Чарльз Диккенс

Это было не самое приятное занятие Кита.

В погожий день это была настоящая семейная вечеринка; старушка, сидевшая рядом со своей рабочей корзинкой на столике; старый джентльмен копал, или подрезал, или подстригал большими ножницами, или с большим усердием помогал Киту тем или иным способом; и Уискер, наблюдающий из своего загона и спокойно наблюдающий за ними всеми. Сегодня им предстояло обрезать виноградную лозу, поэтому Кит поднялся на полпути по невысокой лестнице и начал срезать и сбивать молотком, в то время как старый джентльмен, с большим интересом наблюдая за своими действиями, подавал гвозди и лоскутки. ткани, как он хотел. Старушка и Уискер, как обычно, наблюдали за происходящим.

— Ну, Кристофер, — сказал мистер Гарланд, — итак, у тебя появился новый друг, да?

— Прошу прощения, сэр? - ответил Кит, глядя вниз с лестницы.

— Я слышал от мистера Абеля, что у вас появился новый друг, — сказал старый джентльмен, — в офисе!

'Ой! Да, сэр, да. Он вел себя очень красиво, сэр. '

«Я рад это слышать», — ответили пожилые джентльмены с улыбкой. — Однако он склонен вести себя еще приличнее, Кристофер.

— Действительно, сэр! Это очень любезно с его стороны, но я не хочу, чтобы он этого делал, я уверен, — сказал Кит, решительно забивая затвердевший гвоздь.

«Он очень хочет, — продолжал старый джентльмен, — чтобы вы были у него на службе — будьте осторожны, иначе вы упадете и поранитесь».

— Чтобы я был у него на службе, сэр? - воскликнул Кит, который прервал свою работу и повернулся на лестнице, как какой-то ловкий неваляшка. — Да, сэр, я не думаю, что он может говорить это серьезно.

'Ой! Но это действительно так», — сказал г-н Гарланд.

— И он сказал об этом мистеру Абелю. '

«Я никогда не слышал о таком! - пробормотал Кит, с сожалением глядя на своих хозяина и хозяйку. «Я удивляюсь ему; что я делаю.

— Видите ли, Кристофер, — сказал мистер Гарленд, — это очень важный для вас вопрос, и вам следует понять и рассмотреть его в этом свете. Этот джентльмен способен дать вам больше денег, чем я, — я надеюсь, не для того, чтобы обеспечить различные отношения хозяина и слуги, большей доброты и доверия, но, Кристофер, несомненно, для того, чтобы дать вам больше денег.

— Что ж, — сказал Кит, — после этого, сэр…

— Подождите минутку, — вмешался мистер Гарланд. «Это еще не все. Насколько я понимаю, вы были очень верным слугой своих старых работодателей, и если бы этот джентльмен вернул их, а он намерен попытаться сделать это всеми доступными ему средствами, я не сомневаюсь, что вы, находясь у него на службе, сделали бы это. встретиться со своей наградой. Кроме того, — добавил пожилой джентльмен с более сильным акцентом, — помимо того, что вы получаете удовольствие снова вступить в общение с теми, к кому вы, по-видимому, очень сильно и бескорыстно привязаны. Ты должен подумать обо всем этом, Кристофер, и не быть опрометчивым или поспешным в своем выборе.

Кит действительно испытал одну боль, одну мгновенную боль, пытаясь сохранить уже принятое решение, когда этот последний аргумент быстро проник в его мысли и вызвал реализацию всех его надежд и фантазий. Но через минуту оно исчезло, и он твердо возразил, что джентльмен должен присмотреть за кем-то еще, как он и думал поначалу.

— Он не имеет права думать, что меня уведут к нему, сэр, — сказал Кит, снова обернувшись после полуминутного стука. — Он думает, что я дурак?

— Возможно, Кристофер, он и сможет, если вы откажетесь от его предложения, — серьезно сказал мистер Гарленд.

— Тогда пусть, сэр, — ответил Кит. «Какое мне дело, сэр, что он думает?» зачем мне беспокоиться о его мыслях, сэр, когда я знаю, что я был бы дураком, и даже хуже дурака, сэр, если бы оставил самого доброго хозяина и хозяйку, которые когда-либо были или могут быть, которые вытащили меня с улицы действительно, очень бедный и голодный парень — возможно, даже беднее и голоднее, чем вы думаете, сэр, — пойти к нему или к кому-нибудь еще? Если бы мисс Нелл вернулась, мэм, - добавил Кит, внезапно повернувшись к своей любовнице, - почему это было бы другое дело, и, возможно, если бы она хотела меня, я мог бы время от времени просить вас позволить мне работать на нее. когда все было сделано дома. Но когда она вернется, теперь я вижу, что она будет богата, как всегда говорил старый хозяин, и, будучи богатой молодой леди, чего она могла от меня хотеть? Нет, нет, — добавил Кит, печально покачивая головой, — она никогда больше не захочет меня, и благослови ее Бог, я надеюсь, что она никогда не захочет, хотя мне тоже хотелось бы ее увидеть!