Эмили Бронте

"Хитклифф мертв!" - воскликнул я. - Как давно это было?

- Прошло три месяца с тех пор, но присядьте и позвольте мне взять вашу шляпу, и я расскажу вам все об этом. Перестань, ты ведь ничего не ел, не так ли?"

- Я ничего не хочу: я заказала ужин домой.

Ты тоже садись. Мне и в голову не приходило, что он умрет! Позвольте мне услышать, как это произошло. Вы говорите, что не ожидаете их возвращения в течение некоторого времени — молодых людей?"

— Нет, мне приходится ругать их каждый вечер за их поздние прогулки, но им на меня наплевать. По крайней мере, выпей нашего старого эля; это пойдет тебе на пользу: ты выглядишь усталым."

Она поспешила за ним, прежде чем я успел отказаться, и я услышал, как Джозеф спросил: "Разве это не вопиющий скандал, что у нее есть последователи в ее возрасте? А потом вытащить этих качков из подвала хозяина! Он честно пообещал "подождать еще и посмотреть на это".

Она не стала задерживаться, чтобы нанести ответный удар, а вернулась через минуту, неся наполненную серебряную пинту, содержимое которой я похвалил с подобающей серьезностью. А потом она рассказала мне продолжение истории Хитклифа. У него был "странный" конец, как она выразилась.

"Меня вызвали на Грозовой перевал через две недели после того, как ты покинул нас", - сказала она, и я с радостью повиновалась, ради Кэтрин. Моя первая беседа с ней огорчила и потрясла меня: она так сильно изменилась с тех пор, как мы расстались. Мистер Хитклиф не объяснил причин, по которым он передумал насчет моего приезда сюда; он только сказал мне, что я нужна ему и что он устал видеться с Кэтрин: я должна сделать маленькую гостиную своей гостиной и оставить ее при себе. Было бы достаточно, если бы ему приходилось видеться с ней один или два раза в день.

Она, казалось, была довольна таким раскладом; и мало-помалу я переправил контрабандой большое количество книг и других предметов, которые составляли ее развлечение в Грейндже; и льстил себя надеждой, что мы будем жить в сносном комфорте. Наваждение длилось недолго. Кэтрин, поначалу довольная, за короткое время стала раздражительной и беспокойной. Во-первых, ей было запрещено выходить из сада, и ее печально огорчало, что с приближением весны она была заключена в его узких границах; во-вторых, следя за домом, я был вынужден часто покидать ее, и она жаловалась на одиночество: она предпочитала ссориться с Джозефом в саду. кухне, чтобы спокойно посидеть в своем одиночестве. Я не возражал против их перепалок, но Гэртону часто приходилось искать и кухню, когда хозяин хотел, чтобы дом был в полном его распоряжении; и хотя вначале она либо уходила при его приближении, либо тихо присоединялась к моим занятиям и избегала делать замечания или обращаться к нему — и хотя он был всегда такая угрюмая и молчаливая, насколько это было возможно, — через некоторое время она изменила свое поведение и стала неспособна оставить его в покое: разговаривала с ним; комментировала его глупость и праздность; выражала свое удивление, как он мог выносить ту жизнь, которой жил, — как он мог сидеть целый вечер, уставившись в огонь, и дремать.

- Он совсем как собака, не так ли, Эллен? однажды она заметила: "или ломовая лошадь? Он делает свою работу, ест свою пищу и спит вечно! Какой, должно быть, у него пустой, унылый ум! Ты когда-нибудь мечтаешь, Гэртон? И если да, то в чем дело? Но ты не можешь говорить со мной!"

Затем она посмотрела на него, но он не открыл рта и больше не взглянул на нее.

"Возможно, сейчас он спит", - продолжала она. - Он дернул плечом, как Джуно дергает своим. Спроси его, Эллен."

- Мистер Гэртон попросит хозяина отправить тебя наверх, если ты не будешь хорошо себя вести! Я сказал. Он не только дернул плечом, но и сжал кулак, словно испытывая искушение пустить его в ход.

"Я знаю, почему Гэртон никогда не разговаривает, когда я на кухне", - воскликнула она в другой раз. - Он боится, что я буду смеяться над ним. Эллен, что ты об этом думаешь? Однажды он начал сам учиться читать; и из-за того, что я рассмеялся, он сжег свои книги и выбросил их: разве он не был дураком?"

- Разве ты не был непослушным? Я сказал: "Ответь мне на это".

- Возможно, так оно и было, - продолжала она, - но я не ожидала, что он окажется таким глупым. Харитон, если бы я дал тебе книгу, ты бы взял ее сейчас? Я попробую!"

Она положила ему на руку ту, которую просматривала; он отшвырнул ее и пробормотал, что, если она не сдастся, он свернет ей шею.

"Хорошо, я положу это сюда, - сказала она, - в ящик стола, и пойду спать".

Потом она шепнула мне, чтобы я следил, прикасался ли он к этому, и ушла. Но он и близко к этому не подошел, о чем я и сообщил ей утром, к ее великому разочарованию.

Я видел, что ей было жаль его упорную угрюмость и лень: совесть упрекала ее в том, что она отпугивает его от самосовершенствования. она сделала это эффективно. Но ее изобретательность была направлена на то, чтобы исправить нанесенный ущерб: пока я гладила или занималась другими подобными стационарными занятиями, которые я не могла хорошо выполнять в гостиной, она приносила какую-нибудь приятную книгу и читала мне ее вслух. Когда Гэртон был там, она обычно делала паузу на интересном месте и оставляла книгу лежать где попало: так она делала неоднократно; но он был упрям, как мул, и, вместо того чтобы клюнуть на ее приманку, в сырую погоду он курил с Джозефом; и они сидели, как автоматы, один за другим. по обе стороны костра старший, к счастью, был слишком глух, чтобы понять ее порочный бред, как он бы это назвал, а младший изо всех сил старался не обращать на это внимания. В погожие вечера последний отправлялся на охоту, а Кэтрин зевала и вздыхала, поддразнивала меня, чтобы я поговорил с ней, и убегала во двор или в сад, как только я начинал; и, в качестве последнего средства, плакала и говорила, что устала жить: ее жизнь была бесполезна.