Харпер Ли

Когда мисс Кэролайн пригрозила ему такой же судьбой, первоклассники снова взорвались и стали трезвыми только тогда, когда на них упала тень мисс Блаунт. Мисс Блаунт, уроженка Мейкомба, еще не посвященная в тайны десятичной системы, появилась в дверях и объявила: «Если я услышу еще один звук из этой комнаты, я сожгу в ней всех. Мисс Кэролайн, шестиклассница. не могу сосредоточиться на пирамидах из-за всего этого рэкета!»

Мое пребывание в углу было недолгим. Спасенная звонком, мисс Кэролайн наблюдала за тем, как класс направлялся на обед. Когда я ушел последним, я увидел, как она опустилась в кресло и спрятала голову в руках. Если бы она вела себя по отношению ко мне более дружелюбно, я бы пожалел ее. Она была очень маленькой.

Пойма Уолтера Каннингема на школьном дворе доставила мне некоторое удовольствие, но когда я тыкал его носом в грязь, подошел Джем и велел мне остановиться. «Ты крупнее его», — сказал он.

«Он почти такого же возраста, как и ты», — сказал я. «Он заставил меня начать не с той ноги».

«Отпусти его, Скаут. Почему?»

«Он не обедал», — сказал я и объяснил свое участие в диетических делах Уолтера.

Уолтер поднялся и тихо стоял, слушая нас с Джемом. Его кулаки были наполовину сжаты, как будто он ожидал нападения с нашей стороны. Я наступил на него, чтобы прогнать, но Джем протянул руку и остановил меня. Он осмотрел Уолтера с видом размышления. «Твой папа мистер Уолтер Каннингем из Олд Сарума?» — спросил он, и Уолтер кивнул.

Уолтер выглядел так, будто его вырастили на рыбьем корме: его глаза, такие же голубые, как у Дилла Харриса, покраснели и слезились. На его лице не было никакого цвета, за исключением кончика носа, который был влажно-розовым. Он перебирал лямки своего комбинезона, нервно перебирая металлические крючки.

Джем внезапно ухмыльнулся ему. «Приходи домой поужинать с нами, Уолтер», — сказал он. «Мы будем рады видеть вас».

Лицо Уолтера просветлело, затем потемнело.

Джем сказал: «Наш папа — друг твоего папы. Скаут здесь, она сумасшедшая — она больше не будет с тобой драться».

— Я бы не был в этом слишком уверен, — сказал я. Бесплатная выплата Джемом моего залога меня раздражала, но драгоценные полуденные минуты тикали. «Да, Уолтер, я больше не буду на тебя нападать. Тебе не нравится масляная фасоль? Наш Кэл очень хорошо готовит».

Уолтер стоял на месте, закусив губу. Мы с Джемом сдались и уже были почти у Рэдли Плейс, когда Уолтер позвал: «Эй, я иду!»

Когда Уолтер нас догнал, Джем приятно с ним поговорил. «Там никто не живет», — сердечно сказал он, указывая на дом Рэдли. — Ты когда-нибудь слышал о нем, Уолтер?

— Думаю, да, — сказал Уолтер. «Чуть не умер в первый год, когда я пришел в школу и съел орехи пекан — люди говорят, что он нарезал их и бросил на школьной стороне забора».

Джем, казалось, мало боялся Бу Рэдли теперь, когда мы с Уолтером шли рядом с ним. Действительно, Джем стал хвастливым: «Однажды я проделал весь путь до дома», - сказал он Уолтеру.

«Тот, кто однажды подошел к дому, не должен бежать каждый раз, когда проходит мимо него», — сказал я облакам наверху.

— А кто бежит, мисс Присс?

«Ты есть, когда с тобой никого нет».

К тому времени, как мы подошли к крыльцу, Уолтер уже забыл, что он Каннингем. Джем побежал на кухню и попросил Кальпурнию поставить еще одну тарелку, у нас была компания. Аттикус поприветствовал Уолтера и начал обсуждение урожая, за которым ни Джем, ни я не могли следить.