Чарльз Диккенс

Чем больше он думал о наставлении еврея, тем больше он не мог понять его истинную цель и значение.

Он не мог придумать никакой плохой цели, которую можно было бы достичь, отправив его в Сайкс, и на которую он не мог бы столь же хорошо ответить, если бы он остался с Феджином; и после долгого размышления пришел к выводу, что его выбрали для выполнения некоторых обычных черных работ у вора в дом, пока не будет нанят другой мальчик, более подходящий для его целей. Он слишком привык к страданиям и слишком много страдал там, где находился, чтобы очень сильно оплакивать перспективу перемен. Несколько минут он оставался погруженным в свои мысли; а затем, тяжело вздохнув, погасил свечу и, взяв книгу, оставленную ему евреем, начал читать.

Он перевернул листья. Сначала небрежно; но, заметив отрывок, который привлек его внимание, он вскоре увлекся этой книгой. Это была история жизни и судов великих преступников; страницы были испачканы и перелистаны от использования. Здесь он читал об ужасных преступлениях, от которых кровь стыла в жилах; о тайных убийствах, совершенных на пустынной дороге; тел, спрятанных от человеческих глаз в глубоких ямах и колодцах, которые не могли удержать их, какими бы глубокими они ни были, но выдали их наконец, спустя много лет, и так сводили убийц с ума этим зрелищем, что в их В ужасе они признали свою вину и кричали, чтобы виселица положила конец их агонии.

Здесь он также читал о людях, которые глубокой ночью, лежа в своих постелях, были искушены (так они говорили) и доведены своими плохими мыслями до такого ужасного кровопролития, что тело ползло по коже, а конечности перепелиные, если подумать. Ужасные описания были настолько реальными и яркими, что желтовато-желтые страницы, казалось, покраснели от крови; и слова на них должны были звучать в его ушах, как если бы их шептали глухим шепотом духи мертвых.

В приступе страха мальчик закрыл книгу и оттолкнул ее от себя. Тогда, упав на колени, он молил Небо избавить его от таких дел; и скорее желать, чтобы он умер сразу, чем быть оставленным для преступлений, столь страшных и ужасающих. Постепенно он стал более спокойным и тихим, прерывистым голосом просил, чтобы его можно было спасти от нынешних опасностей; и что если бы какая-либо помощь была оказана бедному мальчику-изгою, который никогда не знал любви друзей или родственников, она могла бы прийти к нему сейчас, когда, опустошенный и покинутый, он стоял один среди зла и вины.

Он закончил свою молитву, но все еще оставался, спрятав голову в руках, когда его разбудил шорох.

'Что это такое!' — вскричал он, вздрагивая и увидав фигуру, стоящую у двери. 'Кто здесь?'

'Мне. Только я, — ответил дрожащий голос.

Оливер поднял свечу над головой и посмотрел на дверь. Это была Нэнси.

— Выключите свет, — сказала девушка, отворачивая голову. «У меня болят глаза. '

Оливер увидел, что она очень бледна, и осторожно спросил, не больна ли она.

Девушка бросилась в кресло спиной к нему: и заломила руки; но не ответил.

«Боже, прости меня!» — воскликнула она через некоторое время. — Я никогда об этом не думала. '

— Что-нибудь случилось? – спросил Оливер. 'Я могу вам помочь? Я сделаю это, если смогу. Я действительно это сделаю. '

Она раскачивалась взад и вперед; схватила ее за горло; и, издав булькающий звук, задохнулся.

'Нэнси!' - воскликнул Оливер. - Что это?

Девушка била руками по коленям, а ногами по земле; и, внезапно остановившись, плотнее закуталась в шаль и вздрогнула от холода.

Оливер разжег огонь. Придвинув к нему стул, она некоторое время сидела молча; но наконец она подняла голову и огляделась.

- Я не знаю, что на меня иногда приходит, - сказала она, притворяясь, что занята приведением в порядок своего платья. «Я думаю, это сырая грязная комната. Ну, Нолли, дорогая, ты готова?

— Мне пойти с тобой? – спросил Оливер.