Фрэнсис Бёрнетт

— Его еще нет, — сказала Марта. «Но он начал все неправильно. Мать сказала, что в доме столько неприятностей и беспорядков, что можно обидеть любого ребенка. Они боялись, что у него слабая спина, и всегда о ней заботились: держали его в лежачем положении и не позволяли ему ходить. Однажды ему заставили носить корсет, но он разозлился и сильно заболел. Потом к нему пришел большой доктор и заставил их снять его. С другим доктором он разговаривал довольно грубо — вежливо. Он сказал, что было слишком много лекарств и слишком многое позволяло ему делать все по-своему.

»

«Я думаю, что он очень избалованный мальчик», — сказала Мэри.

«Он самый худший молодой человек, какой когда-либо был!» сказала Марта. «Я не скажу, потому что он нисколько не болел. Два или три раза у него был кашель и простуда, от которых он чуть не умер. Один раз у него был ревматизм, один раз — тиф. Эх! Тогда миссис Медлок действительно испугалась. Он сошел с ума, и она разговаривала с медсестрой, думая, что он ничего не знает, и она сказала: «На этот раз он точно умрет, и это будет для него лучше всего». и «для всех». И она посмотрела на него, и он увидел свои большие открытые глаза и смотрел на нее так же разумно, как и она сама. Она не знала, что произошло, но он просто посмотрел на нее и сказал: «Дай мне воды и перестань говорить».

— Думаешь, он умрет? — спросила Мэри.

«Мать говорит, что нет причин, по которым ребенок должен жить, если он не дышит свежим воздухом и ничего не делает, а только лежит на спине, читает книжки с картинками и принимает лекарства. Он слаб и ненавидит неприятности, когда его выносят на улицу, и он так легко простужается, что говорит, что от этого ему становится плохо.

Мэри сидела и смотрела на огонь.

— Интересно, — медленно произнесла она, — не пойдет ли ему на пользу выйти в сад и посмотреть, как все растет. Это пошло мне на пользу».

«Один из худших припадков, которые у него когда-либо случались, — сказала Марта, — был однажды, когда его вывели туда, где растут розы у фонтана.

Он прочитал в газете о том, что люди получают что-то, что он назвал «холодной розой», и начал чихать, и сказал, что получил это, а затем появился новый садовник, который не знал, что приняты правила. и с любопытством посмотрел на него. Он впал в ярость и сказал, что смотрел на него, потому что тот собирался стать горбуном. Он плакал до лихорадки и болел всю ночь. »

«Если он когда-нибудь рассердится на меня, я никогда больше не пойду к нему», — сказала Мэри.

— Он получит тебя, если захочет, — сказала Марта. — С таким же успехом ты можешь знать это с самого начала.

Вскоре после этого раздался звонок, и она свернула вязание.

«Смею предположить, что медсестра хочет, чтобы я побыла с ним немного», — сказала она. «Надеюсь, он в хорошем настроении».

Она отсутствовала из комнаты минут десять, а затем вернулась с озадаченным выражением лица.

«Ну, это его околдовало», — сказала она. «Он сидит на диване со своими книжками с картинками. Он велел медсестре не приходить до шести часов. Я буду ждать в соседней комнате. Как только она ушла, он позвал меня к себе и сказал: «Я хочу, чтобы Мэри Леннокс пришла и поговорила со мной, и помни, что ты никому не должен рассказывать». Тебе лучше идти как можно быстрее.

Мэри была вполне готова идти быстро. Ей не так хотелось видеть Колина, как Дикона; но ей очень хотелось его увидеть.

Когда она вошла в его комнату, в камине горел яркий огонь, и при дневном свете она увидела, что это действительно очень красивая комната.

Ковры, драпировки, картины и книги были насыщенных цветов, благодаря чему комната выглядела сияющей и уютной, даже несмотря на серое небо и падающий дождь. Колин сам выглядел как картинка. Он был закутан в бархатный халат и сидел на большой парчовой подушке. На каждой щеке у него было красное пятно.

— Заходите, — сказал он. — Я думал о тебе все утро.