Чарльз Диккенс

Хлеб был новый и с хрустящей корочкой, масло свежее и, конечно же, кусок сахара — в подтверждение стандартного свидетельства магнатов Коктауна о том, что эти люди жили как принцы, сэр. Рэйчел приготовила чай (так много гостей пришлось одолжить чашку), и гость получил огромное удовольствие. Это был первый проблеск общения с хозяином за многие дни. Он тоже, видя перед собой широкую пустошь, наслаждался трапезой - опять же в подтверждение мнению магнатов, как пример полной нерасчетливости со стороны этих людей, сэр.

— Я еще никогда не думал, миссус, — сказал Стивен, — спросить твое имя.

Старушка объявила себя «миссис». Пеглер.

— Думаю, более широкий? - сказал Стивен.

«О, долгие годы!» Муж миссис Пеглер (один из самых лучших в истории) был уже мертв, по расчетам миссис Пеглер, когда родился Стивен.

- И потерять такую ​​хорошую работу тоже было бы плохой работой, - сказал Стивен. — Онни дети?

Чашка миссис Пеглер, звенящая о блюдце, когда она ее держала, свидетельствовала о некоторой нервозности с ее стороны. «Нет», сказала она. — Не сейчас, не сейчас.

— Мертв, Стивен, — мягко намекнула Рэйчел.

- Я так сожалею, что говорил об этом, - сказал Стивен, - мне не следовало иметь в виду, иначе я могу задеть больное место. Я… я виню себя.

Пока он извинялся, чашка старухи дребезжала все сильнее и сильнее. «У меня родился сын», — сказала она, странно огорченная, а не с какой-либо обычной видимостью печали; «И он преуспел, на удивление хорошо. Но о нем не следует говорить, если вам угодно.

Он… — Поставив чашку, она двинула руками так, словно хотела добавить своим действием «мертв!» Затем она сказала вслух: «Я потеряла его».

Стивен еще не оправился от того, что причинил боль старушке, как его домовладелица, спотыкаясь, поднялась по узкой лестнице и, зовя его к двери, прошептала ему на ухо. Миссис Пеглер ни в коем случае не была глухой, поскольку улавливала слово сразу же, как оно произносилось.

— Баундерби! — воскликнула она сдавленным голосом, вставая из-за стола. «Ой, спрячь меня!» Не позволяй мне быть замеченным для всего мира. Не позволяй ему подойти, пока я не уйду. Молись, молись! Она дрожала и была чрезвычайно взволнована; стоять позади Рэйчел, когда Рэйчел пыталась ее успокоить; и, похоже, не знала, о чем она.

— Но послушайте, миссис, послушайте, — сказал Стивен удивленно. «Это не мистер Баундерби; это его жена. Ты ее не боишься. Йо был без ума от нее, но час греха.

— Но вы уверены, что это леди, а не джентльмен? — спросила она, все еще дрожа.

— Конечно, конечно!

«Ну, пожалуйста, не разговаривайте со мной и не обращайте на меня никакого внимания», — сказала старуха. «Позволь мне побыть одному в этом углу».

Стивен кивнул; искал у Рэйчел объяснений, которые она была совершенно не в состоянии дать ему; взял свечу, спустился вниз и через несколько минут вернулся, осветив Луизу в комнате. За ней последовал щенок.

Рэйчел поднялась и стояла в стороне с шалью и шляпкой в ​​руке, когда Стивен, сам глубоко удивленный этим визитом, поставил свечу на стол.

Затем он тоже встал, положив сдвоенную руку на стол рядом с ним, ожидая обращения.