Чарльз Диккенс

Аффери извинялась: «Не проси у меня ничего, Артур!» когда мистер Флинтвинч остановил ее: «Почему бы и нет?» Аффери, что с тобой, женщина? Почему бы и нет, Джейд! Получив такие увещевания, она неохотно вышла из угла, отдала вилку для тостов в одну руку мужа и взяла предложенный им подсвечник из другой.

— Иди раньше, дурак! - сказал Джеремия. — Вы идете вверх или вниз, миссис Финчинг?

Флора ответила: «Вниз».

— Тогда иди вперед и вниз, ты, Аффери, — сказал Иеремия.

— И сделай это как следует, иначе я скатюсь по перилам и упаду на тебя! '

Аффери возглавил исследовательскую группу; Иеремия закрыл его. Он не собирался покидать их. Кленнэм, оглянувшись назад и увидев, что он идет тремя ступеньками позади, самым хладнокровным и методичным тоном воскликнул тихим голосом: «Нельзя ли от него избавиться!» Флора успокоила его разум, быстро ответив: «Почему, хотя это и не совсем настоящий Артур, и о чем я не мог подумать в присутствии молодого человека или незнакомца, я все же не возражаю против него, если ты так сильно этого хочешь и при условии, что у тебя будет Боже мой, не бери меня слишком сильно.

Желая сердцу объяснить, что он имел в виду совсем не это, Артур протянул руку, поддерживающую фигуру Флоры. «О боже мой», сказала она. «На самом деле вы очень послушны, и это очень благородно и джентльменски с вашей стороны, я уверен, но в то же время, если вы хотите быть немного крепче, я не должен считать это вторжением».

В этой нелепой позе, невыразимо расходившейся с его беспокойным умом, Кленнэм спустился в подвал дома; обнаружив, что там, где становилось темнее, чем где-либо еще, Флора становилась тяжелее, а когда в доме было легче всего, она становилась тоже.

Вернувшись из мрачной кухни, которая была настолько унылой, насколько это возможно, мистрис Эффери прошла со светом в старую комнату его отца, а затем в старую столовую; всегда шел впереди, как призрак, которого нельзя было догнать, и не оборачивался и не отвечал, когда он шептал: «Аффери!» Я хочу поговорить с вами!'

В столовой Флору охватило сентиментальное желание заглянуть в чулан с драконом, который так часто поглощал Артура в дни его детства – не исключено, потому что, поскольку чулан был очень темным, в нем, вероятно, было тяжело . Артур, быстро впадая в отчаяние, открыл ее, когда в наружную дверь послышался стук.

Госпожа Аффери с подавленным криком накинула на голову фартук.

'Что? Вы хотите еще одну дозу! - сказал мистер Флинтуинч. «Ты получишь это, моя женщина, ты получишь хороший!» Ой! У тебя будет чихалка, у тебя будет дразнилка!

— А пока кто-нибудь идет к двери? - сказал Артур.

— А я тем временем иду к двери, сэр, — ответил старик так яростно, что ясно дал понять, что, несмотря на трудности, он чувствовал, что должен идти, хотя предпочел бы не идти. — Оставайтесь здесь пока! Аффери, моя женщина, сдвинься хоть на дюйм или скажи хоть слово по своей глупости, и я утрою твою дозу!

Как только он ушел, Артур отпустил миссис Финчинг: с некоторым трудом, потому что эта дама неправильно поняла его намерения и приняла меры, чтобы ужесточить, а не ослабить.

— Аффери, поговори со мной сейчас же! '

— Не трогай меня, Артур! - крикнула она, отстраняясь от него. — Не подходи ко мне.

Он увидит тебя. Иеремия будет. Не. '

— Он не увидит меня, — ответил Артур, подбирая действие к слову, — если я задую свечу.

— Он тебя услышит, — крикнул Эффери.