Эдгар Райс Берроуз

«Возможно, ваш лесной человек сам был схвачен или убит дикарями», — предположил капитан Дюфранн.

Девушка рассмеялась.

— Вы его не знаете, — ответила она, и ее нервы затрепетали от гордости при мысли, что она говорит о своем собственном.

-- Я признаю, что его стоило бы подождать, этого вашего сверхчеловека, -- засмеялся капитан. "Я, безусловно, хотел бы видеть его."

"Тогда подождите его, мой дорогой капитан," призвала девушка, "я намерен сделать это."

Француз был бы очень удивлен, если бы понял истинный смысл слов девушки.

Пока они разговаривали, они шли от пляжа к хижине, а теперь присоединились к небольшой группе, сидевшей на складных стульях в тени большого дерева рядом с хижиной.

Профессор Портер был там, и г.

Филандер и Клейтон с лейтенантом Шарпантье и двумя его братьями-офицерами, а Эсмеральда парила на заднем плане, то и дело высказывая мнения и комментарии со свободой старого и избалованного семейного слуги.

Офицеры встали и отдали честь подошедшему начальнику, а Клейтон передал свой походный стул Джейн.

— Мы как раз обсуждали судьбу бедняги Пола, — сказал капитан Дюфранн. «Мисс Портер настаивает на том, что у нас нет абсолютных доказательств его смерти — и у нас их нет. А с другой стороны, она утверждает, что длительное отсутствие твоего всемогущего друга из джунглей указывает на то, что д'Арно все еще нуждается в его услугах, либо потому, что он ранен, либо все еще находится в плену в более отдаленной родной деревне».

«Было высказано предположение, — предположил лейтенант Шарпантье, — что этот дикарь мог быть членом племени негров, напавших на нашу группу, — что он спешил на помощь ИМ — своему народу».

Джейн бросила быстрый взгляд на Клейтона.

«Это кажется гораздо более разумным», — сказал профессор Портер.

"Я не согласен с вами," возразил мистер Филандер. «У него было достаточно возможностей причинить нам вред самому или повести против нас своих людей. Наоборот, в течение всего нашего долгого пребывания здесь он неизменно последовательно выполнял свою роль защитника и кормильца.

"

-- Это верно, -- вмешался Клейтон, -- однако мы не должны упускать из виду тот факт, что, кроме него самого, единственные люди, живущие в радиусе сотен миль, -- дикие каннибалы. Он был вооружен точно так же, как и они, что указывает на то, что он поддерживал с ними какие-то отношения, а тот факт, что он всего лишь один против, возможно, тысяч, предполагает, что эти отношения едва ли могли быть иными, чем дружеские».

"Тогда кажется невероятным, что он не связан с ними," заметил капитан; «Возможно, член этого племени».

«Иначе, — добавил другой офицер, — как он мог прожить достаточное количество времени среди диких обитателей джунглей, зверей и людей, чтобы стать искусным в обращении с деревом или в обращении с африканским оружием».

— Вы судите о нем по своим меркам, джентльмены, — сказала Джейн. «Обычный белый человек, такой, как любой из вас, — простите меня, я имел в виду не только это, — скорее, белый человек выше обычного телосложением и умом никогда не смог бы, уверяю вас, прожить и года в одиночестве и голышом в этом тропическом джунглях; но этот человек не только превосходит среднего белого человека силой и ловкостью, но настолько же превосходит наших тренированных спортсменов и «силачей», насколько они превосходят однодневного младенца; зверь."