Ганс Христиан Андерсен

В старые времена, когда желание еще помогало человеку, жил король, все дочери которого были прекрасны, но младшая была так прекрасна, что само солнце, которое так много повидало, удивлялось, когда оно светило ей в лицо. Рядом с королевским замком раскинулся большой темный лес, и под старой липой в лесу был колодец, и когда день был очень теплым, королевское дитя выходило в лес и садилось у прохладного фонтана, и когда ей становилось скучно, она брала золотой мяч, подбрасывала его высоко и ловила, и этот мяч был ее любимой игрушкой.

И вот случилось так, что однажды золотой шар принцессы упал не в маленькую ручку, которую она держала для него, а на землю и покатился прямо в воду. Королевна проследила за ним глазами, но он исчез, а колодец был глубок, так глубок, что дна не было видно. Тут она заплакала, и плакала все громче и громче, и не могла успокоиться. И когда она так сокрушалась, кто-то сказал ей: "Что с тобой, дочь короля? Ты плачешь так, что даже камень проявил бы жалость." Она оглянулась в ту сторону, откуда доносился голос, и увидела лягушку, высунувшую из воды свою толстую уродливую голову. "Ах! старый разбрызгиватель воды, это ты?" она сказала: "Я оплакиваю мой золотой шар, который упал в колодец.""

- Успокойся и не плачь, - ответила лягушка. - Я могу тебе помочь, но что ты мне дашь, если я снова принесу твою игрушку?" -Все, что ты захочешь, дорогая лягушка, — сказала она,- мою одежду, жемчуга и драгоценности и даже золотую корону, которую я ношу."

Лягушка ответила: "Мне наплевать на твою одежду, на твои жемчуга и драгоценности, на твою золотую корону, но если ты будешь любить меня и позволишь мне быть твоим товарищем и товарищем по играм, и сидеть рядом с тобой за твоим маленьким столиком, и есть с твоей маленькой золотой тарелочки, и пить из твоей маленькой чашечки, и спать в твоей маленькой кроватке-если ты пообещаешь мне это, я спущусь вниз и принесу тебе твой золотой шар снова."

- О да, - сказала она, - я обещаю тебе все, что ты пожелаешь, если только ты вернешь мне мой мяч." Она, однако, подумала: "Как глупая лягушка говорит! Он живет в воде с другими лягушками и квакает, и не может быть компаньоном ни одному человеческому существу!"

Но лягушка, получив это обещание, опустила голову в воду и погрузилась, а через некоторое время снова выплыла с мячом во рту и бросила его на траву. Королевна обрадовалась, увидев свою прелестную игрушку еще раз, подняла ее и убежала с ней. -Подожди, подожди, - сказала лягушка. - Возьми меня с собой. Я не могу бежать так, как ты." Но что толку ему было кричать ей вслед так громко, как только мог? Она не стала его слушать, а побежала домой и вскоре забыла о бедной лягушке, которая была вынуждена снова вернуться в свой колодец.

На следующий день, когда она сидела за столом с королем и всеми придворными и ела со своей маленькой золотой тарелочки, что-то ползло, брызгало, брызгало, поднималось по мраморной лестнице, и когда оно поднялось наверх, оно постучало в дверь и закричало: "Принцесса, младшая принцесса, открой мне дверь." Она побежала посмотреть, кто там снаружи, но когда открыла дверь, перед ней сидела лягушка. Затем она захлопнула дверь, в большой спешке снова села обедать и очень испугалась. Король ясно увидел, что ее сердце сильно бьется, и сказал: "Дитя мое, чего ты так боишься? Может быть, снаружи есть великан, который хочет унести тебя?" -Ах, нет, - ответила она. - Это не великан, а отвратительная лягушка."

- Чего от тебя хочет лягушка?" - Ах, дорогой отец, вчера, когда я сидел в лесу у колодца и играл, мой золотой мяч упал в воду. И из-за того, что я так плакала, лягушка снова вытащила его для меня, и из-за того, что он так настаивал, я пообещала ему, что он будет моим компаньоном, но я никогда не думала, что он сможет выйти из воды! А теперь он там, снаружи, и хочет войти ко мне."

Тем временем он постучал во второй раз и закричал:,

- Принцесса! младшая принцесса!

Открой мне дверь!

Разве ты не знаешь, что сказал мне

Вчера у прохладных вод фонтана?

Принцесса, младшая принцесса!

Открой мне дверь!"

Тогда сказал царь: "То, что ты обещал, ты должен исполнить. Иди и впусти его."

Она подошла и открыла дверь, лягушка запрыгнула внутрь и последовала за ней, шаг за шагом, к ее стулу. Там он сел и воскликнул: "Подними меня рядом с собой." Она медлила, пока, наконец, король не приказал ей сделать это. Когда лягушка однажды сидела на стуле, он хотел быть на столе, и когда он был на столе, он сказал: "Теперь подвинь свою маленькую золотую тарелочку поближе ко мне, чтобы мы могли поесть вместе." Она сделала это, но было легко заметить, что она сделала это не по своей воле. Лягушка наслаждалась тем, что ела, но почти каждый кусок, который она брала, душил ее. Наконец он сказал: "Я поел и насытился; теперь я устал, отнеси меня в свою маленькую комнату и приготовь свою маленькую шелковую постель, и мы оба ляжем и заснем."

Королевна заплакала, потому что боялась холодной лягушки, к которой ей не хотелось прикасаться и которая теперь должна была спать в ее красивой, чистой кроватке. Но царь разгневался и сказал: "Тот, кто помог тебе, когда ты попал в беду, не должен впоследствии быть презираем тобой." Поэтому она взяла лягушку двумя пальцами, отнесла ее наверх и поставила в угол. Но когда она легла в постель, он подкрался к ней и сказал: "Я устал, я хочу спать так же, как и ты, подними меня, или я расскажу твоему отцу." Тогда она страшно рассердилась, схватила его и изо всех сил швырнула о стену. -А теперь замолчи, мерзкая лягушка,- сказала она. Но когда он упал, он был не лягушкой, а сыном Короля с прекрасными добрыми глазами. Он по воле ее отца стал теперь ее дорогим спутником и мужем.

Затем он рассказал ей, как его околдовала злая ведьма, и как никто, кроме нее, не смог бы вытащить его из колодца, и что завтра они вместе отправятся в его королевство. Затем они легли спать, и на следующее утро, когда солнце разбудило их, подъехала карета с восемью белыми лошадьми, у которых были белые страусовые перья на головах и которые были запряжены золотыми цепями, а позади стоял верный слуга молодого короля Генрих. Верный Генрих был так несчастен , когда его хозяина превратили в лягушку, что велел наложить на его сердце три железных обруча, чтобы оно не разорвалось от горя и печали. Карета должна была доставить молодого короля в его Королевство. Верный Генрих помог им обоим сесть, а сам снова встал позади и был полон радости от этого избавления. И когда они проехали часть пути, сын короля услышал позади себя треск, как будто что-то сломалось. Поэтому он обернулся и крикнул: "Генри, карета ломается."

-Нет, хозяин, это не карета. Это браслет из моего сердца, который был положен туда в моей великой боли, когда ты был лягушкой и заключен в колодец." Снова и снова, пока они ехали, что-то трескалось, и каждый раз королевичу казалось, что карета ломается; но это были только полосы, которые вырывались из сердца верного Генриха, потому что его хозяин был свободен и был счастлив.