Федор Достоевский

Он задыхался, когда говорил, и его странное возбуждение, казалось, возрастало.

"Что ж?" — сердито сказала госпожа Епанчина, удивившись его тону; — Ну, что еще?

-- Я много слышал о вас такого рода... они меня забавляли... я научился относиться к вам с величайшим уважением, -- продолжал Ипполит.

В его словах была какая-то насмешливая насмешка, но он был крайне взволнован, бросал на себя подозрительные взгляды, путался и беспрестанно терял нить своих мыслей. Все это, вместе с его чахоточным видом и исступленным выражением пылающих глаз, естественно, привлекало внимание всех присутствующих.

«Я мог бы удивиться (хотя, признаться, ничего не знаю о свете), не только тому, что вы только что остались в обществе таких людей, как я и мои друзья, которые не принадлежат к вашему классу, но и тому, что вы пусть эти... барышни слушают о таком скандальном деле, хотя, без сомнения, чтение романов научило их всему, что нужно знать. Я могу ошибаться; Я едва знаю, что говорю; а ведь никто, кроме тебя, остался бы угождать скупердяю (да, скупердяю, признаюсь) провести вечер и во всем поучаствовать — только для того, чтобы завтра стыдиться этого. (Я знаю, что плохо выражаюсь.) Я восхищаюсь и ценю все это чрезвычайно, хотя выражение лица его превосходительства, вашего мужа, показывает, что он считает это очень неприличным. Хе-хе! Он расхохотался, и его охватил приступ кашля, который продолжался минуты две и не давал ему говорить.

— Он сейчас запыхался! — холодно сказала Лизавета Прокофьевна, глядя на него скорее с любопытством, чем с жалостью. — Ну, голубчик, довольно, — покончим с этим.

Иван Федорович, уже совсем выйдя из терпения, перебил вдруг. -- Замечу же в свою очередь-с, -- сказал он тоном глубокой досады, -- что жена моя здесь в гостях у князя Льва Николаевича, нашего друга и соседа, и что во всяком случае, молодой человек, это не чтобы вы судили о поведении Лизаветы Прокофьевны или делали в моем присутствии вслух замечания о том, какие чувства, по вашему мнению, можно прочесть на моем лице.

Да, моя жена осталась здесь, — продолжал генерал с возрастающим раздражением, — больше от изумления, чем от чего-нибудь другого. Всем понятно, что коллекция таких странных молодых людей привлечет внимание человека, интересующегося современной жизнью. Я остался самим собой, как иногда останавливаюсь посмотреть на улице, когда вижу что-то, что можно расценить как-как-как-

-- Для любопытства, -- подсказал Евгений Павлович, видя, что его превосходительство замешано в сравнении, которого он не мог закончить.

-- Это именно то слово, которое я хотел, -- с удовлетворением сказал генерал, -- курьез. Но самое удивительное и, если можно так выразиться, самое мучительное в этом деле, это то, что вы, молодой человек, даже не можете понять, что Лизавета Прокофьевна осталась с вами только потому, что вы больны, -- если вы действительно умирают — движимы жалостью, пробужденной вашим жалобным призывом, и тем, что ее имя, характер и общественное положение ставят ее выше всякого риска заражения. Лизавета Прокофьевна! — продолжал он, багровея от ярости, — если вы едете, мы попрощаемся с принцем и…

-- Спасибо за урок, генерал, -- сказал Ипполит с неожиданной серьезностью, задумчиво глядя на него.

-- Еще две минуты, пожалуйста, любезный Иван Федорович, -- сказала Лизавета Прокофьевна мужу; «мне кажется, что он в лихорадке и бреду; по его глазам видно, в каком он состоянии; отпустить его сегодня вечером в Петербург невозможно.

Посадите его, Леф Николаевич? Надеюсь, вам не скучно, милый князь, — прибавила она вдруг князю С. — Александра, милая, поди сюда! Твои волосы падают».

Она уложила волосы дочери, ничуть не растрепанные, и поцеловала ее. Это было все, к чему она призывала ее.

-- Я думал, вы способны к развитию, -- сказал Ипполит, выходя из приступа рассеянности. -- Да, именно это я и хотел сказать, -- прибавил он с удовлетворением человека, который вдруг вспомнит что-то забытое. «Вот Бурдовский, искренне желающий защитить свою мать; не так ли? И он сам является причиной ее опалы. Князь хочет помочь Бурдовскому и предлагает ему дружбу и крупную сумму денег от всего сердца. И вот они стоят, как два заклятых врага — ха-ха-ха! Вы все ненавидите Бурдовского за то, что вам возмутительно и противно его поведение по отношению к матери; ты не? Разве это не правда? Разве это не правда? У всех вас есть страсть к красоте и отличию во внешних формах; это все, что вас волнует, не так ли? Я уже давно подозревал, что тебя больше ничего не интересует! Ну, а я вам скажу, что, может быть, ни один из вас не любил свою мать так, как Бурдовский любил свою. Что же до вас, князь, то я знаю, что вы через Ганю посылали деньги матери Бурдовского тайком.

Ну, держу пари теперь, — продолжал он с истерическим смехом, — что Бурдовский обвинит вас в бестактности и упрекнет в неуважении к матери! Да, это совершенно точно! Ха, ха, ха!»

Он затаил дыхание и снова начал кашлять.

«Ну хватит! Вот и все; тебе больше нечего сказать? Теперь ложитесь спать; вы горите лихорадкой, -- нетерпеливо сказала Лизавета Прокофьевна. Ее тревожные глаза не отрывались от инвалида. «Боже мой, он снова начнет!»

«Вы смеетесь, я думаю? Почему ты продолжаешь смеяться надо мной?» — раздраженно сказал Ипполит Евгению Павловичу, который точно смеялся.

— Я только хочу знать, господин Ипполит, — простите, я забыл вашу фамилию.