В этой прелюдии мистер Пиквик вручил изумленному мистеру Уинклю-старшему четыре тщательно написанные стороны сверхтонкой, плетеной из проволоки, покаяния. Затем, снова усевшись в кресло, он наблюдал за своим видом и манерами: правда, с тревогой, но с открытым лицом джентльмена, который чувствует, что не принял участия в чем-либо, что ему нужно извинять или смягчать. Старый причал перевернул письмо, осмотрел лицевую, оборотную и боковые стороны, внимательно рассмотрел маленького толстого мальчика на печати, поднял глаза на лицо мистера Пиквика, а затем, усевшись на высокий табурет, и, приблизив к себе лампаду, разбил воск, развернул послание и, поднеся его к свету, приготовился читать. Как раз в этот момент мистер Боб Сойер, остроумие которого несколько минут дремало, положил руки на колени и скорчил гримасу, похожую на портреты покойного мистера Гримальди, как клоуна. Случилось так, что мистер Уинкль-старший, вместо того чтобы быть глубоко поглощенным чтением письма, как думал мистер Боб Сойер, случайно посмотрел поверх него на не кого-то другого, как мистера Боба Сойера.