Фрэнк Норрис

Выдвинутый на съезде Демократической партии осенью прошлого года, Лайман, поддержанный группой боссов Сан-Франциско, получавшей зарплату от политического комитета владельцев ранчо его отца, был избран вместе с Дарреллом, кандидатом от дороги Пуэбло и Мохаве. и Макниш, общепризнанный кандидат от Тихоокеанского региона и Юго-Западного региона. Даррел был ярым противником П. и SW, Макниш яростно за них. Лайман должен был быть консервативным членом правления, кандидатом от владельцев ранчо, это правда, и верным их интересам, но человеком спокойным, рассудительным, не поддающимся таким сильным эмоциям, как его коллеги.

Благодаря ловкости Остермана наконец удалось неразрывно вовлечь Магнуса в новую политику. Знаменитая Лига, организованная в пылу страсти в ночь амбарного танца Анникстера, консолидировалась на протяжении зимних месяцев.

Его исполнительный комитет, председателем которого был Магнус, благодаря манипуляциям Остермана был объединен со старым комитетом, состоящим из Бродерсона, Анникстера и его самого. Сразу после этого он отказался от поста председателя этого комитета, оставив, таким образом, Магнуса во главе. Точно, как и планировал Остерман, Магнус теперь стал одним из них. Таким образом, новый комитет преследовал две цели: противостоять попыткам захвата их земель железной дорогой и продвигать свой собственный секретный план по избранию совета железнодорожных комиссаров, который должен регулировать ставки на пшеницу в пользу владельцев ранчо. Сан-Хоакин. Земельные дела были немедленно переданы в суд, и за новую классификацию — устанавливающую цену земли в двадцать и тридцать долларов за акр вместо двух — велась ожесточенная и упорная борьба. Но происходили задержки, процесс принятия закона был бесконечным, и в перерывах комитет занимался формированием «Комиссии владельцев ранчо», как стал называться проектируемый Совет уполномоченных.

Именно Харран первым предложил выдвинуть своего брата Лаймана кандидатом от этого округа. Предложение сразу же имело большой успех. Лайман, казалось, был создан для этого места. Хотя он был связан всеми кровными узами с интересами скотоводства, он никогда не отождествлял себя с ними. Он был воспитан в городе. Железная дорога не будет относиться к нему с чрезмерным подозрением.

Он был хорошим юристом, хорошим бизнесменом, умным, умным, дальновидным, уже имел некоторые практические познания в политике, отработав срок помощником окружного прокурора, а в настоящий момент занимая должность прокурора шерифа. . Прежде всего, он был сыном Магнуса Деррика; на него можно было положиться, можно было безоговорочно доверять тому, что он останется верным делу владельцев ранчо.

Предвыборная кампания за пост комиссара железной дороги была очень интересной. С самого начала комитет Магнуса оказался вовлеченным в коррумпированную политику. Праймериз нужно было захватить любой ценой и любыми средствами, а когда съезд собрался, оказалось необходимым напрямую подкупить голоса некоторых делегатов. Фонд кампании, собранный за счет пожертвований Магнуса, Анникстера, Бродерсона и Остермана, составил пять тысяч долларов.

Только комитет знал об этой коррупции. Лига, игнорируя пути и средства, считала само собой разумеющимся, что кампания была проведена честно.

Целую неделю после заключения этой части сделки Магнус не выходил из дома, отказываясь появляться на виду, ссылаясь на то, что он болен, что было недалеко от истины. Позор этого дела, отвращение к тому, что он сделал, были для него невыразимыми. Он больше не мог смотреть Харрану в лицо. Он начал курс обмана со своей женой. Не раз он решал порвать со всем этим делом, отказываясь от своего поста, позволяя остальным действовать без него. Но теперь было слишком поздно. Он был заложен. Он вступил в Лигу.

Он был ее главой, и его бегство могло означать ее распад в тот самый момент, когда ей требовались все силы для борьбы с земельными делами. Речь шла не просто о плохой политической сделке. Был захват земель. Его отказ от нечестивого дела означал бы ослабление, а возможно, и крах другого дела, которое он считал праведным, как сама истина. Он безнадежно запутался в сетке. Неправда казалась неразрывно связанной с тканью Правды. Он был ослеплен, ошеломлен, ошеломлен, захвачен потоком событий и спешил неизвестно куда. Он смирился.

В конце концов, после сильного показного сопротивления со стороны железнодорожников, Лайман был номинирован и впоследствии избран.

Когда это завершение было достигнуто, Магнус, Остерман, Бродерсон и Анникстер уставились друг на друга. Их самые смелые надежды не осмелились направиться на столь легкую победу, как эта. Невероятно, что корпорация позволит так легко обмануть себя и бросится с открытыми глазами в ловушку. Как это произошло?

Однако Остерман с дикими возгласами восторга подбросил шляпу в воздух. Старый Бродерсон позволил себе слабую радость. Даже Магнус излучал удовлетворение. Остальные члены Лиги, присутствовавшие в то время, пожали всем руки и поговорили о том, чтобы по случаю открыть несколько бутылок. Один лишь Анникстер проявил непокорность.

«Это слишком просто», заявил он. «Нет, я не удовлетворен. Где во всем этом Шелгрим? Почему бы ему не показать свою руку, черт возьми, его душу? Эта штука желтая, говорю вам. Где-то в этих водах водится большая рыба.

Я не знаю его имени и не знаю его игры, но он ходит туда-сюда, просто скрываясь из виду. Если вы думаете, что поймали его, то я НЕ ТАК, это все, что я могу сказать. »

Но его осмеяли как горбыля. Была Комиссия. Он не мог этого обойти, не так ли? Были Даррелл и Лайман Деррик, оба завещавшие свои ранчо. Боже мой, он никогда не был удовлетворен. Он будет упорствовать до последнего выстрела. Да ведь если бы он утонул в реке, он бы поплыл вверх по течению, просто чтобы наоборот.

Со временем был сформирован новый состав правления. В течение первых нескольких месяцев своего срока он был занят выяснением дел, оставшихся от старого правления, и завершением железнодорожной карты. Но теперь палубы были очищены. Оно собиралось заняться рассмотрением вопроса о пересмотре тарифа на перевозку зерна между долиной Сан-Хоакин и приливной водой.

И Лайман, и Даррелл получили в среднем десять процентов. снижение ставок на зерно по всей территории штата.

Пишущая машинка вернулась с письмами, которые Лайман должен был подписать, и он отложил карту и занялся своими утренними делами, задаваясь вопросом, что станет с его практикой в ​​то время, когда он был занят делами владельцев ранчо. Железнодорожная комиссия.

Но около полудня, в тот момент, когда Лайман набирал стакан минеральной воды из сифона, стоявшего у его локтя, случилась пауза. Кто-то энергично постучал в дверь, которая сразу же открылась, и вошли Магнус и Харран, а за ними Пресли.

"Привет привет!" - вскричал Лайман, вскакивая и протягивая руки. - Да ведь вот сюрприз. Я не ждал вас всех до сегодняшнего вечера. Заходите, заходите и садитесь. Выпейте стакан газированной воды, губернатор.