Э. Л. Джеймс

Оливия вскакивает и забирает мою куртку, которую Грей забирает у нее прежде, чем она успевает передать ее мне. Он держит его, и, чувствуя нелепую неловкость, я пожимаю плечами. Грей на мгновение кладет руки мне на плечи. Я задыхаюсь от контакта. Если он заметит мою реакцию, то ничего не выдаст. Его длинный указательный палец нажимает кнопку вызова лифта, и мы стоим в ожидании – с моей стороны это неловко, с его стороны – хладнокровно выдержано.

Двери открываются, и я вбегаю, отчаянно пытаясь сбежать. Мне действительно нужно уйти отсюда. Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, он смотрит на меня и прислоняется к дверному проему рядом с лифтом, положив одну руку на стену. Он действительно очень, очень красив. Это нервирует.

«Анастасия», — говорит он на прощание.

«Кристиан», — отвечаю я. И, к счастью, двери закрываются.

* * *

Мое сердце бьется. Лифт приезжает на первый этаж, и я вылезаю, как только двери открываются, один раз споткнувшись, но, к счастью, не растянувшись на безупречном полу из песчаника. Я мчусь к широким стеклянным дверям и внезапно оказываюсь на свободе в бодрящем, очищающем, влажном воздухе Сиэтла. Подняв лицо, я приветствую прохладный, освежающий дождь. Я закрываю глаза и делаю глубокий очищающий вдох, пытаясь восстановить то, что осталось от моего равновесия.

Ни один мужчина никогда не действовал на меня так, как Кристиан Грей, и я не могу понять, почему. Это его внешность? Его вежливость? Богатство? Власть? Я не понимаю своей иррациональной реакции. Я вздыхаю с огромным облегчением. Что, черт возьми, это все значило? Прислонившись к одной из стальных колонн здания, я отважно пытаюсь успокоиться и собраться с мыслями. Я качаю головой. Что это было? Мое сердце возвращается к своему обычному ритму, и когда я снова могу нормально дышать, я направляюсь к машине.

Покидая пределы города, я начинаю чувствовать себя глупо и смущенно, прокручивая в уме интервью. Конечно, я слишком остро реагирую на что-то воображаемое. Итак, он очень привлекательный, уверенный в себе, властный, уверенный в себе, но, с другой стороны, он высокомерен и, несмотря на все свои безупречные манеры, властен и холоден. Ну, на поверхности. Непроизвольная дрожь пробегает по моей спине. Он может быть высокомерным, но он имеет на это право — он многого достиг в таком юном возрасте. Он не терпит дураков, но зачем? Опять же, меня раздражает то, что Кейт не дала мне краткую биографию.

Пока я ехал по шоссе №5, мои мысли продолжали блуждать. Я искренне недоумеваю, что заставляет кого-то так стремиться к успеху. Некоторые из его ответов были настолько загадочными, как будто у него был скрытый план. А вопросы Кейт — тьфу! Усыновление и вопрос, гей ли он! Я вздрагиваю. Я не могу поверить, что сказал это. Земля, поглоти меня сейчас же! Каждый раз, когда я буду думать об этом вопросе в будущем, я буду съеживаться от смущения. Чертова Кэтрин Кавана!

Я проверяю спидометр. Я веду машину более осторожно, чем в любой другой ситуации. И я знаю, что это воспоминания о тех проницательных серых глазах, пристально смотрящих на меня, и строгом голосе, говорящем мне, чтобы я вел машину осторожно. Покачав головой, я понимаю, что Грей больше похож на мужчину вдвое старше его.

Забудь об этом, Ана, ругаю я себя. Я решаю, что в целом это был очень интересный опыт, но не стоит на этом зацикливаться. Оставьте это позади. Мне больше никогда не придется его видеть. Меня сразу радует эта мысль. Я включаю стереосистему и увеличиваю громкость, сажусь поудобнее и слушаю громкую инди-рок-музыку, нажимая на педаль газа. Выезжая на межштатную автомагистраль 5, я понимаю, что могу ехать так быстро, как захочу.

МЫ ЖИВЕМ В небольшом поселке из двухуровневых квартир недалеко от кампуса WSU в Ванкувере. Мне повезло: родители Кейт купили для нее это место, а я плачу копейки за аренду. Он стоит дома уже четыре года. Подъезжая к улице, я знаю, что Кейт захочет получить подробный отчет, и она настойчива. Ну, по крайней мере, у нее есть цифровой диктофон. Надеюсь, мне не придется вдаваться в подробности, кроме того, что было сказано во время интервью.

«Ах! Вы вернулись.

Кейт сидит в нашей гостиной, окруженная книгами. Она явно готовилась к выпускным экзаменам — она все еще в розовой фланелевой пижаме, украшенной милыми кроликами, тех, которых она приберегает на случай последствий расставания с парнями, различных болезней и общей капризной депрессии. Она приближается ко мне и крепко обнимает.

«Я начал волноваться. Я ожидал, что ты вернешься раньше.

«О, я думал, что хорошо провел время, учитывая, что интервью закончилось». Я машу ей цифровым диктофоном.

«Ана, спасибо тебе огромное за это. Я твой должник, я знаю. Как это было? Каким он был?" О нет, вот и инквизиция Кэтрин Кавана.

Я изо всех сил пытаюсь ответить на ее вопрос. Что я могу сказать?

«Я рад, что все закончилось и мне больше не придется его видеть. Знаете, он был довольно устрашающим. Я пожимаю плечами. «Он очень сосредоточен, даже напряжен и молод. Очень молодой».

Кейт невинно смотрит на меня. Я хмурюсь.