Чарльз Диккенс

— Это «Три калеки»? — спросил Ной.

«Это черта этого «дома», — ответил еврей.

— Джентльмен, которого мы встретили по дороге, приезжавший из деревни, порекомендовал нас сюда, — сказал Ной, подталкивая Шарлотту, возможно, для того, чтобы привлечь ее внимание к этому гениальному способу вызвать уважение, а может быть, чтобы предупредить ее, чтобы она не выдавала удивления.

— Сегодня мы хотим переночевать здесь. '

— Я уверен, что ты, приятель, — сказал Барни, который был дежурным спрайтом. 'но я спрошу. '

— Покажи нам кран и дай нам немного холодного мяса и капельку пива, пока ты спрашиваешь, ладно? - сказал Ной.

Барни подчинился, проведя их в небольшую заднюю комнату и поставив перед ними необходимые яства; Сделав это, он сообщил путешественникам, что их можно разместить на эту ночь, и предоставил любезной чете подкрепиться.

Теперь эта задняя комната находилась сразу за стойкой и несколькими ступеньками ниже, так что любой человек, связанный с домом, раздергивая небольшую занавеску, скрывавшую единственное оконное стекло, закрепленное в стене последней квартиры, около пяти футов от пола, мог не только смотреть вниз на гостей в задней комнате, не опасаясь быть замеченным (стекло находилось в темном углу стены, между которым и большой вертикальной балкой наблюдателю приходилось просовывать себя). ), но мог, приложив ухо к перегородке, с сносной отчетливостью уловить предмет их разговора. Хозяин дома не отводил глаз от этого места шпионажа в течение пяти минут, а Барни только что вернулся после изложенного выше сообщения, когда Феджин, в ходе своих вечерних дел, зашел в бар, чтобы узнать, как дела. некоторые из его юных учеников.

«Тише!» — сказал Барни. — Торговцы идентифицируют следующий рубль. '

'Незнакомцы!' — повторил старик шепотом.

«Ах! Реклама тоже раздражает, — добавил Барни.

— Убери нож, но помешай, иначе я проиграю. '

Феджин, похоже, воспринял это сообщение с большим интересом.

Поднявшись на табурет, он осторожно прикоснулся взглядом к стеклу, с которого с секретного поста он мог видеть, как мистер Клейпол брал с блюда холодную говядину, а портер - из кастрюли и давал гомеопатические дозы того и другого Шарлотте, которая терпеливо сидела. ел и пил в свое удовольствие.

'Ага!' — прошептал он, оглядываясь на Барни. — Мне нравится внешность этого парня. Он был бы нам полезен; он уже знает, как тренировать девушку. Не шуми так, как мышь, моя дорогая, и дай мне услышать, как они говорят, дай мне услышать их. '

Он снова приложил глаз к стеклу и, повернув ухо к перегородке, внимательно прислушался: с тонким и жадным выражением лица, которое могло принадлежать какому-нибудь старому лешему.

— Итак, я хочу быть джентльменом, — сказал мистер Клейпол, раскинув ноги и продолжая разговор, начало которого Феджин прибыл слишком поздно, чтобы услышать. — Никаких больше веселых старых гробов, Шарлотта, а для меня жизнь джентльмена; и, если хочешь, ты будешь леди. '

— Мне бы этого очень хотелось, дорогая, — ответила Шарлотта. — Но нельзя каждый день опорожнять кассы и убираться после нее. '

«Пока не взорвется!» сказал г-н Клейпол; «Есть еще кое-что, кроме касс, которые нужно опорожнить. '

'Что ты имеешь в виду?' — спросил его спутник.