечность, вероятно, прошел всего час. И он попросил меня подождать, так и сделаю. Это меньшее, что я могу для него сделать.

Мои глаза закрыты, поэтому я слышу его прежде, чем увижу. Я слышу хриплые, быстрые удары его легких. Он тяжело дышит, как будто только что пробежал марафон. Затем я чувствую запах пота на нем, чистый мускусный аромат, который я бы разлила по бутылкам и носила бы как духи, если бы могла. Я открываю глаза. Адам закрыл его. Но веки опухшие и розовые, так что я знаю, что он делал. Вот почему он ушел? Плакать, не видя меня?

Он не столько садится в кресло, сколько падает в него, как одежда, сваленная на пол в конце долгого дня. Он закрывает лицо руками и делает глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Через минуту он опускает руки на колени. «Просто послушай», — говорит он голосом, похожим на шрапнель.

Теперь я широко открываю глаза. Я сижу столько, сколько могу. И я слушаю.

"Оставаться." При этом одном слове голос Адама срывается, но он подавляет эмоции и идет вперед. «Нет слов для того, что с тобой случилось. В этом нет хорошей стороны. Но есть ради чего жить. И я не про себя говорю. Просто… я не знаю. Может быть, я говорю дерьмо. Я знаю, что я в шоке. Я знаю, что не переварил то, что случилось с твоими родителями, с Тедди..."

Когда он говорит «Тедди», его голос надламывается, и по лицу катится лавина слез. И я думаю: я люблю тебя.

Я слышу, как он делает несколько глотков воздуха, чтобы успокоиться. И затем он продолжает: «Все, о чем я могу думать, это о том, как хреново было бы, если бы твоя жизнь закончилась здесь и сейчас. Я имею в виду, я знаю, что твоя жизнь испорчена, несмотря ни на что, теперь и навсегда. И я не настолько глуп, чтобы думать, что могу это исправить, что любой может это сделать. Но я не могу представить себе, что ты не стареешь, не заводишь детей, не ходишь в Джульярд, не играешь на виолончели перед огромной аудиторией, чтобы у них мурашки по коже, как у меня каждый раз, когда я видеть, как ты поднимаешь свой лук, каждый раз, когда я вижу, как ты улыбаешься мне.

«Если ты останешься, я сделаю все, что ты захочешь. Я уйду из группы и поеду с тобой в Нью-Йорк. Но если тебе нужно, чтобы я уехал, я тоже это сделаю. Я разговаривал с Лиз и она сказала, что, возможно, возвращение к твоей старой жизни будет слишком болезненным, что, может быть, тебе будет легче стереть нас. И это было бы отстойно, но я бы сделал это. Я могу потерять тебя вот так, если я не Я не потеряю тебя сегодня. Я отпущу тебя. Если ты останешься».

Тогда Адам отпускает. Его рыдания взрывались, словно кулаки стучали по нежной плоти.

Я закрываю глаза. Я затыкаю уши. Я не могу это смотреть. Я не могу этого слышать.

Но тогда я слышу уже не Адама. Это тот звук, низкий стон, который в одно мгновение улетает и превращается во что-то сладкое. Это виолончель. Адам надел наушники на мои безжизненные уши и положил iPod мне на грудь.

Он извиняется, говоря, что знает, что это не мой любимый вариант, но это было лучшее, что он мог сделать. Он увеличивает громкость, чтобы я мог слышать музыку, летающую в утреннем воздухе. Затем он берет меня за руку.