Фрэнсис Бёрнетт

Мистер Хэвишем сказал ей несколько слов тихим голосом.

«В библиотеке, сэр», — ответила миссис Меллон. — Его светлость следует отвезти туда одного.

Через несколько минут очень высокий лакей в ливрее, провожавший Седрика до двери библиотеки, открыл ее и объявил: «Лорд Фаунтлерой, милорд», весьма величественным тоном. Если бы он был всего лишь лакеем, он чувствовал бы, что это довольно грандиозное событие, когда наследник вернулся домой к своей земле и владениям и был представлен старому графу, чье место и титул он должен был занять.

Седрик переступил порог комнаты.

Это была очень большая и великолепная комната с массивной резной мебелью и полками с книгами; мебель была такая темная, портьеры такие тяжелые, окна с ромбовидными рамами были такие глубокие, и казалось, что от одного конца до другого так далеко, что с тех пор как солнце зашло, эффект всего этого был довольно мрачным. На мгновение Седрику показалось, что в комнате никого нет, но вскоре он увидел, что у огня, горящего в широком очаге, стоит большое кресло и что в этом кресле кто-то сидит — тот, кто сначала не обернулся. посмотреть на него.

Но он привлек внимание по крайней мере в одном квартале. На полу, у кресла, лежала собака, огромный рыжеватый мастиф, телом и конечностями почти такого же размера, как у льва; и это огромное существо величественно и медленно поднялось и тяжелым шагом направилось к малышу.

Затем заговорил человек в кресле. «Дугал, — позвал он, — вернитесь, сэр».

Но в сердце маленького лорда Фаунтлероя было не больше страха, чем недобрости — он всю свою жизнь был храбрым малышом. Он положил руку на ошейник большой собаки самым естественным образом, и они вместе пошли вперед, Дугал принюхивался на ходу.

И тогда граф поднял глаза. Седрик увидел крупного старика с лохматыми седыми волосами и бровями, а также носом, похожим на орлиный клюв, между глубокими, свирепыми глазами. Граф увидел грациозную детскую фигуру в черном бархатном костюме с кружевным воротником и любовными локонами, развевающимися вокруг красивого мужественного личика, глаза которого встретились с его взглядом невинного доброжелательства.

Если Замок походил на дворец из сказок, то следует признать, что маленький лорд Фаунтлерой сам был скорее маленькой копией сказочного принца, хотя он совершенно не осознавал этого факта и, возможно, был довольно крепким молодым человеком. модель феи. Но в сердце пламенного старого графа внезапно вспыхнуло торжество и ликование, когда он увидел, каким сильным и красивым мальчиком был этот внук, и как без колебаний он поднял глаза, стоя, положив руку на шею большой собаки. Мрачному старому дворянину нравилось, что ребенок не выказывает ни робости, ни страха ни перед собакой, ни перед самим собой.

Седрик посмотрел на него так же, как он смотрел на женщину в домике и на экономку, и подошел к нему совсем близко.

— Вы граф? он сказал. — Знаешь, я твой внук, которого привез мистер Хэвишем. Я лорд Фаунтлерой.

Он протянул руку, потому что считал, что это должно быть вежливо и прилично даже с графами. «Надеюсь, у вас все хорошо», — продолжил он с величайшим дружелюбием. "Я очень рада видеть тебя."

Граф пожал ему руку с любопытным блеском в глазах; только сначала он так изумился, что едва знал, что сказать. Он смотрел на живописное маленькое привидение из-под своих лохматых бровей и охватил его все с головы до ног.

— Рад меня видеть, да? он сказал.

— Да, — ответил лорд Фаунтлерой, — очень.

»

Рядом с ним стоял стул, и он сел на него; это был стул с высокой спинкой и довольно высокий, и ноги его не касались пола, когда он уселся в него, но он, казалось, чувствовал себя вполне удобно, сидя там, и смотрел на своего августейшего родственника внимательно, но скромно.

«Мне все время интересно, как бы вы выглядели», — заметил он. «Раньше я лежал на своей койке на корабле и задавался вопросом, будешь ли ты чем-то похож на моего отца».

«Я?» — спросил граф.