Эмили Бронте

"Какие они длинные!" - воскликнула она.

"Ах, я вижу немного пыли на дороге — они приближаются? Нет! Когда они будут здесь? Нельзя ли нам пройти немного — полмили, Эллен, всего лишь полмили? Скажи "да": вон той группе берез на повороте!"

Я решительно отказался. Наконец ее напряженному ожиданию пришел конец: в поле зрения показалась дорожная карета. Мисс Кэти вскрикнула и протянула руки, как только увидела лицо своего отца, выглядывающее из окна. Он спустился почти с таким же нетерпением, как и она сама, и прошло немало времени, прежде чем у них появилась мысль о ком-то, кроме самих себя. Пока они обменивались ласками, я заглянула в комнату, чтобы посмотреть, как там Линтон. Он спал в углу, завернувшись в теплый, подбитый мехом плащ, как будто стояла зима. Бледный, хрупкий, женоподобный мальчик, которого можно было бы принять за младшего брата моего хозяина, настолько сильным было сходство, но в его облике была болезненная сварливость, которой никогда не было у Эдгара Линтона. Последний заметил, что я смотрю, и, пожав мне руку, посоветовал закрыть дверь и оставить его в покое, так как путешествие утомило его. Кэти с удовольствием бросила бы на меня один взгляд, но отец велел ей идти, и они вместе прогулялись по парку, в то время как я поспешил подготовить слуг.

- Ну, дорогая, - сказал мистер Линтон, обращаясь к дочери, когда они остановились у подножия парадной лестницы, - твой кузен не такой сильный и веселый, как ты, и, не забывай, он совсем недавно потерял мать; поэтому не жди, что он будет играть и бегать непосредственно с вами.

И не слишком изводи его разговорами: пусть он хотя бы сегодня вечером помолчит, ладно?"

"Да, да, папа, - ответила Кэтрин, - но я действительно хочу его увидеть, а он ни разу не выглянул".

Карета остановилась, и спящий, разбуженный, был спущен на землю своим дядей.

"Это твоя кузина Кэти, Линтон", - сказал он, соединяя их маленькие ручки. - Она уже привязалась к тебе; и смотри, не огорчай ее сегодняшними слезами. Постарайся сейчас быть веселым; путешествие подходит к концу, и тебе ничего не остается, как отдыхать и развлекаться, как тебе заблагорассудится."

- Тогда позвольте мне лечь спать, - ответил мальчик, отшатнувшись от приветствия Кэтрин, и поднял пальцы, чтобы смахнуть выступившие слезы.

"Пойдем, пойдем, вот хороший ребенок", - прошептала я, ведя его внутрь. "Ты тоже заставишь ее плакать — увидишь, как она тебя жалеет!"

Я не знаю, было ли это печалью для него, но его двоюродная сестра сделала такое же печальное лицо, как и он сам, и вернулась к своему отцу. Все трое вошли и поднялись в библиотеку, где был приготовлен чай. Я снял с Линтона шапочку и плащ и усадил его на стул у стола; но не успел он сесть, как снова заплакал. Мой учитель спросил, в чем дело.

"Я не могу сидеть на стуле", - всхлипывал мальчик.

- Тогда иди на диван, а Эллен принесет тебе чаю, - терпеливо ответил дядя.

Я был убежден, что во время путешествия он подвергся сильному испытанию из-за своего капризного больного подопечного. Линтон медленно замолчал и лег. Кэти поднесла к нему скамеечку для ног и свою чашку.

Сначала она сидела молча; но так не могло продолжаться долго: она решила приласкать своего маленького кузена, каким бы ей хотелось, чтобы он был; и она начала гладить его по кудрям, целовать в щеку и предлагать ему чай со своего блюдечка, как ребенку. Это обрадовало его, потому что ему было ненамного лучше: он вытер глаза и расплылся в слабой улыбке.

"О, у него все получится", - сказал мне учитель, понаблюдав за ними с минуту. - Очень хорошо, если мы сможем оставить его у себя, Эллен. Общество ребенка его возраста скоро вселит в него новый дух, и, желая обрести силу, он обретет ее".

- Да, если мы сможем удержать его! Я размышлял про себя, и меня охватили горькие предчувствия, что на это есть слабая надежда. И потом, подумал я, как же этот слабак будет жить на Грозовом перевале? Между его отцом и Гэртоном, какими товарищами по играм и наставниками они будут. Наши сомнения вскоре разрешились — даже раньше, чем я ожидал. Я только что отвела детей наверх, после того как чай был выпит, и увидела, что Линтон спит — он не позволил мне оставить его, пока это не произойдет, — я спустилась вниз и стояла у стола в холле, зажигая свечу в спальне для мистера Эдгара, когда вышла горничная из кухни и сообщил мне, что слуга мистера Хитклифа Джозеф стоит у двери и желает поговорить с хозяином.

"Сначала я спрошу его, чего он хочет", - сказал я с заметным трепетом. - Очень неподходящий час для того, чтобы беспокоить людей, и в тот момент, когда они вернулись из долгого путешествия. Я не думаю, что мастер может его видеть.

Джозеф уже прошел через кухню, когда я произносил эти слова, и теперь появился в холле. Он был облачен в свой воскресный костюм, с самым ханжеским и кислым выражением лица, и, держа шляпу в одной руке, а трость - в другой, принялся чистить ботинки на коврике.

- Добрый вечер, Джозеф, - холодно поздоровался я. - Какое дело привело вас сюда сегодня вечером?