Шеридан Ле Фаню

Дама бросила на дочь взгляд, который, как мне показалось, был не таким нежным, как можно было ожидать с самого начала сцены; затем она слегка поманила моего отца и отошла вместе с ним на два-три шага, чтобы ее не было слышно; и разговаривала с ним с пристальным и строгим лицом, совсем не таким, с каким она говорила до сих пор.

Я был полон удивления тем, что мой отец, похоже, не заметил перемены, и мне также было невыразимо любопытно узнать, что это могло быть за то, что она говорила почти ему на ухо с такой серьезностью и быстротой.

Я думаю, она оставалась в таком положении самое большее две-три минуты, затем повернулась и через несколько шагов привела ее к тому месту, где лежала ее дочь, поддерживаемая мадам Перродон. Она на мгновение опустилась рядом с ней на колени и прошептала, как и предполагала мадам, небольшое благословение ей на ухо; потом, поспешно поцеловав ее, она вошла в свою карету, дверь закрылась, лакеи в величественных ливреях вскочили сзади, всадники пришпорили, форейторы щелкнули кнутами, лошади бросились и вдруг перешли в бешеный галоп, грозивший вскоре снова перешел в галоп, и карета понеслась прочь, а за ней с той же скоростью следовали два всадника сзади.

Мы следили за кортежем, пока он не скрылся из виду в туманном лесу; и самый стук копыт и колес затих в тихом ночном воздухе.

Ничто не могло уверить нас в том, что приключение было не минутной иллюзией, а молодой дамой, которая как раз в этот момент открыла глаза. Я не мог видеть, потому что лицо ее было отвернуто от меня, но она подняла голову, очевидно оглядываясь вокруг, и я услышал очень сладкий голос, жалобно спросил: «Где мама?»

Наша добрая мадам Перродон ответила нежно и добавила несколько утешительных заверений.

Затем я услышал, как она спросила:

"Где я? Что это за место?" и после этого она сказала: «Я не вижу кареты, а Мацка, где она?»

Мадам отвечала на все ее вопросы, насколько она их понимала; и постепенно молодая леди вспомнила, как произошло это злоключение, и обрадовалась, узнав, что никто в карете или сопровождающих ее лица не пострадал; и, узнав, что мама оставила ее здесь до своего возвращения месяца через три, она заплакала.

Я собирался присоединиться к утешениям г-жи Перродон, когда мадемуазель де Лафонтен положила руку мне на плечо и сказала:

«Не приближайтесь, по одному — это все, с чем она может в настоящее время разговаривать; очень небольшое волнение, возможно, сейчас одолеет ее».

Я подумал, что как только она удобно ляжет в постель, я забегу к ней в комнату и увижу ее.

Тем временем мой отец послал конного слугу за врачом, который жил примерно в двух лигах отсюда; и к приему барышни готовили спальню.

Незнакомец встал и, опираясь на руку мадам, медленно прошел по подъемному мосту и вошел в ворота замка.

В зале ее ждали слуги, и ее тотчас же провели в ее комнату. Комната, в которой мы обычно сидели, как и наша гостиная, длинная, с четырьмя окнами, выходящими на ров и разводной мост, на лесную сцену, которую я только что описал.

Он обставлен мебелью из старого резного дуба, имеет большие резные шкафы, а стулья обтянуты малиновым утрехтским бархатом. Стены покрыты гобеленами и окружены большими золотыми рамами, фигуры в натуральную величину, в старинных и очень любопытных костюмах, а изображенные сюжеты - охота, соколиная охота и вообще праздничные. Это не слишком величественно, чтобы быть чрезвычайно удобным; и здесь мы пили чай, поскольку со своими обычными патриотическими наклонностями он настоял на том, чтобы национальный напиток регулярно появлялся в нашем кофе и шоколаде.

Мы сидели здесь этой ночью и при зажженных свечах обсуждали приключения вечера.

Госпожа Перродон и мадемуазель де Лафонтен обе были из нашей компании. Едва молодая незнакомка легла в свою постель, как она погрузилась в глубокий сон; и эти дамы оставили ее на попечение служанки.

«Как вам наш гость?» — спросил я, как только мадам вошла. — Расскажи мне все о ней?

«Она мне чрезвычайно нравится, — ответила мадам, — она, я думаю, самое красивое создание, которое я когда-либо видела; примерно вашего возраста, такая нежная и милая».