Чарльз Диккенс

'Мистер. Уикфилду нездоровится, сэр, он лежит в постели из-за ревматической лихорадки, — ответил он; — Но мисс Уикфилд, я не сомневаюсь, будет рада видеть старых друзей. Вы войдете, сэр?

Он прошел впереди нас в столовую — первую комнату, в которую я вошел в этом доме, — и, распахнув дверь бывшего кабинета мистера Уикфилда, сказал звучным голосом:

— Мисс Тротвуд, мистер Дэвид Копперфильд, мистер Томас Трэдлс и мистер Диксон! '

Я не видел Юрайю Хипа с момента удара. Наш визит, очевидно, его удивил; тем более, осмелюсь сказать, что это удивило нас самих. Он не нахмурил брови, потому что у него не было ничего достойного упоминания; но он нахмурился до такой степени, что почти закрыл свои маленькие глазки, а торопливое поднятие страшной руки к подбородку выдавало какой-то трепет или удивление. Это было только тогда, когда мы уже входили в его комнату, и когда я взглянул на него через плечо тети. Мгновение спустя он был таким же льстивым и скромным, как и всегда.

— Ну, я уверен, — сказал он. «Это действительно неожиданное удовольствие! Иметь, так сказать, всех друзей вокруг собора Святого Павла одновременно — это неожиданная радость! Мистер Копперфильд, я надеюсь, что увижу вас хорошо и — если можно так выразиться — дружелюбно по отношению к ним, как всегда к вашим друзьям, независимо от того, есть они или нет. Миссис Копперфильд, сэр, надеюсь, она поправляется.

Мы были весьма обеспокоены плохими сведениями о ее состоянии, которые мы получили в последнее время, уверяю вас. '

Мне было стыдно позволить ему взять меня за руку, но я еще не знал, что еще сделать.

— В этом офисе все изменилось, мисс Тротвуд, с тех пор как я был скромным клерком и держал вашего пони; не так ли? - сказал Урия со своей болезненной улыбкой. — Но я не изменился, мисс Тротвуд.

«Что ж, сэр, — ответила тетушка, — сказать вам по правде, я думаю, что вы довольно верны обещаниям вашей юности; если это вас устраивает».

— Спасибо, мисс Тротвуд, — сказал Урия, корчась в своей неуклюжей манере, — за ваше хорошее мнение! Микобер, скажите им, чтобы они сообщили мисс Агнес и матери. Мать будет в полном восторге, когда увидит эту компанию! — сказал Урия, расставляя стулья.

— Вы не заняты, мистер Хип? - сказал Трэдлс, чей глаз случайно поймал хитрый красный глаз, одновременно изучавший и ускользающий от нас.

— Нет, мистер Трэдлс, — ответил Урия, возвращаясь на свое официальное место и, сжав костлявые руки, положил ладонь к ладони между костлявыми коленями. — Не так сильно, как хотелось бы. Но адвокатов, акул и пиявок удовлетворить нелегко, знаете ли! Не то чтобы у меня и Микобера в целом полно дел из-за того, что мистер Уикфилд едва ли пригоден для какой-либо работы, сэр. Но я уверен, что работать на него – это и удовольствие, и обязанность. Я думаю, вы не были близки с мистером Уикфилдом, мистер Уикфилд.

Трэдлс? Кажется, я сам имел честь видеть тебя только один раз? '

— Нет, я не был близок с мистером Уикфилдом, — ответил Трэдлс. — Или, возможно, я уже давно прислуживал бы вам, мистер Хип.

Что-то было в тоне этого ответа, что заставило Юрайя еще раз взглянуть на говорящего с очень зловещим и подозрительным выражением лица. Но, увидев только Трэдлса, с его добродушным лицом, простыми манерами и всклокоченными волосами, он отмахнулся от этого и ответил, дернув всем телом, а особенно горлом:

— Я сожалею об этом, мистер Трэдлс. Вы бы восхищались им так же, как и все мы. Его маленькие недостатки только еще больше привлекли бы его к вам. Но если вы хотите услышать красноречивые рассказы о моем коллеге-партнере, я должен отослать вас к Копперфильду. Семья — это тема, в которой он очень силен, если вы никогда его не слышали. '

Отказаться от комплимента (если бы мне вообще следовало это сделать) помешало появление Агнес, которую теперь проводил мистер Микобер. Мне показалось, что она была не так хладнокровна, как обычно; и, очевидно, испытал беспокойство и усталость. Но ее искренняя сердечность и ее спокойная красота сияли более мягким блеском.

Я видел, как Урия наблюдал за ней, пока она приветствовала нас; и он напомнил мне уродливого и мятежного джинна, наблюдающего за добрым духом. Тем временем между мистером Микобером и Трэдлсом произошел какой-то легкий знак; и Трэдлс, невидимый для меня, вышел.

— Не жди, Микобер, — сказал Урия.

Мистер Микобер, положив руку на линейку на груди, стоял прямо перед дверью, безошибочно созерцая одного из своих собратьев, а этого человека - своего работодателя.