Уильям Голдинг

— Что еще можно сделать?

Ничего не ответил. Саймон отвернулся от открытого пространства и пополз сквозь лианы, пока не оказался в сумраке леса. Он тоскливо шел между стволами, лицо его ничего не выражало, а кровь вокруг рта и подбородка засохла.

Лишь иногда, когда он поднимал веревки лианы в сторону и выбирал направление по склону земли, он произносил слова, не достигавшие воздуха.

Вскоре лианы реже украшали деревья, и сквозь деревья падал жемчужный свет с неба. Это был костяк острова, чуть более высокая земля, которая лежала под горой, где лес уже не был глубокими джунглями. Здесь были широкие просторы, перемежающиеся зарослями и огромными деревьями, и наклон земли вел его вверх, когда лес открывался. Он шел дальше, иногда пошатываясь от усталости, но никогда не останавливаясь. Обычный блеск пропал из его глаз, и он шел с какой-то угрюмой решимостью, как старик.

Порыв ветра заставил его пошатнуться, и он увидел, что стоит на открытом воздухе, на скале, под медным небом. Он обнаружил, что его ноги были слабыми, а язык все время причинял ему боль. Когда ветер достиг вершины горы, он увидел, что что-то происходит, мерцание синего вещества на фоне коричневых облаков. Он толкнул себя вперед, и ветер снова налетел, теперь сильнее, стегая лесные головы, пока они не пригнулись и не заревели. Саймон увидел, как горбатое существо внезапно село наверху и посмотрело на него сверху вниз. Он спрятал лицо и продолжал трудиться.

Мухи тоже нашли фигуру. Движение, похожее на живое, на мгновение отпугивало их, так что вокруг головы образовывалось темное облако. Затем, когда голубой материал парашюта рухнул, дородная фигура наклонилась вперед, вздохнув, и мухи снова опустились на землю.

Саймон почувствовал, как его колени ударились о скалу. Он пополз вперед и вскоре понял. Путаница линий показала ему механику этой пародии; он осмотрел белые носовые кости, зубы, цвета разложения.

Он видел, как безжалостно слои резины и брезента скрепляли бедное тело, которое должно было разлагаться. Затем снова подул ветер, и фигура поднялась, поклонилась и злобно дышала на него. Саймон встал на четвереньки, и его тошнило до тех пор, пока его желудок не опустел. Затем он взял линии в руки; он освободил их от камней и фигуру от унижений ветра.

Наконец он отвернулся и посмотрел на пляжи. Огонь у платформы, похоже, потух или, по крайней мере, не дымил. Дальше по берегу, за речкой и у большой каменной глыбы, в небо поднималась тонкая струйка дыма. Саймон, забыв о мухах, прикрыл глаза обеими руками и вгляделся в дым. Даже с такого расстояния было видно, что большинство мальчишек, а может, и все мальчишки, были там. Значит, они переместили лагерь подальше от зверя. Подумав об этом, Саймон повернулся к несчастной сломанной твари, вонявшей рядом с ним. Зверь был безобиден и ужасен; и новости должны дойти до остальных как можно скорее. Он начал спускаться с горы, и его ноги подкосились. Даже с большой осторожностью лучшее, что он мог сделать, это пошатнуться.

«Купаться, — сказал Ральф, — это единственное, что можно сделать». Хрюша разглядывал надвигающееся небо через свой бинокль. "Мне не нравятся эти облака. Помнишь, как шел дождь сразу после того, как мы приземлились?

«Опять пойдет дождь».

Ральф нырнул в бассейн. Пара малышей играла на краю, пытаясь получить утешение от влаги, более теплой, чем кровь. Хрюша снял очки, чинно шагнул в воду и снова надел их. Ральф выплыл на поверхность и брызнул на него струей воды.

«Запомни мои характеристики», — сказал Хрюша. «Если вода попала на стекло, я должен выйти и вымыть его».

Ральф снова брызнул и промахнулся. Он смеялся над Хрюшей, ожидая, что тот, как обычно, смиренно и в мучительном молчании удалится. Вместо этого Хрюша бил по воде руками.

"Прекрати это!" он крикнул. — Ты слышишь?

В ярости он плеснул водой Ральфу в лицо.

— Ладно, ладно, — сказал Ральф. «Держи волосы».

Хрюша перестал бить воду.

"У меня заболела голова. Я хочу, чтобы воздух был прохладнее. "

«Я хочу, чтобы пошел дождь».