Астрид Линдгрен

— Ты хочешь заболеть? — удивленно спросил Эрик.

«Все хотят болеть, не так ли?» — сказал Карлссон. «Я хочу лежать в постели и иметь очень-очень высокую температуру, и ты должен спросить, как я себя чувствую, и я скажу, что я самый больной в мире, и ты должен спросить, не хочу ли я чего-нибудь, и я скажу, что Я так сильно болен, что вообще ничего не хочу… кроме большого количества пирожных, да кучи шоколада и кучи сладостей».

Карлссон выжидающе посмотрел на Эрика, который стоял беспомощно, не зная, где он мог бы немедленно получить все вещи, о которых говорил Карлссон.

-- Я хочу, чтобы вы были мне как мать, -- продолжал Карлссон, -- и вы должны сказать мне, что я должен принять какое-то ужасное лекарство... но я должен иметь пенни для его приема. А потом ты обмотаешь мне шею теплым шерстяным шарфом, и я скажу, что щекочет… если ты не дашь мне еще пенни».

Эрик хотел быть для Карлссона как мать. А это означало, что он должен опустошить копилку, в которой хранились его сбережения. Она стояла на книжной полке, уставленная монетами. Эрик принес на кухне нож и начал их тыкать. Карлссон охотно помогал и кричал от радости каждый раз, когда выпадала монета. Было несколько пятицентовиков и десятицентовиков, но Карлссону больше всего нравились пенни.

Когда коробка опустела, Эрик побежал в магазин сладостей и потратил почти все свои сбережения на леденцы и шоколад.

Отдавая его, он на мгновение подумал о том, как накопил столько денег, чтобы купить собаку. Он немного вздохнул при этой мысли. Но он понял, что когда ты должен быть как мать для Карлссона, ты не можешь позволить себе держать собаку.

На обратном пути Эрик зашел на несколько минут в гостиную, хорошо спрятав конфеты в карманах брюк. Вся его семья сидела там: мама и папа, Бобби и Бетти, пили кофе после ужина. Но сегодня у Эрика не было времени задерживаться. Ему пришла в голову мысль пригласить их на встречу с Карлссоном, но, подумав, он решил этого не делать. Они только помешали бы ему подняться на крышу с Карлссоном. Им лучше встретиться с ним в другой день.

Эрик взял с кофейного подноса два миндальных печенья (разве Карлссон не сказал, что тоже хочет пирожных?) и убежал в свою комнату.

"Долго ли я буду сидеть и ждать, больной и несчастный, как это?" — укоризненно спросил Карлссон. «Моя температура поднимается на несколько градусов каждую минуту, и скоро ты сможешь поджарить на мне яичницу».

«Я торопился, как мог», — сказал Эрик. «А я купил массы…»

— Но у тебя же остались деньги, так что я могу получить пенни, когда шарф будет щекотать? — с тревогой спросил Карлссон.

Эрик успокоил его. Он сэкономил две копейки.

Глаза Карлссона засияли, и он в восторге запрыгал по комнате.

«О, я самый больной в мире», — сказал он. «Нам нужно поторопиться, чтобы уложить меня в постель».

Только сейчас Эрик начал задаваться вопросом, как он собирается взбираться на крышу, не умея летать.

«Спокойно, спокойно!» — сказал Карлссон. "Вы едете на моей спине и хай-хо, мы летим ко мне домой! Но, заметьте, следите за тем, чтобы пальцы не попали в пропеллер!»

— Но достаточно ли ты силен? — спросил Эрик.

-- Вот это мы и должны выяснить, -- сказал Карлссон. «Будет очень интересно посмотреть, пройду ли я больше половины дистанции, несмотря на то, что я больной и несчастный. Но я всегда могу бросить тебя, если обнаружу, что не могу идти дальше».

Эрик не думал, что это хорошее решение — спуститься на полпути к крыше, и выглядел немного сомневающимся.