Элинор Портер

"Ну, если ты не тот удивительный юноша!" она плакала. "Здесь! подойди к тому окну и задерни занавеску, - приказала она. "Я хотел бы знать, как ты выглядишь!"

Поллианна поднялась на ноги, но рассмеялась немного печально.

"О, дорогая! тогда ты увидишь мои веснушки, не так ли?" она вздохнула, подходя к окну; "...и как раз тогда, когда я была так рада, что было темно и ты не мог их видеть. Там! Теперь ты можешь... о!" она взволнованно замолчала, повернувшись обратно к кровати: "Я так рада, что ты захотел меня видеть, потому что теперь я могу видеть тебя! Они не говорили мне, что ты такая красивая!"

"Я! — хорошенькая!" горько усмехнулась женщина.

"Почему, да. Разве ты этого не знал?" - воскликнула Поллианна. "Ну, нет, я этого не делала", - сухо возразила миссис Сноу. Миссис Сноу прожила сорок лет, и в течение пятнадцати из этих лет она была слишком занята, желая, чтобы все было по-другому, чтобы найти много времени, чтобы наслаждаться вещами такими, какие они есть.

"О, но у тебя такие большие и темные глаза, и волосы тоже темные и вьющиеся", - проворковала Поллианна. "Я люблю черные кудри. (Это одна из вещей, которые у меня будут, когда я попаду на Небеса.) И у тебя на щеках два маленьких красных пятнышка. Ах, миссис Сноу, вы такая хорошенькая! Я думал, ты поймешь это, когда посмотришь на себя в зеркало."

"Стекло!" - рявкнула больная женщина, откидываясь на подушку. "Да, ну, в эти дни я не часто печатал перед зеркалом — и ты бы не стал, если бы лежал на спине, как я!"

"Ну, конечно, нет", - сочувственно согласилась Поллианна. "Но подождите — просто позвольте мне показать вам", - воскликнула она, подскакивая к бюро и беря маленький ручной стакан.

На обратном пути к кровати она остановилась, окинув больную критическим взглядом.

"Я думаю, может быть, если вы не возражаете, я хотела бы немного поправить ваши волосы, прежде чем позволю вам их увидеть", - предложила она. "Могу я поправить твои волосы, пожалуйста?"

- Ну, я... полагаю, что да, если вы хотите, — неохотно разрешила миссис Сноу, - но вы же знаете, что они не останутся.

"О, спасибо. Я люблю укладывать людям волосы, - ликовала Поллианна, осторожно кладя ручное стекло и потянувшись за расческой. "Я, конечно, сегодня мало что сделаю — я так спешу, чтобы ты увидела, какая ты красивая; но когда-нибудь я все это сниму и прекрасно проведу с этим время", - воскликнула она, касаясь мягкими пальцами развевающихся волос над лбом больной женщины.

В течение пяти минут Поллианна работала быстро, ловко, расчесывая непослушный локон до пушистости, поправляя свисающую оборку на шее или взбивая подушку до пухлости, чтобы голова могла принять лучшую позу. Тем временем больная женщина, сильно нахмурившись и открыто насмехаясь над всей процедурой, невольно начала испытывать покалывание от чувства, опасно близкого к возбуждению.

"Вот так!" - выдохнула Поллианна, поспешно выдергивая розовое из ближайшей вазы и заправляя его в темные волосы, где это дало бы наилучший эффект. "Теперь, я думаю, мы готовы к тому, чтобы на нас посмотрели!" И она торжествующе протянула зеркало.

"Хм!" - проворчала больная женщина, сурово глядя на свое отражение. "Мне больше нравятся красные гвоздики, чем розовые; но тогда они все равно поблекнут до наступления ночи, так что какая разница!"

"Но я думаю, ты был бы рад, что они исчезли, - засмеялась Поллианна, - потому что тогда ты сможешь повеселиться, получив еще немного. Мне просто нравится, как твои волосы вот так распушены, - закончила она с довольным взглядом. "А ты нет?"

"Хм-м; может быть. И все же — это ненадолго, когда я мечусь взад-вперед по подушке, как я это делаю."

"Конечно, нет — и я тоже рада, - весело кивнула Поллианна, - потому что тогда я смогу все исправить снова. В любом случае, я думаю, ты был бы рад, что они черные — черные гораздо приятнее смотрятся на подушке, чем желтые волосы, как у меня."

"Может быть, но я никогда не придавала большого значения черным волосам — слишком рано появляется седина", - возразила миссис Сноу. Она говорила раздраженно, но все еще держала зеркало перед лицом.

"О, я люблю черные волосы! Я была бы так рада, если бы только у меня это было, - вздохнула Поллианна.