Уильям Сомерсет Моэм

Плата за квартиру должна быть оплачена за четверть дня. Многие вещи в нем принадлежали ей. Ему не очень хотелось бы возвращаться в свою спальню на Тависток-сквер. Она подумала о друзьях, которых он приобрел благодаря ей. Он поступил с ними умно. Они нашли его полезным, и он оставил их себе. Но ему будет не так легко взять с собой Эйвис. Она была жестокой и корыстной малышкой, Джулия была в этом уверена, она не была бы склонна слишком беспокоиться о нем, когда его деньги текли не так свободно. Дурак, которого обманули ее претензии на добродетель! Джулия знала этот тип. Было совершенно очевидно, что она использовала Тома только для того, чтобы получить роль у Сиддонов, и как только она ее получит, она выпустит его на улицу. Джулия начала, когда эта мысль пришла ей в голову. Она пообещала Тому, что Эвис получит роль в «Сегодня», потому что она соответствовала сцене, которую она играла, но не придала никакого значения своему обещанию. Майкл всегда был рядом, чтобы твердо стоять на своем.

«Ей-богу, она получит эту роль», — сказала она вслух. Она злобно усмехнулась. «Небо его знает, я добродушная женщина, но всему есть предел».

Было бы приятно поменять ситуацию с Томом и Эвис Крайтон. Она сидела в темноте, мрачно думая, как она это сделает. Но время от времени она снова начинала плакать, ибо из глубины ее подсознания всплывали воспоминания, которые были ужасно болезненны. Воспоминания о стройном, молодом теле Тома, прижавшемся к ней, о его теплой наготе, о своеобразном ощущении его губ, о его улыбке, одновременно застенчивой и озорной, и о запахе его вьющихся волос.

«Если бы я не был дураком, я бы ничего не сказал. Я должен был бы уже знать его. Это всего лишь увлечение. Он бы справился с этим и тогда с жадностью вернулся бы ко мне».

Теперь она была почти мертва от усталости. Она встала и легла спать. Она приняла снотворное.

Но на следующее утро она проснулась рано, в шесть, и начала думать о Томе. Она повторила про себя все, что сказала ему, и все, что он сказал ей. Она была измучена и несчастна. Единственным ее утешением было то, что она довела разрыв до конца с такой беспечной веселостью, что он даже не мог догадаться, какой несчастной он ее сделал.

Она провела ужасный день, не в силах думать ни о чем другом и злясь на себя, потому что не могла выбросить Тома из головы. Все было бы не так плохо, если бы она могла рассказать о своем горе другу. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь ее утешал, кто-то сказал ей, что о Томе не стоит беспокоиться, и заверил ее, что он поступил с ней постыдно. Обычно она рассказывала о своих проблемах Чарльзу или Долли. Конечно, Чарльз оказывал ей все сочувствие, в котором она нуждалась, но это было бы для него ужасным ударом, ведь он любил ее до безумия в течение двадцати лет, и было бы жестоко сказать ему, что она отдала очень обычному человеку. молодой человек, ради чего он с радостью пожертвовал бы десять лет своей жизни. Она была его идеалом, и с ее стороны было бы бессердечно разрушить его. В тот момент ей, конечно, было приятно быть уверенным, что Чарльз Тэмерли, такой выдающийся, такой культурный, такой элегантный, любит ее с нерушимой преданностью. Конечно, Долли была бы рада, если бы она призналась ей. В последнее время они мало виделись, но Джулия знала, что стоит ей только позвонить, и Долли прибежит.

Хотя она уже более чем подозревала правду, она была бы шокирована и завидовала, когда Джулия честно призналась бы в этом, но она была бы так благодарна, что все закончилось, и простила бы. Для них обоих было бы утешением разорвать Тома на куски. Конечно, было бы не очень приятно признать, что Том ее бросил, а Долли была настолько проницательна, что ей никогда не сошла бы с рук ложь о том, что она бросила его. Ей хотелось с кем-нибудь поплакать, и, похоже, для этого не было никакой причины, если бы она сама сделала перерыв. Для Долли это была бы оценка, и, как бы она ни сочувствовала ей, было бы слишком многого требовать от человеческой натуры, чтобы ожидать, что она будет очень сожалеть о том, что Джулию сбили с толку. Долли всегда боготворила ее. Она не собиралась даже взглянуть на ее глиняные ноги.

«Похоже, что единственный человек, к которому я могу пойти, — это Майкл», — хихикнула она. «Но я полагаю, что это не подойдет».

Она точно знала, что он скажет.

«Моя дорогая девочка, я действительно не тот парень, к которому следует обращаться с такой историей. Черт побери, вы меня ставите в очень неловкое положение. Я льщу себе надежду, что у меня довольно широкий кругозор, я может быть, и актер, но, в конце концов, я джентльмен, и, ну, я имею в виду, я имею в виду, что это чертовски плохой тон».

Майкл вернулся домой только во второй половине дня, и когда он вошел в ее комнату, она отдыхала. Он рассказал ей о своих выходных и результатах своих матчей. Он играл очень хорошо, некоторые его восстановления были великолепными, и он подробно их описал.

«Кстати, а что насчет той девушки, которую ты видел вчера вечером, она хороша?»

«Знаешь, я действительно так думаю. Она очень красивая. Ты обязательно влюбишься в нее».

«О, моя дорогая, в моем возрасте. Может ли она играть?»

«Конечно, она неопытна, но я думаю, что в ней есть это».

«Ну что ж, мне лучше поднять ее и еще раз осмотреть. Как мне ее схватить?»

«У Тома есть ее адрес».

«Я позвоню ему прямо сейчас».

Он снял трубку и набрал номер Тома. Том был дома, и Майкл записал адрес в блокноте.