Уильям Тэккерей

— Вы, я полагаю, родом из…

«Именно», сказал г-н Уэнам.

«Тогда это мой друг капитан Макмердо из лейб-гвардии Грин».

«Я уверен, что очень рад знакомству с капитаном Макмёрдо», — сказал г-н.

Сказал Уэнам и еще раз улыбнулся и пожал руку второму, как он сделал это директору. Мак вытянул палец, вооружившись перчаткой из оленьей кожи, и холодно поклонился мистеру Уэнэму поверх тугого галстука. Он, возможно, был недоволен тем, что его связали с пекинцем, и считал, что лорду Стайну следовало послать к нему, по крайней мере, полковника.

«Поскольку Макмердо действует за меня и знает, что я имею в виду, — сказал Кроули, — мне лучше уйти в отставку и оставить вас вместе».

«Конечно», сказал Макмёрдо.

«Ни в коем случае, мой дорогой полковник», сказал г-н Уэнам; «Интервью, о котором я имел честь просить, было лично с вами, хотя компания капитана Макмердо не может не быть также весьма приятной. На самом деле, капитан, я надеюсь, что наш разговор приведет только к самым приятным результатам, весьма отличным от тех, которых, по-видимому, ожидает мой друг полковник Кроули.

«Хм!» - сказал капитан Макмёрдо. Будь повешен этими штатскими, подумал он про себя, они всегда за подстрекательство и речи. Мистер Уэнам сел на стул, который ему не предложили, достал из кармана газету и продолжил:

«Вы видели сегодня утром в газетах это отрадное сообщение, полковник? Правительство заполучило самого ценного слугу, а вы, если примете этот пост, как я полагаю, так и сделаете, получите прекрасное назначение. Три тысячи в год, восхитительный климат, отличный правительственный дом, в колонии все по-своему и определенное повышение по службе.

Поздравляю тебя от всей души. Я полагаю, вы знаете, господа, кому мой друг обязан этим покровительством?

«Повешен, если я знаю», сказал капитан; его директор сильно покраснел.

«Одному из самых щедрых и добрейших людей в мире, поскольку он один из величайших, моему превосходному другу, маркизу Стейну».

— Я увижу его, прежде чем занять его место, — прорычал Родон.

«Вы раздражены на моего благородного друга», - спокойно возобновил г-н Уэнам; "а теперь, во имя здравого смысла и справедливости, скажи мне, почему?"

"ПОЧЕМУ?" - удивленно воскликнул Родон.

"Почему? Черт возьми!" — сказал капитан, постукивая палкой по земле.

"Дэмми, действительно," сказал г-н Уэнам с самой приятной улыбкой; «И все же взгляните на дело как светский человек, как честный человек, и посмотрите, не ошиблись ли вы. Вы возвращаетесь домой из путешествия и обнаруживаете — что? — милорд Стайн ужинает в вашем доме на Керзон-стрит с миссис Кроули. Обстоятельство странное или новое? Разве он не был уже сто раз в одном и том же положении? Клянусь честью и словом джентльмена, — здесь мистер Уэнэм с парламентским видом положил руку на жилет, — я заявляю, что считаю ваши подозрения чудовищными и совершенно необоснованными и что они наносят вред благородному джентльмену, доказавшему свою правоту. благосклонность к тебе тысячей милостей — и самая безупречная и невинная дама.

"

— Вы не хотите сказать, что Кроули ошибается? - сказал г-н Макмёрдо.