Уильям Сомерсет Моэм

Вскоре Джулия обнаружила, что он не очень любит тратить деньги, и когда они вместе обедали или в воскресенье отправлялись на небольшую экскурсию, она старалась оплатить свою долю расходов. Она не возражала против этого. Ей нравилось, что он считал гроши, и, будучи склонной к расточительности и всегда задерживая арендную плату на неделю или две, она восхищалась им, потому что он ненавидел быть в долгах и даже при той небольшой зарплате, которую он получал, ему удавалось накопить понемногу каждую неделю. Он стремился накопить достаточно денег, чтобы, когда он поедет в Лондон, ему не пришлось принимать первую часть, которую ему предложили, а мог позволить себе подождать, пока он не получит ту, которая даст ему реальный шанс. У его отца на жизнь оставалось немного больше, чем его пенсия, и отправить его в Кембридж было жертвой. Его отец, которому не нравилась идея его выхода на сцену, настоял на этом.

«Если ты хочешь стать актером, полагаю, я не смогу тебя остановить, — сказал он, — но, черт возьми, я настаиваю на том, чтобы ты получил образование как джентльмен».

Джулия с большим удовлетворением узнала, что отец Майкла был полковником, на нее произвело впечатление его рассказ о предке, который проиграл свое состояние у Уайта во времена Регентства, и ей понравился перстень с печаткой, который Майкл носил с кабаньим перстнем. голова на нем и девиз: Nemo me impune Lacessit.

«Я считаю, что ты больше гордишься своей семьей, чем тем, что выглядишь как греческий бог», — сказала она ему с любовью.

«Любой может быть красивым, — ответил он с милой улыбкой, — но не каждый может принадлежать к приличной семье. Честно говоря, я рад, что мой губернатор — джентльмен».

Джулия взяла свое мужество обеими руками.

«Мой отец ветеринар».

На мгновение лицо Майкла напряглось, но он тут же пришел в себя и засмеялся.

«Конечно, не имеет большого значения, кто у кого отец. Я часто слышал, как мой отец говорил о ветеринаре в его полку. Он, конечно, считался офицером. Папа всегда говорил, что он был одним из лучших».

И она была рада, что он побывал в Кембридже. Он занимался греблей за свой колледж, и одно время ходили разговоры о том, чтобы посадить его в университетскую лодку.

«Мне хотелось бы получить свой синий цвет. Он пригодился бы мне на сцене. Я бы получил от него много рекламы».

Джулия не могла сказать, знал ли он, что она влюблена в него. Он никогда не занимался с ней любовью. Ему нравилось ее общество, и, когда они оказывались с другими людьми, он почти не отходил от нее.

Иногда их приглашали на воскресные вечеринки, на обед в полдень или на холодный, роскошный ужин, и он, казалось, считал естественным, что они должны идти вместе и уходить вместе. Он поцеловал ее, оставив у двери, но поцеловал так, как мог бы поцеловать женщину средних лет, с которой он играл Кандиду. Он был дружелюбен, добродушен и добр, но было удручающе ясно, что она была для него не более чем товарищем. Однако она знала, что он не любит никого другого. Любовные письма, которые ему писали женщины, он со смехом зачитывал Юлии, а когда ему присылали цветы, тут же дарил их ей.

«Какие они проклятые дураки», сказал он. «Что, черт возьми, они думают, они от этого получат?»

«Мне не следовало бы думать, что это так сложно догадаться», — сухо сказала Джулия.

Хотя она знала, что он так легкомысленно относился к этому вниманию, она не могла не злиться и не ревновать.

«Я был бы чертовски дураком, если бы связался с какой-нибудь женщиной в Миддлпуле. В конце концов, они в основном девчонки. Прежде чем я понял, где я, ко мне пришел какой-нибудь разгневанный отец и сказал: «Теперь ты должен жениться». девушка. "

Она попыталась узнать, были ли у него какие-нибудь приключения, пока он играл в компании Бенсона. Она поняла, что одна или две девушки были склонны причинять себе неприятности, но он считал ужасной ошибкой смешиваться с какой-либо актрисой, с которой играл парень. Это не могло не привести к неприятностям.

«А вы знаете, как люди сплетничают в компании. Все узнают все за двадцать четыре часа.

И когда ты начинаешь такое дело, ты не знаешь, во что ввязываешься. Я ничем не рисковал. "