Бывает, в крайних случаях, и последняя стадия циничной откровенности, когда нервный человек, возбужденный и вне себя от волнения, ничего не будет бояться и готов ко всякого рода скандалам, более того, будет рад им. Чрезвычайное, почти неестественное напряжение нервов, поддерживавшее до сих пор Ипполита, достигло теперь этой последней стадии. Этот бедный слабый мальчик восемнадцати лет, измученный болезнью, казался всему миру таким же слабым и хрупким, как листок, сорванный с родительского дерева и трепещущий на ветру; но только что он окинул взглядом слушателей, в первый раз за весь последний час, как самое презрительное, самое надменное выражение отвращения осветило его лицо. Он бросил им всем вызов, так сказать. Но и его слушатели возмутились; они поднялись на ноги с раздражением. Усталость, выпитое вино, напряжение от долгого прослушивания — все это усиливало неприятное впечатление, которое произвело на них чтение.