Айн Рэнд

«Ну, знаете ли вы настоящую цель того мероприятия с коктейлями, которое устроил сегодня вечером сеньор Гонсалес? Оно заключалось в том, чтобы отпраздновать соглашение о национализации д'Анкониа Коппер примерно через месяц».

Она посмотрела на него на мгновение, уголки ее губ медленно приподнялись в улыбке.

«Он был твоим другом, не так ли?»

В ее голосе был тон, которого он никогда раньше не заслуживал, тон чувства, которое он извлекал из людей только обманом, но которое теперь, впервые, было даровано с полным осознанием действительной, действительной природы его поступка. : тон восхищения.

Внезапно он понял, что это была цель его беспокойных часов, это было то удовольствие, которое он отчаялся найти, это был праздник, которого он желал.

— Давай выпьем, Лил. он сказал.

Наливая спиртное, он взглянул на нее через всю комнату, пока она безжизненно лежала в кресле. «Пусть он разводится, — сказал он. — Последнее слово не будет за ним. Это будут они. Помощники мясника. Сеньор Гонсалес и Каффи Мейгс».

Она не ответила. Когда он приблизился, она небрежным равнодушным взмахом руки забрала у него стакан. Она пила, но не ради светского жеста, а как одинокий пьяница в салуне — ради физического удовольствия от выпивки.

Он сел на ручку давенпорта, неприлично близко к ней, и потягивал напиток, наблюдая за ее лицом. Через некоторое время он спросил: «Что он обо мне думает?»

Вопрос, казалось, не удивил ее. «Он думает, что ты дурак», — ответила она. «Он думает, что жизнь слишком коротка, чтобы замечать твое существование».

— Он бы это заметил, если бы… Он остановился.

— — если бы ты ударил его дубинкой по голове? Я не слишком уверен.

Он просто винил себя за то, что не покинул клуб. И все же это будет твой единственный шанс. "

Она переместила свое тело, скользнув ниже в кресле, животом вперед, как будто расслабление было уродством, как будто она даровала ему такую ​​близость, которая не требовала ни уравновешенности, ни уважения.

«Это было первое, что я заметила в нем, — сказала она, — когда впервые встретила его: то, что он не боялся. Он выглядел так, как будто был уверен, что никто из нас ничего не сможет с ним сделать — настолько уверен, что даже не знал, в чем проблема или природа того, что он чувствовал».

— Как давно ты видел его в последний раз?

«Три месяца. Я не видела его с… с момента Подарочного сертификата…»

«Я видел его на промышленном собрании две недели назад. Он до сих пор выглядит так, только еще больше. Теперь он выглядит так, как будто знает это». Он добавил: «Ты потерпела неудачу, Лилиан».

Она не ответила. Она столкнула шляпу тыльной стороной ладони; он скатился на ковер, его перо свернулось, как вопросительный знак. «Я помню, как впервые увидела его мельницы», - сказала она. «Его мельницы!

Вы не представляете, что он к ним чувствовал. Вы не представляете, какое интеллектуальное высокомерие нужно, чтобы чувствовать, будто все, что принадлежит ему, все, к чему он прикасался, становится священным благодаря прикосновению. Его мельницы, его Металл, его деньги, его кровать, его жена!» Она взглянула на него, и легкая вспышка пронзила летаргическую пустоту ее глаз.