Фрэнсис Бёрнетт

«Да, мисс Минчин», ответила Сара; но когда она отвернулась, ее сердце подпрыгнуло при воспоминании о том, что было вчера. «Если бы Магия вовремя не спасла меня, — подумала она, — как это было бы ужасно!»

«Она не может быть очень голодной», — прошептала Лавиния. «Просто посмотрите на нее. Возможно, она делает вид, что хорошо позавтракала», — со злобным смехом.

«Она отличается от других людей», — сказала Джесси, наблюдая за Сарой с ее классом. «Иногда я ее немного боюсь».

«Смешная вещь!» — воскликнула Лавиния.

Весь день свет горел на лице Сары и румянец на ее щеках. Слуги бросали на нее озадаченные взгляды и перешептывались, а в маленьких голубых глазах мисс Амелии читалось недоумение.

Что мог означать такой дерзкий вид благополучия под августейшим недовольством, она не могла понять. Однако это было похоже на странное упрямство Сары. Вероятно, она была полна решимости решить этот вопрос.

Обдумывая все, Сара пришла к одному решению. Происшедшие чудеса следовало бы сохранить в тайне, если бы такое было возможно. Если мисс Минчин снова решит подняться на чердак, конечно, все будет обнаружено. Но маловероятно, чтобы она сделала это хотя бы какое-то время, если только ею не руководило подозрение. За Эрменгардой и Лотти будут следить с такой строгостью, что они не посмеют снова вылезти из своих кроватей. Эрменгарде можно было рассказать эту историю и доверить ей сохранить ее в тайне. Если Лотти сделает какое-нибудь открытие, она тоже будет обязана соблюдать тайну. Возможно, сама Магия поможет скрыть свои чудеса.

«Но что бы ни случилось, — говорила себе Сара весь день, — ЧТО бы ни случилось, где-то в мире есть небесно-добрый человек, который является моим другом — моим другом. Если я никогда не узнаю, кто это, если я никогда не смогу даже поблагодарить его, я никогда не буду чувствовать себя таким одиноким. О, Магия принесла мне ДОБРО!»

Если погода и могла быть хуже, чем накануне, то в этот день она была еще хуже — влажнее, грязнее, холоднее. Поручений было больше, кухарка стала более раздражительной, а, зная, что Сара в немилости, она стала еще более дикой. Но какое значение имеет что-либо, если магия только что доказала, что является другом.

Наканунешний ужин Сары придал ей сил, она знала, что ей следует хорошо и тепло спать, и, хотя еще до вечера она, естественно, снова начала хотеть есть, она чувствовала, что сможет вытерпеть это до завтрака следующего дня. день, когда ей наверняка снова дадут еду. Было уже довольно поздно, когда ей наконец разрешили подняться наверх. Ей велели пойти в класс и заниматься до десяти часов, и она заинтересовалась своей работой и позже осталась над книгами.

Когда она достигла верхнего лестничного пролета и остановилась перед чердачной дверью, надо признаться, сердце ее забилось довольно быстро.

«Конечно, МОЖЕТ быть, все это забрали», — прошептала она, пытаясь быть храброй. «Возможно, его одолжили мне только на одну ужасную ночь. Но оно БЫЛО мне одолжено — оно у меня было. Это было реально. "

Она толкнула дверь и вошла. Оказавшись внутри, она слегка ахнула, закрыла дверь и встала, прислонившись к ней спиной, оглядываясь по сторонам.

Магия снова была там. На самом деле это произошло, и было сделано даже больше, чем раньше. Огонь пылал прекрасными скачущими языками веселее, чем когда-либо. На чердак было привезено много новых вещей, которые так изменили его вид, что, если бы она не усомнилась, она бы протерла глаза. На низком столике стоял еще один ужин — на этот раз с чашками и тарелками как для Бекки, так и для нее самой; кусок яркой, тяжелой, странной вышивки покрывал потрепанный камин, и на нем были размещены какие-то украшения.

Все голые, уродливые вещи, которые можно было прикрыть драпировками, были спрятаны и выглядели весьма красиво. Какие-то странные материалы ярких цветов были прикреплены к стене тонкими острыми гвоздями — настолько острыми, что их можно было вдавливать в дерево и штукатурку, не забивая молотком. Несколько замечательных фанатов были приколоты булавками, а также было несколько больших подушек, достаточно больших и прочных, чтобы их можно было использовать в качестве сидений. Деревянный ящик был покрыт ковром, на нем лежало несколько подушек, так что он напоминал диван.

Сара медленно отошла от двери, просто села и смотрела и смотрела еще раз.

«Это похоже на сбывшуюся сказку», - сказала она. «Ни малейшей разницы. Мне кажется, что я могу пожелать чего угодно — бриллиантов или мешков с золотом — и они появятся! ЭТО не было бы более странным, чем это. Это мой чердак? Я та же холодная, оборванная, сырая Сара? И подумать только, я притворялась, притворялась и мечтала о существовании фей! Единственное, чего мне всегда хотелось, — это увидеть, как сказка станет реальностью. Я ЖИВУ в сказке. Мне кажется, что я сама могу быть феей и способна превращать вещи во что угодно. "

Она поднялась и постучала в стену заключенного в соседней камере, и заключенный пришел.

Когда она вошла, она чуть не рухнула на пол. На несколько секунд у нее совсем перехватило дыхание.

«О, законы!» она ахнула. «О, законы, мисс!»