Чарльз Диккенс

Единственное обстоятельство, давшее мне новую надежду, это то, что тетушка остановилась на лестнице, чтобы узнать о запахе огня, господствовавшем там; и Джанет отвечает, что она приготовила трут на кухне из моей старой рубашки. Но в моей комнате не было никакой другой одежды, кроме той странной кучи вещей, которые я носил; и когда меня оставили там с небольшой свечой, которая, как предупредила меня тетушка, будет гореть ровно пять минут, я услышал, как мою дверь заперли снаружи. Обдумывая все это, я счел возможным, что моя тетушка, которая ничего обо мне не знала, могла заподозрить, что у меня есть привычка к побегам, и принял по этой причине меры предосторожности, чтобы держать меня в безопасности.

Комната была приятная, на верхнем этаже дома, с видом на море, над которым ярко светила луна. После того как я произнес свои молитвы и свеча догорела, помню, как я все еще сидел, глядя на лунный свет на воде, как будто я мог надеяться прочитать в нем свою судьбу, как в яркой книге; или увидеть мою мать с ребенком, идущую с небес по этой сияющей тропе, чтобы посмотреть на меня так, как она смотрела, когда я в последний раз видел ее милое личико. Помню, как торжественное чувство, с которым я наконец отвел глаза, уступило место чувству благодарности и покоя, которое вид кровати с белой занавеской - и тем более мягкое лежание на ней, уютно устроившееся в снегу, - белые простыни! - вдохновленный

Помню, как я думал обо всех уединенных местах под ночным небом, где я спал, и как я молился, чтобы я никогда больше не был бездомным и никогда не мог забыть бездомных. Я помню, как тогда мне казалось, что я плыву по печальной славе этой морской дорожки, в мир грез.

Спустившись утром, я обнаружил, что моя тётя так глубоко размышляла над столом для завтрака, положив локоть на поднос, что содержимое урны перелило чайник и вся скатерть оказалась под водой, когда мой вход обратила ее размышления в бегство. Я был уверен, что был предметом ее размышлений, и мне больше, чем когда-либо, хотелось узнать ее намерения по отношению ко мне. И все же я не осмеливался выразить свое беспокойство, чтобы это не обидело ее.

Однако мои глаза, будучи не столько под контролем, сколько язык, очень часто во время завтрака обращались к тетке. Я никогда не мог смотреть на нее вместе хотя бы несколько мгновений, но обнаружил, что она смотрит на меня — странно задумчиво, как будто я нахожусь где-то далеко, а не по другую сторону маленького круглого стола. Закончив завтрак, тетушка очень нарочно откинулась на спинку стула, нахмурила брови, скрестила руки на груди и созерцала меня на досуге с такой сосредоточенностью внимания, что меня совершенно одолело смущение. Еще не закончив завтрак, я попытался скрыть свое замешательство, продолжая его есть; но мой нож упал на вилку, вилка споткнулась о нож, я отколол куски бекона на удивительную высоту вместо того, чтобы разрезать их для еды, и подавился чаем, который вместо этого упорно шел не в ту сторону правильного, пока я совсем не сдался и не сел, краснея, под пристальным взглядом тети.

«Привет! - сказала тётя спустя долгое время.

Я поднял голову и уважительно встретил ее острый яркий взгляд.

«Я написала ему», — сказала моя тетя.

'К - ? '

— К твоему тестю, — сказала тетушка. — Я послал ему письмо, и я побеспокою его об этом, иначе мы с ним поссоримся, я могу ему сказать!

— Он знает, где я, тетя? — встревоженно спросил я.

— Я сказала ему, — сказала тётя, кивнув.

«Должен ли я быть отдан ему? Я запнулся.

«Я не знаю», сказала моя тетя. 'Мы увидим.'

'Ой! Не представляю, что мне делать, — воскликнул я, — если мне придется вернуться к мистеру Мэрдстону!

«Я ничего об этом не знаю», — сказала тётя, покачав головой. — Не могу сказать, я уверен. Мы увидим.'

От этих слов мое настроение упало, и я стал очень удрученным и тяжелым на сердце. Тетка, не обращая на меня особого внимания, надела грубый фартук с нагрудником, который достала из пресса; вымыла чашки своими руками; и когда все было выстирано и снова поставлено на поднос, а ткань сложена и накрыта сверху, позвонила Джанет, чтобы она ее сняла. Затем она подметала крошки маленькой метлой (сначала надев перчатки), пока на ковре не осталось ни одного микроскопического пятнышка; затем вытерла пыль и привела в порядок комнату, которая уже была вычищена и приведена в порядок на волосок.

Когда все эти задачи были выполнены к ее удовлетворению, она сняла перчатки и фартук, сложила их, положила в тот угол печатного станка, из которого они были взяты, вынесла свой рабочий ящик к себе на стол в кабинете. открыла окно и села, поставив зеленый вентилятор между собой и светом, и приступила к работе.

— Мне бы хотелось, чтобы вы поднялись наверх, — сказала моя тетя, вдевая иголку, — и передали от меня привет мистеру Дику, и я буду рада узнать, как он продвигается со своим Мемориалом.

Я встал со всей готовностью, чтобы выполнить это поручение.