Уилки Коллинз

Ему ответил голос Агнессы. — Ты можешь мне что-нибудь сказать, Генри? '

Он едва мог ответить. — Не сейчас, — сказал он смущенно. — Простите, если я не открою дверь. Я поговорю с тобой немного позже. '

Сладкий голос снова дал о себе знать, жалобно умоляя его. — Не оставляй меня одного, Генри! Я не могу вернуться к счастливым людям внизу. '

Как он мог сопротивляться этому призыву? Он услышал ее вздох, услышал шелест ее платья, когда она в отчаянии отодвинулась. То самое, от чего он уклонялся всего несколько минут назад, было тем, что он сделал сейчас! Он присоединился к Агнес в коридоре. Услышав его, она повернулась и, дрожа, указала в сторону закрытой комнаты. «Неужели это так ужасно? — слабо спросила она.

Он обнял ее, чтобы поддержать. Мысль пришла ему в голову, когда он смотрел на нее, с сомнением и страхом ожидая его ответа. «Вы узнаете, что я обнаружил, — сказал он, — если сначала наденете шляпу и плащ и выйдете со мной. '

Она, естественно, была удивлена. — Можете ли вы сказать мне, с какой целью вы выходите? ' она спросила.

Он безоговорочно владел тем, что было его объектом. «Прежде всего, — сказал он, — я хочу удовлетворить ваши и мои мысли по поводу смерти Монтбарри. Я собираюсь отвезти вас к врачу, который лечил его во время болезни, и к консулу, который сопровождал его в могилу.

'

Ее глаза с благодарностью остановились на Генри. — Ох, как ты меня понимаешь! ' она сказала. В тот же момент к ним присоединился менеджер, поднимавшийся по лестнице. Генри дал ему ключ от комнаты, а затем позвал слуг в холле, чтобы они приготовили у крыльца гондолу. — Ты выходишь из отеля? — спросил менеджер. — В поисках улик, — прошептал Генри, указывая на ключ. — Если я нужен властям, я вернусь через час. '

День приближался к вечеру. Лорд Монтбарри и свадебная компания отправились в Оперу. Одна Агнес, ссылаясь на усталость, осталась в отеле. Соблюдая приличия, сопровождая своих друзей в театр, Генри Вествик после первого акта ускользнул и присоединился к Агнес в гостиной.

— Ты подумал о том, что я сказал тебе сегодня утром? — спросил он, садясь рядом с ней. — Согласны ли вы со мной, что одно ужасное сомнение, которое угнетало нас обоих, по крайней мере, развеяно? '

Агнес печально покачала головой. — Хотел бы я согласиться с тобой, Генри, мне бы хотелось честно сказать, что я спокоен. '

Ответ обескуражил бы большинство мужчин. Терпение Генриха (что касается Агнес) было способно выдержать любые требования к нему.

«Если вы только оглянетесь назад на события дня, — сказал он, — вы, несомненно, должны признать, что мы не были полностью сбиты с толку. Помните, как доктор Бруно избавился от наших сомнений: «Как вы думаете, после тридцати лет медицинской практики я могу ошибочно принять симптомы смерти от бронхита?» Если когда-либо и существовал вопрос, на который нет ответа, то вот он! Были ли показания консула в какой-либо части сомнительными? Он зашел во дворец, чтобы предложить свои услуги, узнав о смерти лорда Монтбарри; он прибыл в то время, когда гроб находился в доме; он сам видел, как туда положили труп и завинтили крышку. Показания священника также неоспоримы. Он оставался в комнате с гробом, читая заупокойные молитвы, пока похороны не покинули дворец.

Имейте в виду все эти утверждения, Агнес; и как вы можете отрицать, что вопрос о смерти и погребении Монтбарри уже решен? У нас действительно осталось только одно сомнение: нам еще предстоит задаться вопросом, являются ли обнаруженные мною останки останками пропавшего курьера или нет. Дело есть, насколько я понимаю. Справедливо ли я это сказал? '

Агнес не могла отрицать, что он сказал это справедливо.

«Тогда что мешает тебе испытать то же чувство облегчения, которое испытываю я? — спросил Генри.

«То, что я видела прошлой ночью, мешает мне», — ответила Агнес. «Когда мы говорили об этом предмете, после того как наши расследования закончились, вы упрекали меня в том, что я придерживаюсь того, что вы называете суеверным взглядом. Я не вполне признаю это, но признаю, что нашел бы суеверный взгляд понятным, если бы услышал, что его высказывает какой-то другой человек. Вспоминая, чем мы с твоим братом когда-то были друг для друга в давно минувшие времена, я могу понять привидение, ставшее видимым для меня, требующее милости христианского погребения и мести за преступление. Я даже могу уловить некоторую слабую вероятность истины в объяснении, которое вы назвали месмерической теорией: то, что я увидел, могло быть результатом магнетического воздействия, переданного мне, когда я лежал между останками убитого мужа надо мной и виновным. жена страдает от пыток раскаяния у моей постели.

Но чего я не понимаю, так это того, что мне пришлось пройти через это ужасное испытание; не имея никаких предварительных сведений об убитом человеке при его жизни или зная его только (если вы предполагаете, что я видел призрак Феррари) благодаря интересу, который я проявлял к его жене. Я не могу оспаривать твои доводы, Генри. Но я чувствую в глубине души, что вы обмануты. Ничто не поколеблет моей уверенности в том, что мы все еще так же далеки от открытия ужасной истины, как и прежде. '

Генри больше не пытался спорить с ней. Она произвела на него впечатление некоторым неохотным уважением к ее собственному мнению, вопреки ему самому.